「別到處亂跑。」蘇老爺警告道。雖然大兒子沒有參加，一向對這些不感興趣的小兒子卻吵著鬧著要參加，蘇老爺也不知道為什麼。不過蘇明朗鬧得厲害，蘇夫人答應了，蘇老爺便只好帶著這個小拖油瓶。
蘇明朗委委屈屈的放下手，他聽說這是沈老夫人的壽宴，就是沈妙的祖母壽宴。想著這麼久的日子都沒在廣文堂瞧見沈妙，他也十分關心。本來想趁著這個機會來見一見沈妙，誰知道沈妙今日壓根兒就沒露過面。聽人說沈妙生了疹子不能隨意見人，蘇明朗卻還是心癢癢的，想見見沈妙。他的朋友極少，別人都嫌棄他笨呼呼的，只有沈妙待他溫柔，在他心中，沈妙早已是他唯一的朋友。
外頭女眷席上，江夫人笑著起鬨道：「說起來，黃夫人和衛夫人，你們是不是也該特意敬老夫人一杯酒啊，畢竟……」
畢竟，日後就是兒女親家了。
這話沒有說出來，可是席筵上的夫人們都心知肚明。黃夫人是個妝容精緻的貴夫人，聞言只是笑了一笑，說不出是什麼滋味。大約也是心知肚明，這一樁親事不過是各取所需，算不得什麼好姻緣罷了。沈家若是真的心疼女兒，如表面上那般正氣凜然，根本不會答應這樁親事。所謂的光風霽月，也不過是表面裝腔作勢。因此，目光就有些嘲諷。
倒是衛夫人顯得有些不自在。沈家的確是門第不錯，攀上沈家也算攀上高枝，可從前的沈妙太過蠢笨，實在不堪當得當家主母。後來自從校驗場上過後，四處打聽到這沈妙如今像是開了竅，性情沉穩了許多。這才為自家兒子上門提親。
可誰知道今日沒瞧見沈妙，聽聞沈妙出疹子了。衛夫人便有些擔憂，若是得了惡疾，豈不是糟蹋了兒子一生，想著這些，面上便又露出些不情願的表情。
這些神情落在陳若秋眼中，陳若秋心中冷笑了幾聲。她又不是傻子，哪裡看不出來任婉雲打的是姐妹易嫁的主意。沈老夫人和任婉雲瞞著別人，可瞞不了她陳若秋。不過這些於她來說甚至是件好事，任婉雲關心則亂，卻不知沈信回來後會如何大發雷霆。介時大房二房相爭，各自傷了元氣，她的玥兒到可以脫穎而出了。
任婉雲笑著起身道：「既然如此，那我也該先敬兩位夫人一杯。」
眾人的鬨笑聲更大了，馮安寧皺了皺眉，面色有些不悅。
另一頭的祠堂裡，支開了所有丫頭，沈妙跪在祠堂面前的牌位前，瞧著手中的沙漏，沙子已經快漏光了，同她安排的時間已經快要到了。
她將手中的三根香插在香龕裡，輕輕拜了一拜。
卻就在這時，聽到了一聲輕微的響動。
上輩子在秦國的幾年，讓她養成了無論在何時都極為警惕的習慣，沈妙一下子站起身，道：「誰？」
「小丫頭感覺倒敏銳。」熟悉的聲音響起，沈妙轉過頭，便瞧見那紫衣少年倚著視窗，似笑非笑的看著她。見她目光轉過來，便縱身一躍，跳進了祠堂中。
饒是沈妙再如何坦然，也忍不住有些愕然。謝景行竟然青天白日的就在別人府上亂晃，他自然不可能是被請過來的，沈家和謝家關係如履薄冰，除非沈貴和沈萬瘋了。
如今祠堂外頭的院子裡都有護衛把手，他是怎麼進來的，沈妙一不小心，便將心中的疑問問了出來。
「沈府的護衛實在不堪大用。」謝景行道：「我走過來的。」
沈妙皺了皺眉：「你來做什麼？」
謝景行卻是一笑，並未搭理她，在屋裡卻像是翻找什麼東西，不過一炷香的功夫，就找完了。但是，結果顯然不盡人意，他並未找到什麼。
沈妙盯著他的一舉一動，心中也疑竇漸生，謝景行這模樣，倒像是來沈府找什麼東西。不過將軍府有什麼東西值得他做樑上君子，冒著這麼大的風險來親自搜尋，這其中，還有什麼她不知道的事情？
「你要找什麼，說出來，我可以幫你找。」沈妙開口道。
謝景行動作一頓，轉頭探究般的看向她，饒有興致道：「沈家丫頭，我知道沈家人中，你最聰明，不過，還是不要將主意打到我頭上。」
「那你青天白日的來我家偷東西，算不算將主意打到沈家頭上？」沈妙不為所動。心中卻有些惱怒謝景行的滴水不漏，她服軟，不過是想知道那到底是什麼。結果這人卻如此警惕，根本就沒給她一點機會。
