今年的夏季性子急,來的早去的也早,數日前一場暴雷轟鳴的驟雨宣告其落幕，被疾厲雨點打落的花朵還未散盡，初秋涼風就徐徐而至了。
從酣甜的午睡中醒來,被褥散發著曬飽了陽光的溫暖香味,少商懶洋洋的躺著,一動不動,連思想都慵懶的放空——這是她一個月來的常態。
她生性活潑好強,積極進取,小時候扔泥巴都要扔到第一名,這麼長時間的閒散狀態她從未體會過……嗯，似乎蠻舒服的。
醒了半個時辰的神,照舊躺到腹內微鳴，她才從繡花紗帳中伸手出去拉懸於榻旁的繩鈴——再也沒有緊迫的學習任務，也沒了近在眼前的婚配需求,家人們如今都用一種近乎溫水般的柔軟包裹著病弱歸來的她,於是少商空前的善待起了自己。
睡要睡到自然醒，吃要吃到心滿意足,每日吃飽喝足就是攤在乾燥的木質窗廊下發呆曬太陽,活像她從宮裡帶回來的那隻老年狸花貓,露著圓滾滾的肚皮悠然自得。
少商吃完阿苧親手料理的補養午餐（沒錯，她又睡到了中午），對著窗外的清爽秋意出了會兒神，忽然起意要出去走走。於是阿苧給她披了件外袍,讓蓮房扶著出去了。
初秋微涼，庭院此時的景色別有一番風情，枝頭的花朵還不曾開始凋零，葉片翠綠透光，不似春季的爛漫熱烈，亦不復夏日的喧囂繁鬧，而是一種幽靜雅緻之美。
少商忽道：「娘娘最喜歡這時的景色了，我原以為她好歹能熬到這時候的。」
跟在旁邊的阿苧心頭一驚，忙道：「女公子快別想了，宣娘娘已經仙去了，你若再為她傷懷，她在地下也不放心啊。」
少商笑道：「傅母想到哪去了，我只是隨口一提。這麼多年，娘娘的身體什麼樣我還不清楚麼，宿疾已深，早早晚晚有這麼一天的。好在她去的平靜，我也少難受些。」
因為夏季不耐遺體儲存，一應所需物件禮儀規制又早就準備好了，宣太后過身不到一個月就完成了喪禮，入藏預先建好的邙原北陵，據相士們說，那是一處風水上佳的吉壤。
少商身心麻木的走完所有流程，還得賞賜遣散原先服侍的宮婢與宦官，鎖下永安宮門匙，向越皇后奉還宮令的節符與令牌，最後虛脫的回到家。
這一躺下，就是一個月的豬頭生活。
她知道這期間霍不疑屢次來找自己，然而都被蕭夫人一口回絕了，說要讓女兒好好養身體。不過霍不疑也沒許多功夫來纏她，宣太后辭世不久，各地大姓兵長反抗度田的行動愈演愈烈，終於釀成武裝叛亂，於是去年剛剛刀兵入庫的軍隊又要集結出徵了。
太子氣的嘴都歪了，最近他的表情只在兩種狀態之間切換——肅穆，或是更加肅穆；還是久經考驗的皇老伯沉得住氣。
「斷人財路，如同殺人父母。人家好端端的當著土皇帝，田地越兼併越大，家奴越收攏越多，連縣令郡守都要看他們臉色。如今官府非要插手進去，他們自然不肯罷休。」皇帝鎮定自若，「不要緊，打上一頓就好了。」
就在少商癱成一團時，皇帝已發兵幾路去鎮壓叛亂了，然而事情並不順利，皇帝一怒之下，便將閉門思過的吳大將軍又召了回來。朝堂上一時眾口狺狺，紛紛表示吳大將軍屠城殺降，兇名在外，一旦將他放出去平亂，恐傷了無辜被捲入的百姓啊！
皇帝道：「如此，卿等以為當如何。」
「……這些叛賊聚則攻殺地方官吏，散則隱沒山林草澤，官兵前去圍剿他們就躲藏，官府收兵他們又出來抗亂。陛下，如今天下已經處處烽煙，民不聊生了啊！臣懇請陛下收回成命，度田一事宜緩緩圖之啊！」反對度田的官員在朝堂上痛哭流涕。
崔侯撇撇嘴：「也沒有處處烽煙吧，只青徐幽冀四州鬧事最為激烈，其餘州郡不是被官府安撫住了，就是棄械投降了。」
四皇子不解：「為何是這四州最為激烈？」
虞侯笑道：「蓋因這四州都靠山有海，兼具魚鹽海貿之利，當地豪族有錢有人，勢力龐大。再則，他們也都離朝廷中樞遙遠——又不像揚州，雖廣有江海湖泊，卻是草澤初闢，有聲望的豪族都沒幾家。」
四皇子恍然大悟。
