王冬雨的這次活動搞得非常成功。在王喜柱等一幫村幹部的帶領下，村民們把參觀團的人拽到自己家中，備酒備菜備山貨，熱情程度有些讓人接受不了。要不是王冬雨提前告訴大家山裡人好客，他們一準兒會以為是遇上劫道的了。
大家都挺高興，唯獨常勝鬱悶著，因為他的賽驢打蔫了。開始他沒有在意，可是賽驢不停地流淚打噴嚏，他急忙開車拉著賽驢跑到王喜柱家。王喜柱這兩天心氣兒正高，村裡的小作坊已經建立起來，馬上就要投入運營。又趕上閨女王冬雨為小學校搞了這麼熱鬧的一次活動，他剛支起桌子擺上酒，常勝一頭扎進來。王喜柱看看沒精打采的賽驢，扔下筷子朝常勝一揮手：「找躍進大爺去！」
張躍進大爺家裡正招待兩名助學的老師，得知賽驢生病，他大馬金刀地往院子裡一坐，叫常勝把賽驢牽過來。他仔細看看、摸摸，告訴常勝不礙事，賽驢這個病跟人一樣——感冒了。躍進大爺拿來自己配的藥粉，讓常勝給賽驢灌下去，囑咐常勝別讓賽驢滿處瘋跑，圈起來養兩天準好。
儘管如此，常勝還是不踏實。回到駐站點，看著賽驢難受的模樣，他心裡騰起一股說不出的滋味。煮了一鍋玉米粥餵過賽驢，他輕輕地撫摸著它脊背上的黑毛，賽驢像個孩子似的窩在他的懷裡。山風又刮起來，常勝脫下警服外套披在賽驢身上，然後從口袋裡掏出口琴，和著夜風緩緩吹奏。他吹的還是那首《鴻雁》，賽驢彷彿能聽懂，閉上眼，趴在他懷裡睡著了。
此時的周樺鵬也蜷縮在屋子裡，透過窗戶數著天上的星星。
他在想自己的女兒。白天看見這對聾啞夫婦和他們的閨女——他一直捐助著的孩子時，他忍不住差點兒讓眼淚掉下來。他在來的路上編好了藉口，說是要訪問一下資助的孩子，叮囑這對夫婦不要聲張。誰知這對憨厚的聾啞夫婦以為他也是助學支教團隊裡的人，用手語把恩人到來的訊息傳遍村落。山裡人樸實熱情，登門拜訪的人踩破了門檻兒。這個場面讓他害怕，他知道自己在山裡藏不住了。
天亮了，孩子跟父母進山裡採摘，周樺鵬悄悄地離開了。臨出門時，他把身上帶著的錢都留下了。想起女孩兒看著他的手錶時好奇的樣子，便摘下來，也放在桌上，自言自語道：「唉……孩子，還是留給你吧，我以後是用不著啦。」
他把裝著炸藥的皮包騰出來，換了個黑布包。所有值錢的東西都留給這個家庭了，他覺得有些好笑，自己辛辛苦苦追逐金錢，到頭來還是落個兩手空空。他不想跑了，準備乘火車回平海，去找處長和行長拼個魚死網破。
周樺鵬來到簡陋的候車室裡，找個窗邊的角落坐下來。這個位置離大門遠，又靠近進站口，旁邊是窗戶，能看到外面的動靜，有個風吹草動自己能預先做出反應。他對昨天看見的那個警察還是有些忌憚，但仍心存僥倖。
可是，常勝恰恰把他認出來了。一般來說，火車站的執勤民警都具備「百裡挑一」的本事，就是從成堆的旅客中發現形跡可疑的人。而在一線摸爬滾打多年的常勝練就的是「千里挑一」的本事，雖說憋在狼窩鋪這麼長時間，可仍然敏感。從候車室窗外走過的瞬間，他就發現了周樺鵬。
本來，常勝僅僅是例行巡視。天天看著這熟悉的環境，天天面對著簡單的人們，他背書一樣張嘴就能說出誰是車站職工，誰是山裡村民，誰是外面的旅客。這個中年人穿著平常，但透著官氣，一看就像個領導。像個領導？常勝一激靈，不對呀！我這一畝三分地兒裡沒有這樣的人。這個念頭如電光石火，他不由得把掃過去的目光又移了回來。
窗邊的這個男人頭髮是新剪的，可剃頭師傅手藝不咋地，像剛犁過的地;眼睛挺大，可有點兒沒神兒;鼻樑處有兩個深深的凹痕，他是近視眼卻沒戴眼鏡;衣服乾淨利落，身高大約一米七五，微胖……這些特徵都讓常勝覺得有點兒熟悉，他快速在腦子裡搜尋著……
「周樺鵬，男，四十二歲，留分頭，方臉，大眼睛，戴近視眼鏡，下巴上有一明顯黑痣，身高1.75米，微胖。涉嫌重大案件外逃，該人逃跑時可能攜有炸藥，請各單位民警查堵時注意自身安全……」
這是昨天晚上派出所傳來的協查通報上的文字，常勝記得清清楚楚。頭髮可以剪短，眼鏡可以不戴，但特徵改不了，得想辦法證實一下。常勝沒有驚動目標，仍保持著平時的步速，慢慢地踱過視窗。
周樺鵬也看見常勝了。他剋制著自己的緊張，眼神有意無意地飄過視窗，下意識地把小黑包往自己身邊攏了攏。好在這個民警沒有注意到自己，他不由得暗自鬆了口氣。
候車室門外，常勝正琢磨著怎麼確認一下目標，背後有人拍了他一下。回頭一看，王冬雨站在跟前：「幹嗎呢？神神秘秘像做賊似的。」
常勝突然計上心來，一把拽過王冬雨悄聲說：「有情況，你得幫我一個忙！」