「偷？」謝景行像是聽到了什麼好笑的事情，漂亮的桃花眼倏爾綻出危險的光芒：「那本就是本侯的東西，只能算是，拿。」
沈妙心中一動，似乎抓到了什麼，但那點子想法消失的太快，令她無從捕捉。
「不過，」謝景行瞧了一眼祠堂：「此處這麼多人把守，我原以為是護著東西，原來是看住你。」他瞧向沈妙，抱胸道：「你犯了什麼錯，這麼多人關你，祠堂可不是什麼大小姐該住的地方。」
「與你何干？」沈妙瞧著那沙漏，最後一點沙子已經從上面流到了下面，時間差不多了。可謝景行還沒走。她的耐心已經告罄，便道：「小侯爺既然沒找到‘你的東西’，那便請離開，沈家列祖列宗，並不願意見到樑上君子的英姿。」
她話說的諷刺，怕是謝景行長到這麼大，從未有人敢這麼對他說話，而且還是個小丫頭。不過他也沒有生氣，只是揶揄道：「的確，沈家先祖不願意見到本侯，卻願意看到自己後人被逼嫁，也算熱鬧。」
「你不願意嫁衛謙？」他問。
「願意如何？不願意又如何？」沈妙反問。
「衛謙能作良人，你非賢妻，是你撿到了，這樣不識好歹的人，我第一次見。」他眯起眼睛，唇角邪氣的笑容一瞬間英俊到讓人目眩，輕佻的道：「你不會是心儀本侯，所以不願意嫁給衛謙？」
沈妙幾乎要被氣笑了，她轉過頭，瞪著謝景行：「你若這樣想，我也無可厚非，只是奉勸小侯爺一句，有些事情，莫要攙和進來，否則，後悔的時候，便什麼都來不及了。」
她容顏有些蒼白，大約是這些日子在祠堂吃的睡得不好，消瘦了些，卻將少女的輪廓顯得更加分明，下巴都變成了尖尖的，一雙會說話的眼睛澄澈無比，謝景行卻看到了有火在燃燒。
「姑娘！」驚蟄跑了進來，瞧見謝景行的時候也是嚇了一跳，她一下子將沈妙護在身後，指著謝景行道：「你、你、你怎麼進來的？」
謝景行聳了聳肩，並未作答。
「當他不在就是了。」沈妙懶得理他，問驚蟄：「你打點的如何？」
「我讓院子裡的銀杏去買了酒菜，說是壽辰宴那頭送過來的，他們此刻吃的正是高興，也是懈怠了些。但離開是不可能的。」驚蟄還是有些忌憚謝景行，一邊說一邊瞧著謝景行的臉色。
「好。」沈妙看了驚蟄一眼：「驚蟄，你能讓我信任嗎？」
驚蟄一聽此話，連擔心謝景行也顧不上了，立刻低下頭道：「奴婢對姑娘忠心耿耿，姑娘吩咐的事，奴婢萬死不辭。」
「那你聽著，無論是你還是穀雨，還是白露霜降四個，等會兒發生什麼事情都不要進來，不許找我，也不許阻攔。」她把沙漏塞到驚蟄手中：「等這個沙糰子流到這裡的時候——」她指著琉璃上的一個小記號：「你便出去叫人，要趁亂衝出去，直接衝到東院的壽宴上，當著所有賓客的面大聲叫人。我想你是有主意又膽大的，無論我分不吩咐，你都知道應當怎麼做最好。」
「這……」驚蟄有些茫然，不懂沈妙說這番話的意思是什麼。可當她瞧見沈妙的神情時，所有的疑問便又咽下腹中，鄭重其事的對沈妙道：「奴婢省得了。」
「好，那你現在出去。」沈妙又面色凝重的吩咐：「記住，無論看到什麼，發生什麼，都不許進來。」
驚蟄咬了咬牙，看了一眼謝景行，又看了一眼沈妙，才點了點頭，轉身離開了祠堂。
待驚蟄走後，謝景行才看著沈妙懶洋洋道：「這麼神秘，你想幹什麼？」
「我想幹什麼？」沈妙盯著他。謝景行姿態閒適，一雙漂亮的桃花眼卻銳利如刀，被那雙眼睛一看，彷彿心中的所思所想都無所遁形。
「小侯爺若是不想被我連累，便先走吧。」她冷道。
「天下沒人可以連累的到我。」他話也說的狂妄，卻彷彿真的能說到做到一般。
「既然你想跟著陪葬，我也無話可說。」沈妙轉過身去。
謝景行皺了皺眉，還未等他明白過來沈妙這話的意思，便瞧見沈妙突然走到香龕前，在沈家列祖列宗的牌位前頓住，下一刻，饒是他也愕然的頓在原地。
沈妙突然抄起那些排列的整整齊齊的牌位，二話不說的將它們抱起來扔進地上的炭火盆中。木頭是容易引火的，瞬間，那本來燃燒的有些萎頓的火苗「轟」的一下竄的老高，火舌吞噬著那些木製的靈牌位，上頭的名字在火光中若隱若現。
