李朝歌很快被帶到李澤面前。皇帝身邊被許多人圍著，他看到李朝歌走來，還隔著很遠就主動問：「是你殺了熊？」
李朝歌見到皇帝，手指都繃緊了。她全身緊繃，面上卻冷冷淡淡點了下頭：「對。不止是我，還有另一個人幫忙。」
皇帝瞭然，他雖然養尊處優，不通武功，但畢竟能看出來誰在剛才的戰鬥中出力最大。沒有另一個人，她也能殺死黑熊，只不過時間耗得久些；但如果沒有她，僅憑另一個男子，無論如何不能將黑熊放倒。
皇帝難得見武功這麼強橫的人，而這樣驚人的武力，還出現在一個小姑娘身上。皇帝好奇，隨和地問：「你叫什麼名字，籍貫何方，父母何人？觀你面貌年紀並不大，為什麼會有這麼強悍的武功？」
李朝歌手指緊緊握著劍，因為太用力，指節都繃得發白。她停了一下，才能控制住自己的聲音，無波無動地說：「我從小走丟，不知道父母是誰，被一個俠客撫養著長大。我和養父居住在劍南道，便算是劍南人氏吧。」
從小走丟，劍南……皇帝聽到這幾個字，眸光動了動。他莫名嚴肅起來，仔細端詳李朝歌的臉。剛才他就覺得面善，現在仔細看，果然更像了。
皇帝的聲音不知不覺繃緊，問：「你何時走丟，今年多大？」
「老頭子說撿到我的時候六歲，如今已過了十年，正好十六……」
和朝歌一模一樣，皇帝臉色變了，追問道：「那你可知你的姓名？」
李朝歌搖頭：「不知道，只記得小時候似乎有人叫我朝哥，這些年老頭子和其他人都喊我朝哥兒。」
安定公主走丟的資訊公告天下，皇帝能聽出來，其他人如何聽不出來。許多隨從、內侍露出懷疑之色，怎麼會這麼巧，聖人和天后來行宮散心，碰巧被野熊襲擊，碰巧被人救駕，又碰巧這個人和安定公主有著一樣的身世？
天底下怎麼會有這般圓滿的巧合？
內侍近臣俱一臉懷疑，而皇帝卻陷入骨肉思念中。他揮開隨從，周圍人一迭聲喚「陛下」，皇帝不管不顧，執意走出保護圈，停在李朝歌面前，仔細地凝視她。
李朝歌脊背都緊繃起來。皇帝看了一會，眼角忽然溼潤，撫手道：「像，太像了。」
臉頰和額頭像年輕時的天后，流暢圓潤，是大氣的鵝蛋臉。而她的眼睛和鼻子，又帶著李氏皇族的深邃。
李氏祖上有胡人血統，眉眼比一般人鮮明挺拔。她無疑繼承了父母雙方長相的長處，臉型流暢，皮膚細膩，眉眼卻精緻立體，鼻樑挺拔。尤其是她的眼睛，弧線優美，睫毛纖長，眼角微微上勾，美豔中摻著一股殺氣。
李朝歌明知故問，茫然道：「怎麼了？」
皇帝伸手擦掉眼角的淚，用力握住李朝歌的手，慨然道：「孩子，你並不是劍南人氏，也不叫朝哥兒。你出生在長安，你的名字，喚李朝歌。」
白千鶴一時無語，但又知道李朝歌並沒有誇大其詞。他要是敢動不正色的心思，都不需要施行，剛起意就被李朝歌一刀了結了。
白千鶴見兩人沒有誤會，可以心平氣和地談話，便自己找地方坐下，隨便挑了個橘子剝開：「你知道？」
「我當然知道。」李朝歌淡淡瞭了他一眼，「我若不知，為何要來東都？」
白千鶴剝開黃澄澄的皮，隨便丟了一瓣到嘴裡。有點意外，但是回頭想想，也在情理之中。
他先前詢問李朝歌姓名時，李朝歌不肯告知，想來就因為她是公主吧。她和身上衣著格格不入的用餐禮儀，對朝廷機構非一般的瞭解，以及看到皇帝皇后時奇怪的表現，現在都有了解釋。
白千鶴三下五除二將橘子吃完，拍了拍手，問：「你真的是？」
「顯然。」李朝歌放下茶盞，低頭整理袖子。即便前世穿過許多次，再換上時，她依然覺得襦裙不方便極了。她一邊和過分寬大的袖口鬥爭，一邊平淡道：「我若不是，以天后那樣精明的性格，會允許我侵佔她女兒的位置？」
也是。白千鶴東西吃完了，話也問完了，再沒有什麼留下的理由。白千鶴站起身，抱拳道：「我白千鶴縱橫江湖十載，見過許多英雄，也見過無數宵小。妹妹智勇雙全，當得起少年英才這一句贊。能遇到妹妹是白千鶴之幸，但是，江湖人士不和官府打交道，妹妹既是朝廷中人，那我們就此別過。後會若有緣再見，只要妹妹還願意和我們這些人來往，為兄親自賠妹妹和未來駙馬一頓喜酒。」
白千鶴說完，就要離開。李朝歌沒有阻攔，在他出門的時候，突然問：「你替人跑腿偷東西，不過是為了錢財。若我能給你更多呢？」
白千鶴沒有回頭，輕輕笑了笑：「江湖和朝堂井水不犯河水。承蒙公主看得起，我一介小賊，不敢入公主的法眼。」
