四月二十五，晴。
院子裡百花盛開，陽光燦爛，無忌已經在陽光下站了很久。
這裡是上官刃的後園，上官刃就站在他對面一棵銀杏樹下的陰影裡，甚至可以把他臉上每個毛孔都看得很清楚。
因為太陽正照他臉上。
陽光刺眼，他幾乎連上官刃的容貌五官都不太清楚。
這種位置當然是上官刃特地安排的，無忌根本無法選擇。
就算後園裡只有他們兩個人，在這種情況下，他也不能出手。
他根本看不清上官刃的動作，可是他的每一個動作都逃不過上官刃的眼"他不能不佩服上官刃的謹慎和仔細。
上官刃終於開口。
他忽然道："論多巧妙的易容術，到了陽光下，都會露出破綻來。"無忌道："哦？"
上官刃道："人皮面具也一樣，死人的皮，究竟跟活人的不同。"無忌道："哦。"
上官刃道："你臉上若有一張死人的皮，現在你也已是個死人。
無忌忽然笑了。
上官刃道："這並不好笑。"
無忌道："可是我忽然想到一件好笑的事。"
上官刃道："什麼事？"
無忌道："聽說有很多人皮面具，是用死人屁股上的皮做成的，因為屁股上的皮最嫩。"他還在笑："難道你認為我會把別人的屁股戴在臉上？"上官刃冷冷道："你並不是一定不會這麼做的，我看得出你這種人，到了必要時，什麼事你都做得出。"無忌道："我真的是這種人？"
上官刃道："就因為你是這種人，所以我才要你到這裡來。"無忌道："為什麼？"
上官刃道："因為這種人通常都很有用。"
無忌又笑了："可惜這種人，通常都有個毛病。"上官刃道："什麼毛病？"
無忌道："這種人都跟你一樣，都不喜歡曬太陽。"上官刃道："一個時辰之前，太陽還沒有曬到這裡。"無忌道："我知道。"
上官資道："你本該早點來的。"
無忌道："只可惜我一個時辰之前，還沒有醒。"上官刃道："你通常都睡得很遲？"
無忌道："有女人的時候，我就會睡得很遲。"上官刃道："昨天晚上，你有沒有女人？"
無忌道："只有一個。"
上官刃道："你明知今天早上要來見我，為什麼還要找女人？"無忌道："因為我高興。"
上官刃不說話了。
．無忌很希望能看看現在他臉上是什麼表情，如果無忌真的看見了，一定會覺得很奇怪。因為現在他臉上的表情，無論誰看見了都會覺得很奇怪。
幸好無忌看不見，別人也沒有看見。
過了很久，上官刃才冷冷地說道："這裡是唐家堡。"無忌道："我知道。"
上官刃道："在這裡找女人，並不容易。"
無忌道："我知道。"
上官刃道："你怎麼找到的？"
無忌道："我也一樣找不到，幸好我有法子能讓女人找到我。"上官刃道："是那個女人來找你？"
無忌道："嗯。"
上官刃道："她為什麼要找上你？"
無忌道："因為她高興。"
門口
上官刃又不說話了。
這次他臉上的表情，一定比剛才更精采，只可惜無忌還是看不見。
這次不等他開口，無忌已經搶著道："我希望你能明白一點。"上官刃道："你說。"
無忌道："你既然看得出我是個什麼事都能做得出的人，就應該知道，我不但貪財，而且好色，有時候甚至會喝得爛醉如泥。"上官刃道："說下去6"
無忌道："只不過這些都是我的私事，我做事一向公私分明。"上官刃道："很好。"
無忌道："你要我留下，就不能過問我的私事，否則你現在就最好要我走。"上官刃又盯著他看了很久，一雙銳眼在陽光下看來就像是死鷹。
一種專吃死人屍體的鷹。
在這一瞬間，無忌幾乎認為上官刃已經準備對他出手。
但是上官刃只簡單地說出了四個字，就忽然閃沒在樹下的陰影中。
他說："你留下來。"
三明兩暗五開間的一棟屋子，座落在一個很陰冷的院子裡。
