夕陽已經被高層建築群擋住了身影。常勝看看手錶，才想起來要去學校接孩子，才想起來忙活了一整天，竟然沒給周穎打個電話，也沒給老孃買些她平時愛吃的點心。「我真是一心鋪在工作上，不當勞模都冤。」常勝自言自語，掏出手機撥通了周穎的電話。
照例響了好幾聲沒人接，就在常勝要按掉電話時，裡面傳來了周穎的聲音。周穎說自己開著車呢，已經接了孩子，正準備回家。常勝說：「我回市裡來了，本來要去接常勇的，你接了，那我就直接回家看老孃。」
周穎問：「你是不是偷著跑回來的呀，駐站點沒人值班，你們領導要查崗怎麼辦？」
常勝氣不打一處來：「你拿我當你手下了？就算我級別比你低，也不歸你管吧？不問問我去老少邊窮的地方吃沒吃苦，張嘴就違反紀律，好像我專業幹這個似的！」
周穎沉默片刻，說：「我正開車呢，有事回家再說吧。」電話結束通話了。
這樣的情形，常勝早就習以為常。他自己也說不清是從什麼時候開始的，他和周穎之間的話越來越少。他在派出所三班倒，白班從早晨八點溜溜地到晚上八點，交接班後在食堂吃完飯，回家時電視裡已經在放晚間新聞了;夜班更是頂著星星出門迎著太陽睡覺，把人熬得灰頭土臉，經常需要倒時差。想和周穎親熱親熱，不是趕上週穎身體不適亮紅燈，就是怕影響孩子和老孃。好不容易趕上一回時機正好，說不準常勝自己又提不起精神來了。
要說夫妻倆也沒必要天天膩在一塊兒，畢竟各自有各自的工作，但相互說說話聊聊天也是生活的一部分。只是常勝和周穎時常說不了兩句就擰，周穎說受不了常勝的玩世不恭，常勝則說周穎官大脾氣漲，拿自己爺們兒當下屬使喚。總之，兩個人很少有耐心交流的時候，久而久之就成了現在的樣子。常勝也說不清為什麼自己總要和周穎較勁，也許真的像有些人說的那樣，媳婦比自己強，心裡不痛快吧。
回家的感覺如同倦鳥歸巢，可有時候卻又備感孤寂。周穎對待婆婆很盡心，是個標準的賢惠媳婦，平時伺候吃喝，給老人家洗澡洗衣服，去醫院看病，很多常勝照顧不到的事情都由周穎來完成。婆婆對周穎就如同自己的親閨女，對孫子常勇更是疼愛有加，反倒把常勝晾在一邊。有一次常勝和周穎吵架聲音高了點兒，老孃顫顫巍巍地跑到兩人的臥室，不由分說就數落常勝。從此以後，常勝在家裡更不能大聲說話了。
因為和老孃住在一起，以前常勝和周穎約定親熱的方式很浪漫，常勝用口琴吹小夜曲，周穎就心領神會地趕緊收拾好屋子。變化是漸漸的，先是有了常勇，雖說有老孃幫忙帶孩子，兩個人還是忙得雞飛狗跳。後來周穎成了領導，時常帶著沒寫完的材料回家忙活，常勝剛拿起口琴，周穎的眉頭先皺起來了，指著桌上攤開的材料搖搖頭。再後來老孃身體挎了，口琴也被常勝束之高閣。用他自己的話說，現在就剩下浪了，漫，早不知跑哪兒去了。
一家人坐一塊兒吃飯的機會很少有，沒等常勝查問兒子的學習情況，就先接受了老孃的一通質詢。常勝只得掐頭去尾含糊著告訴老人家，派出所有個偏遠的駐站點需要人手，因為自己能力超強無人能比，所以才被派去駐站，每個禮拜能回來一趟。如果忙起來沒有人替換，那就得十天半個月才能見著您老人家。看到老人家疑惑的神色，周穎連忙給他解圍，說他們車站派出所就這樣，管轄的線路長，駐站點也多，常勝去駐站是領導信得過他。
都收拾停當，已經很晚了，常勝看著在客廳裡電腦前忙碌的周穎，心裡油然騰起一股暖意。他走過去，雙手撫著周穎的肩膀，這麼明顯的示愛訊號他相信周穎肯定能明白。可週穎卻只是拍了拍他放在肩膀上的手，小聲說：「今天不方便……」
常勝無奈地撇撇嘴，心想自己真是運氣好，到哪兒都能踩地雷上！
第二天，常勝再次來到李東的修理廠時，幾位帶著一臉倦容的修車師傅正圍坐在門口抽菸呢。看見常勝過來，其中一位站起來說：「老闆剛回家休息，為了您那輛破車，他和我們熬了一宿，硬是加班加點給您收拾出來了。」
來到車間裡面，師傅指了指罩著苫布的車：「您自己剪綵吧，老闆說了，不接受您任何讚美和感謝的話，以後有毛病別來倒後賬就成。」
常勝緊走兩步掀開苫布，眼前的景象讓他不由自主地笑出聲來。老式大發車漆成藍底，畫著白線，前後保險槓熠熠生輝，車頂上並排裝著一溜射燈，四個輪胎紋理清晰。開啟車門，後車廂的座椅全部卸掉，騰出了大片空間。往上看，兩根與車頂連線在一起的鐵條上面焊接著幾個鐵圈，像是家裡晾衣服的衣架，靠近車尾還放著兩個行動式汽油桶。接過師傅遞來的車鑰匙，常勝打著火，豎起耳朵仔細聽發動機的聲音，憑感覺，他知道這個發動機李東也改裝過了。常勝心說，真不愧是拆東牆補西牆的行家，沒說冤他。
把車開出修理廠，常勝直奔派出所，老遠就看見顧明站在派出所門口，還擺出個翹首以盼的姿勢衝他微笑。他只知道顧明是給自己送警用裝備來的，壓根兒沒想到顧明是受了所長大劉的委託，讓常勝拿了裝備趕緊走，生怕他知道競聘的事。在這個節骨眼上，常勝要是撂挑子不幹，所裡一時還真找不到能派出去的人。顧明熱情地幫常勝往車上搬裝備，一邊搬一邊偷偷觀察常勝的神情，確定對方沒有察覺自己的意圖，他從身後拎出兩個車載汽油桶：「常師傅，這是我為你做的貢獻，兩桶汽油滿滿的，夠你開個來回的了。」
「就夠一個來回的？合著你們是瞎子放風箏呀。」
「這話怎麼講？」
「撒手閉眼扔出去就算，回得來回不來連看也不看！」
離開派出所，常勝又去老胡那兒。老胡看見殯葬車一般的大發，不由得連連搖頭：「兄弟，怎麼弄了這麼個顏色，看著就喪氣。」
常勝從車窗裡伸出手：「這個色兒去山溝里正合適，遠處看著辟邪，近處看了避孕。弄好了嗎？」
老胡遞過去一個裹得嚴嚴實實的布包。「東西在裡面呢，按你說的都弄好了，就是不知道你到底想幹嗎。」
「我想當山大王！」