另一官員道：「青徐幽冀四州幅員遼闊，人口龐大，又是賦稅重鎮，如今這一亂，天下震動，請陛下三思啊！」
紀遵厲聲道：「莫非汝要陛下投鼠忌器，因為畏懼這四州的豪族勢力就將朝廷的政令半途而廢麼！」
這官員冷笑道：「別說的這麼冠冕堂皇！功勳遍佈的景阩一郡如今怎樣，官員舞弊，隱沒田土人口，包庇諸位功臣，卻苛求外州外郡，未免叫天下人不服！」
這話一說，朝堂上倒有一半重臣對他怒目而視——某種程度，這官員的話也沒錯。
太子臉色鐵青，冷冷道：「就在昨日，孤稟報父皇景阩郡有舞弊情事，官員無法公正度田。父皇已派人下去核實了，來日提幾顆‘度田不實’的命官頭顱給閣下看看，想來‘天下人’就服氣了！」
反對度田的官員們悻悻然的坐回去；其中一人猶自不平，便大聲問道：「大駙馬，您怎麼說？您家以前可是青州世族啊！」
大駙馬神情尷尬，顧左右而言它：「子晟，你見多識廣素有謀略，你有什麼看法？」
霍不疑看那官員一眼，淡然道：「陛下，諸位大人，依臣淺見，此次叛亂應當分為兩種。第一類，無辜百姓受官府盤剝，以為是朝廷將他們的房屋草垛一概計入田畝，好多徵他們賦稅，是以激起民變。這些人，須以安撫為主，剿滅為輔，把事情說清了自會散去，若還不肯棄械投降者再殺不遲。」
皇帝點點頭。
「第二類，則是當地豪族裹挾無知百姓，反抗朝廷的政令。對於這些人，就該好好教導他們，這天底下，究竟誰說了算——嗯，這一路不妨請吳大將軍費心了。」霍不疑道。
虞侯發覺皇帝的嘴角微微彎了下，太子面色略好些了。
吳大將軍皺眉道：「我去啃硬骨頭，子晟，那你呢？」
虞侯低頭笑笑，心想這種得罪人的事皇帝怎會找自家養子。
霍不疑悠然回答：「臣自幼溫文爾雅，心慈手軟，當以聖人之言諄諄教誨那些被矇在鼓裡的百姓。」
四皇子倒退一步，摸著自己臉，怪叫道：「你溫文爾雅？」當年他嘴賤，多議論了幾句霍凌兩家的往事，就被某人卸了下頜。
二皇子摸摸後腦的傷疤，喃喃著：「嗯，你心慈手軟。」
霍不疑把臉轉開，全當不知。
最後皇帝結論：「還是應當剿撫並用。若是叛亂之徒自行散去，朕也不多計較，若是繼續冥頑不靈，一經查出亂軍首腦，全族一律遷徙至幷州北部或揚州南部。一來這兩州地廣人稀，他們也能有個生計，二來能阻斷與原籍的聯絡，叛亂自消。」
行家一齣手，就知有沒有。皇帝說的好聽，其實此計老辣之極。
說到底，這回叛亂四起，為的並非個人榮辱，而是家族利益所至，查明哪家支援叛亂，直接將這家族從當地連根拔起遷往它處便是，這叫釜底抽薪。
皇帝這話一落，適才幾位梗著脖子的官員立刻撲倒求饒：「陛下，萬萬不可啊！自古以來，士人故土難離，戀慕墳土。伏法不過家中數人死爾，而奪土遠移，亡失財貨，又不習風俗，不便水土，直如毀家滅門啊！」
皇帝一臉和善：「愛卿言重了，遷徙後官府也會給他們土地，怎能叫滅門呢。從今日起，若有人真心悔改服罪，就用不著闔族遷徙，若死不悔改，不如換個地方好好思過——朕意已決，眾卿不必多言！」
外面鬧的悽風苦雨，程少宮照例將這事當做八卦說給胞妹聽，少商深深感慨：「幸虧咱們家發跡晚，田地人口沒多少，也不怕度查。」
穿過庭院，少商循著青蔥翠綠走到水榭旁，看見來來回回的婢女僕從捧著八角漆木食盒以及果酒酪漿等物進進出出，便笑問：「大母是不是全好了，今日能到外頭吹風了麼。」
阿苧笑道：「老夫人在屋裡關膩了，這幾日一直吵著要出來透氣，剛好今日萬老夫人也來了，女君便在這水榭裡設下家宴。女公子，您若肯過去同樂，大人和女君定然高興。」
少商笑而不答，從水榭背面靠近過去，同時做手勢讓周圍婢女不要傳報。她挨在廊柱後，讓阿苧等人也躲到一旁，聽著水榭中笑語晏晏——
「……阿母真是的，既然您都大好了，兒子當然得回去了！」程止臉上焦急，「如今叛亂四起，兒子身為縣令，總要盡忠職守！」