聽到記憶中那個常給她做小衣，膽怯懦弱的女人，給她攢了一套金頭面。趙明珠心裡有些複雜。她一向只有從自己這裡拿錢的，每次來見她都刻意穿新衣裳，看得到衣服的摺痕。正是看到母親的卑微，她才不要過這種日子。
魏凌冷笑，他很理解趙明珠瞧不上區區秀才。她是從英國公府出去的，眼界被養刁了，怕是連舉人都瞧不上。
「既然明珠不願意，我倒是有個辦法。」魏凌慢悠悠地說，「皇上登基滿兩年，儲宮空虛。若是明珠瞧不上一般的富貴，你看皇家潑天的富貴如何？」
魏老太太聽了非常驚訝，第一反應就是不行。「那地方她如何去得！」龍潭虎穴，稍有不慎就屍骨無存。
「有我在，自然會保她。」魏凌有往皇上身邊插個人的意思，趙明珠長得漂亮，又是在英國公府長大的，是上佳人選。
「也不一定就選得上，呈上名帖還要皇上定奪。但我已經打聽過了，這次一旦圈名留下，就會賜選侍的位份。」
魏老太太覺得這是在害明珠，堅決不同意。
明珠聽了卻沉默了。
她想到了看不起她的魏頤母子。
當年皇上正值壯年，不過三十出頭，她若是能伺候皇上，將來有機會做上更高的位置，不怕有人會再看輕她，而且又是潑天富貴。這機遇實在難得，還有魏凌願意為她保駕護航。
若是她答應下來，她就是從英國公府出去的。魏凌以後不會不管她。
她是很想答應的。
魏凌看得出兩個的猶豫，喝著茶又笑了一聲。再怎麼著，母親心裡潛意識地覺得明珠更重要，宜寧那次差點被指婚的時候，她可沒有這般忐忑過。這事他已經考慮很久了，只是找個合適的時機說出來罷了。
這時候外面有前院的小廝傳話，說羅慎遠要來拜訪他。
侍郎女婿來了，魏凌怎麼會不見。他讓兩人好生思量一番，自己換了件衣裳去前廳見羅慎遠。
他遠遠看到了羅慎遠在花廳裡喝茶。
今天他有點不同往日。可能羅慎遠在他面前還表現得比較溫和，現在他身上卻有種，如刀鋒凌厲的感覺，氣勢毫無收斂。放在扶手上的手的指骨凸出，他記得女婿還是斷掌，這其實都是很適合習武的手，因為打人非常痛。但偏偏他是從文的。
魏凌不知道他為何而來，咳嗽一聲問：「我那女孩兒未跟你回來？」說著就往外瞅。
女兒出嫁之後府裡冷清不少，他精心給她佈置的閨房也沒人住了，唯有她出嫁前留給他養的那隻小鳳頭鸚鵡熱鬧。怎麼不熱鬧，小鳳頭整日的怪叫，煩不甚煩，魏凌簡直想拍死它。
他日夜就盼宜寧回孃家看看，最好一次就住它個把月的。
羅慎遠微微一嘆：「這次來，正是要和您說宜寧的事。」他把宜寧被人挾持的事講了一遍。
魏凌聽了才漸漸嚴肅起來，手捏著扶手咬牙道：「可知道是何人？」
竟然敢劫持他的女兒！當他英國公府沒人了？
「陸嘉學。」羅慎遠的語氣很平淡。
魏凌差點以為自己聽錯了：「陸嘉學，寧遠侯爺？」他非常驚訝，怎麼會是陸嘉學！
「您覺得還有第二個陸嘉學？」
魏凌擺擺手，他是沒想明白，陸嘉學劫持宜寧來做什麼。對於他的地位來說，宜寧沒有任何的利用價值。
「那不行，我得去找他說才是。」魏凌當即就要叫下屬進來。「總得問清楚是為什麼，把她接回來。在他那兒傳出去，別人會怎麼說！」
「我告訴您這事，卻是不想您輕舉妄動。」羅慎遠手指扣著扶手道，「對付陸嘉學，您恐怕也是素手無策。事實上，我希望您不要去找他。我這次來，是想求您另一件事。」
「平遠堡戰役你問我要不要戰功。我當時怕被牽連，說我不要。現在——我希望岳父大人可以實現諾言。」
魏凌不知道羅慎遠葫蘆裡賣的是什麼藥，但是非常疑惑，甚至懷疑。這些疑惑如螞蟻啃食著他。
羅慎遠其實很不想牽涉到曾珩的事情裡來，他畢竟是靠曾珩發了財，而且會暴露他的某些交友圈，這對他的官途沒有好處。例如保定圈子，保定有點名聲的官員或進士都靠這個圈子交流。這個保定圈很隱秘，幾乎無外人知道。
陸嘉學把他逼到這個地步，沒有辦法了。
不然等曾應坤到陸嘉學手上，屈打成招是肯定的。
魏凌答應不會輕舉妄動。
羅慎遠離開了英國公府。
大慈寺這裡很清淨，特別是那個人住的院子，靜得連鳥叫都沒有。
寺廟依山傍水，鐘磬聲悠悠盪盪地迴盪在夕陽西下的山間。院子剛掃了落葉，青石磚上乾乾淨淨的。
「你今天怎麼來了。」道衍緩緩睜開眼，他的目光也很凌厲，但這種是對於他靜坐的反襯。
羅慎遠從旁邊的香盒裡拿了香，踱步進了屋子。
他給佛祖上香，天外黑沉下來，這裡的天頗有些塞上胭脂凝夜紫的味道，異常的瑰麗和沉重。
道衍穿著僧袍，手腕盤著一串佛珠。他還是像個普通僧人一樣，似乎沒什麼特別的。好像也不是那個平定福建倭寇叛亂的戰神。
「覺得自己罪孽深重。」羅慎遠長看著釋迦牟尼金箔貼身像說。當年他在大理寺的時候，幾乎每天都要來上香。因為他手上的鮮血多得數都數不清。
道衍讓小童煮了茶，指炕床讓他盤坐下：「師父當年在保定小住幾日，就收了你為徒。他說你是天資聰穎，日後不可小覷。我卻一看就覺得你麻煩，畢竟你一來師父就讓僕人把我的雞宰了給你吃了，讓你補補。只是咱們周學學派，你的確是唯一入世的，我也要時刻提點你。」
羅慎遠只是沉默。屋內火爐裡常年有炭，要用燒水的。暖烘烘的炭和外面的狂風比起來溫柔暖和。
隔扇外又開始吹起風了。