李朝歌點了點頭，隨意問：「江湖是什麼，朝堂又是什麼？」
這一句話把白千鶴問住了。他呆了片刻，道：「江湖就是江湖，朝堂自然是官府。」
「江湖行俠仗義，官府亦為民伸冤；江湖打打殺殺，朝堂之上，殺人不見血的戰爭亦無處不在。當江湖俠客，救得是一人，一物，一方百姓。唯有朝堂，才能救天下。」
白千鶴被說的笑了，他轉身，看著李朝歌，挑眉問：「之前不知姑娘是公主，多有失敬。如今你如願以償，父母也認了，公主也當了，以你的武力，以後無論宮廷還是後宅，再沒人能傷你。你已經得到一切，為什麼還要留著我？你到底想做什麼？」
對此，李朝歌只是輕輕一笑。她慢慢抬起眼睛，她眉眼如畫，眼角飛揚上挑，頗帶著一股豔勁兒，而眼睛裡的光芒，卻明耀灼目，悠悠不絕：「誰說，我要回歸後宅了？」
她費盡心機當公主，竟然不是為了榮華富貴？白千鶴正要說什麼，外面忽然傳來走路的聲音。白千鶴一凜，立刻要施展輕功離開。李朝歌冷冷瞥了他的位置一眼，毫不留情道：「回來，把你的橘子皮拿走。」
白千鶴跑都跑遠了，又顛顛返回來，收起橘子皮繼續跑。
白千鶴走後沒多久，門外傳來篤篤篤的叩門聲。幾個宮女站在外面，低聲問：「公主，您在裡面嗎？」
李朝歌不緊不慢地把茶喝完，說：「我在。進來吧。」
宮女們推開門，低頭對李朝歌行禮：「公主，天后請您過去。」
李朝歌知道她這邊換完衣服，天后肯定很快就會來傳她。李朝歌並不意外，她放下茶盞，起身道：「有勞，走吧。」
李朝歌出門，去見天后。前殿中，天后正在看一本冊子，聽到宮人稟報，天后合上冊卷，抬起頭笑道：「朝歌，你來了。」
天后先前看到李朝歌的臉，就知道她換一身衣服一定會極美，但即便早有準備，眼前的景象還是大大沖擊到天后了。面前的女子青春年少，風華正茂，她眉眼如畫，烏髮雪膚，眼角下的淚痣若隱若現。柳葉眉加淚痣，這樣的長相放在別的女子身上應當是極苦情、柔弱的，然而李朝歌眼角上勾，瞳仁極黑，她的氣質又冷淡強勢，瞬間顯得明亮耀眼，美豔的咄咄逼人，連淚痣都變得殺氣蓬勃。
天后目中生出讚歎之色。她再一次在心中感嘆，她已經老了呀。
李氏有胡人血統，可是武家卻是幷州人氏，純正的漢人。武家幾個姊妹，清一色鵝蛋臉，柳葉眉，櫻桃唇，觀之溫柔可親，嫵媚嬌豔。也正是因此，天后才能從昭儀做到皇后，和皇帝育有兩子兩女，始終盛寵不衰。
她能走到今日的位置，自然是因為聰明的頭腦和出色的政治能力，然而最開始得寵，卻是靠了長相。
天后的幾個子女中，太子李善、趙王李懷全部隨了李家，連身體、性情也如他們的父親一樣，大病小病不斷，特別容易疲憊。小女兒李常樂體質像天后，天生精力充沛，活潑健康，但長相卻像姑姑，完全沒有遺傳到武家這邊的特點。唯有李朝歌，是各方面都最像天后的。
天后越看越喜歡。一別十年，如今大女兒平安歸來，天后也恨不得加倍補償這些年缺失的母愛。她示意李朝歌坐到自己身邊，握著李朝歌的手，輕聲問：「剛才倉促，沒來得及問你這些年的經歷。這幾年，你住在哪裡，有沒有受苦，有沒有被人欺負？」
李朝歌不擅長處理感情關係，天后提問，她就認認真真地回答：「小時候的事我記不清了，聽周老頭說他六歲撿到了我，十二歲之前我們居住在屏山，後來遇到一些事情，他帶著我搬到十里大山黑林村。習武難免要吃苦，但山裡生活不便，危機四伏，吃苦是應該的，不肯吃苦才要喪命。被人欺負……這倒沒有。」
李朝歌說的是實話。周老頭從小秉行一個原則，被人欺負就是自己無用，練強了重新打回去，哭哭啼啼請家長出面，簡直是絕世大孬種。李朝歌很小的時候被人嘲笑無父無母，後來她武力變強，誰敢惹她她就把誰揍成豬頭，小時候的仇自己一一報了，也不算被人欺負。
天后聽到這些話，心中又酸澀又感慨。李常樂和太子兄弟從小過得是什麼日子，而李朝歌又過著什麼日子。相較於洛陽公卿子弟，李朝歌完全生活在另一個世界。
天后記得李常樂八歲的時候不會寫字，被夫子打了下手心，哭了三天三夜，皇帝、太子、趙王還有武家、裴家、長孫家，輪番送禮，千方百計哄李常樂開心，好容易讓李常樂重新笑了出來。而李朝歌呢，能坦然地說出「吃苦是應該的，不肯吃苦才要喪命。」