院子裡種著幾十盆海棠，幾棵梧桐。
這就是上官刃為無忌安排的佐處，是一個叫"老孔"的人帶他來的。
老孔並不姓孔。
老孔也姓唐，據說還是唐缺和唐傲的堂叔，只不過除了他自己之外，誰也沒有把他們這種親戚關係看得太認真。
老孔有一張紅通通的臉，臉上長著個紅通通的酒糟鼻子。
無忌問他："你明明姓唐，別人為什麼不叫你老唐？"老孔的回答很有理："這裡人人都姓唐，如果叫老唐，應答的人也不知道有多少。"
無忌又問道："別人為什麼叫你老孔？"
老孔的回答更妙："孔的意思，就是一個洞，我這大就是一個洞，隨便什麼樣的酒，都可以從這個洞裡倒下去。"老孔的職務很多，不但是無忌的跟班，而且還是無忌的廚子。
無忌的一日三餐，每餐六菜一湯，都是老孔做出來的。
他做菜的手藝實在不能算太高明，炒出來的中肉簡直像牛皮。
每天每頓飯他都要炒一碟這樣的中皮，無忌已經連續吃了七八頓。
除了吃飯外，無忌唯一工作就是記賬，把十來本又厚又重的賬薄，一張張，一條條，一樣樣，登記到另外的賬薄上。
這就是上官刃交給他的工作，這種工作簡直比老孔炒的牛肉還乏味。
無忌實在很想一把揪住上官刃的衣襟，問個清楚。
"你特地把我請來，就是為了要我來做這種鳥事的？"只可惜這兩天他連上官刃的影子都沒有看見。
這棟宅院不但外表上看來大得多，也比無忌想象中大得多。
無忌可以活動的範圍卻很小。
不管他出門之後往哪個方向走，走不出一百步，就會忽然出現一個人，很客氣的告訴他："這條路不能向前走了。""前面是禁區，閒人止步。
這地方的禁區真多，上官刃的書房，大小姐伎的院於，甚至連倉庫都是禁區。
每一個禁區的附近，都至少有七八個人看守。
要打倒這些人並不難，可是無忌絕不會這麼樣做的。
"小不忍則亂大謀"。
這句話以前對無忌來說，只不過是句陳舊的老調而已。
可是現在無忌卻已經深切的體會到其中的含意，上官刃這麼樣對他，很可能也是種考驗。
所以他只有忍耐。
所以他只有每天待在他的房裡，吃牛皮，記賬薄、看院子裡的海棠和梧桐。
他已經待了二天。
唐缺居然也沒有露面。
無忌忽然發覺自己居然好像有點想這個人了，陪他一起吃飯，至少總比吃牛皮好些。
那條熱鬧的街道，那些生意興隆的店鋪，也比這裡有趣得多。
無忌實在很想到外面去逛逛，但是老孔卻阻止了他。
"你不能出去。"
"為什麼？"無忌有點生氣："我又不是囚犯，這裡又不是監獄。""可是你最好還是不要出去。"老孔顯得很忠心耿耿的樣子，解釋著道："大老爺特地把你請來，絕不會為了．要你做這些事，他一定是想先試試你。"這一點無忌也已想到。
老孔道："所以他隨時都可能交下別的事讓你做，你若不在，豈不是錯過了機會。"無忌同意。
機會是絕不能錯過的，無論什麼樣的機會，都不能錯過。
現在他已到達成功的邊緣，隨時都可能會有刺殺上官刃的機會出現"所以他只有每天待在他的房裡，吃牛皮，記賬薄，看窗外的海棠和梧桐，他幾乎已經快悶出病來了。
老孔的日子卻過得很愉快。
他用一頓飯的工夫，就可以把三頓飯都做好，因為每頓飯的菜都是一樣的，吃早飯的時候，他就開始喝一點酒，吃午飯的時候，他喝得多一點，睡過一個午覺之後，酒意已醒，他當然要重頭開始喝。
吃過晚飯，他就帶著六分酒意走了，回來的時候通常已是深夜，通常都已喝得爛醉如泥。
第四天晚上，他正準備出去的時候，無忌忍不住問他："你要到哪裡去？"
"只不過出去隨便走走。"
"每天晚上你好像都有地方可以去，"無忌在嘆氣，"可是我好像什麼地方都去不得。""因為你跟我們不同。"
"有什麼不同？"