「你瘋了？」謝景行看向沈妙，目光中皆是意外。
損毀祖先牌位，這是大逆不道，甚至可以逐出族中的行為。這樣的行為等百年之後，下黃泉都會不會被自家祖宗放過的。而沈妙突然起來的舉動，讓人實在費解，這是在發洩被關起來的不滿？可她這樣做，日後只會受到更大的懲罰。
沈妙目光冷淡的瞧著那火苗中漸漸焦黑的牌位，不是她忤逆，先人的英靈固然不能被隨意糟蹋。可世上最重要的卻是眼前，她的前程，沈信的前程，沈府未來的前程顯然更重要。若是先祖知道她的這個舉動能讓那些沈家的危機解除，在天之靈也會欣慰的。
「小侯爺現在走也來得及。」沈妙沒有理會謝景行的意外，徑自又抱了一大把牌位「譁」的一下丟進了炭火盆。瞬間，火苗竄的更加厲害了。
而她卻似乎不滿足，想了想，便走到裡頭，從裡頭抱出了放才穀雨拿出去曬好的幾床被子，被子都是棉被，剛被曬過，又幹又軟。
「沈妙！」謝景行低喝一聲：「你不要命了！」
沈妙將棉被全部展開鋪了一地，祠堂的構造本就大半都是木質的，極易起火，而她拿起一塊被火苗沾了一半的靈牌，點燃了棉被一角。
漫天火光沖天而起，祠堂裡漸漸冒出滾滾濃煙。驚蟄咬著牙站在外面，眼圈都紅了大半，直到手中的沙糰子流到了沈妙安排的地方，直到外頭院子裡的護衛都被那火苗驚動，全部跑來救火的時候，驚蟄才趁著人不注意，猛地跑了出去。
她一口氣跑到了東院的壽辰宴那裡，滿園賓客正是賓主盡歡，似乎無人發現她這個形容有些狼狽的小丫頭，驚蟄嘴角扯出一抹惡狠狠地笑容，猛地高聲叫道：「不好啦，不好啦，祠堂走水啦，五姑娘困在火裡啦——」
此話一齣，園中頓時一片譁然。
沈妙不是在自個兒院子裡養病，怎麼又在祠堂裡了？這好端端的，怎麼又會突然走水？
任婉雲也驚了一跳，她一下子站起身來，不知道祠堂究竟是怎麼起的火。她正要吩咐人趕緊去救火，瞧見驚蟄那氣喘吁吁地模樣，不知道為什麼，突然心中一動。
如果沈妙死在這場大火裡，那她是不是就能名正言順的讓沈清替嫁了，至於黃家那邊，只要她登門去賠禮道歉就好了。而沈妙的死，也只能歸咎於一個意外，誰讓她不好好養病，要自己「跑到」祠堂裡，還引起了祠堂大火的呢？
於是任婉雲便站起身來，裝模作樣的道：「諸位先吃著喝著，想來那火也不太大，大約是小孩子玩火不小心走了水，我先去瞧瞧，你們幾個，」她斥責香蘭：「快去找護衛來救火！」
整個壽辰宴的氣氛頓時便陷入了一種古怪的氛圍，沈老夫人心中不悅，痛恨沈妙即使在這個時候也要讓她掃興。然而面上還是要做慈母狀，緊張的囑咐任婉雲：「快去瞧瞧五姐兒是個什麼情形！」
然而裝出來的和真的究竟是不一樣。若是真的疼愛沈妙，沈妙陷入此等場景，萬萬不會如此冷靜的。陳若秋和沈玥甚至沒離開席位，足可見沈妙在沈府的地位。在座的夫人和小姐們都不是傻子，瞧得出來這沈府眾人對沈妙到底是個什麼態度，心中對沈妙倒起了一些同情。
卻就在這時，外頭突然響起了一聲高亢嘹亮的笑聲：「沈將軍、沈夫人、沈少爺回府——開門迎將——」
「什麼？」不只是女眷，連另一頭的男眷們都怔住了。沈貴和沈萬對視一眼，沈信回府，這是鬧著玩的吧。如今離年關可還有好些日子呢。
而被火苗包圍的祠堂，此刻外頭正圍著一圈沈府護衛。說是救火，卻遲遲都不往裡頭去。人都是愛惜自己的性命，這火勢頭如此猛烈，誰敢進去送死。
「沈家丫頭，你想死？」謝景行瞧著橫樑都開始燃燒，皺了皺眉。
「小侯爺還是快走吧。」沈妙巋然不動：「待人越來越多，你便是想走，也走不成了。」
「少廢話，」謝景行攥住她的手臂：「走！」
「放手。」沈妙掙開他的手，目光堅決的近乎執拗：「你看不出來嗎？我在用自己的性命，來賭一個前程。」
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