宮府正堂。
宮四海小眼眯成一道縫，冷冷盯著宮樂：「你胡說什麼！」
「我沒胡說，就是你殺了阿川。」宮樂道。
「阿川？哼，什麼阿貓阿狗的東西，簡直髒了我的耳朵。」宮四海眸中冷芒乍現，「你果然是想行刺我啊，太好了，我這就把你送進牢裡！」
「誰怕誰！就算進了大牢，我也絕不放過你！」
「都閉嘴！」宮老夫人大喝道，繼而重重咳嗽了幾聲。宮樂擔憂道：「娘，你沒事吧。」
「想讓我多活幾天，你們就都給我閉嘴！」
宮樂咬著牙，低下頭。宮老夫人望著宮四海，宮四海也移開了目光。宮老夫人朝塗金雄賠笑道：「塗捕頭，讓您見笑了。他們都是血氣方剛的男子，難免說些混賬話，還請塗捕頭莫要往心頭去，老身替他們告罪了。」
「宮老夫人哪裡的話，口舌之快本就算不得數。」塗金雄躬身一禮，「塗某告辭。」
塗金雄和蒙銳從宮府出來，塗金雄跟前兩步道：「宮四海很有嫌疑啊。」
「哦，如何見得？」
「宮四海乃宮樂親叔，若沒有真憑實據，他怎敢亂咬宮四海？」塗金雄胸有成竹地說，「不過宮樂為了替孟川報仇，連命都豁出去了，倒是讓我有幾分佩服。原來並非所有少爺都是膽小鬼啊。」
「那你為何不抓宮四海？」
「嘿！我沒這膽子。」塗金雄大咧咧地笑道，「宮家不是尋常人家，據傳在聖城裡都有靠山。所以不可輕動，還得請縣令定奪。」
蒙銳心裡發笑：你是想拉縣令做替死鬼吧。
「你覺得孟川爹孃可有異常？」蒙銳忽然問道。
「異常？沒覺得啊。」
蒙銳站定，轉頭看了看塗金雄說：「也許是我多慮。這樣，你派個人隨我去一趟孟川家。」
塗金雄想也不想就答應了。
申時末，蒙銳第一次來到了隱村。
隱村中幾乎見不到人，蒙銳拍開了孟川家的門。
孟川爹孃一臉愕然，他們沒想到衙門會接二連三派人來。蒙銳走進孟川的小黑屋，將其他幾個人都留在了屋外。
小黑屋裡逼仄潮溼，而更可怕的是黑暗。黑暗如同野草，長滿了小屋的每一處角落。屋裡只有一張半塌的木板床、一個黑沉沉的舊衣箱、一張殘破的矮腳板凳，這便是全部。
蒙銳開啟舊衣箱，用手先在裡面摸了摸。箱裡都是些破衣舊衫，蒙銳轉望門外，孟川爹孃的衣衫卻都是乾淨嶄新的。把衣箱裡的衣服一件件都翻了出來，蒙銳再一件件放回去。
半塌的木板床上面沒有被子，蒙銳躺在床上，周圍像有無數雙黑色的眼睛，無數張黑色的嘴，無數雙黑色的耳朵，在看著、說著、聽著這狹隘空間的一息一變。
頭有些昏沉，蒙銳走出了小黑屋，不再看孟川的爹孃，他對隨行的老捕快邱大膽道：「走吧。」
隱村外有三條路，一條是蒙銳來時的路，另外兩條分別通向兩座大山。
蒙銳佇立在三岔路口，詢問邱大膽：「哪一條路能去秦河？」
邱大膽是本地人，張望了兩眼便道：「回大人，走右邊的，穿過蛇山兩個山頭，便是秦河上游。」
「唔，那我們就走右邊。」
邱大膽一怔，又補充說：「但走右邊的路繞遠了，而且翻山越嶺，最起碼要多走一個時辰。」
「無礙。」蒙銳意味深長地說，「相比起其他的，翻山越嶺算最簡單的了。」
蒙銳大步而行，邱大膽聽得一頭霧水，不過塗金雄囑咐過要好好保護蒙銳。邱大膽心中叫苦，也只能匆忙跟了上去。
酉時，在山中趕行了一個時辰，四周漸漸都黑了，蟲豸鳥獸的嘲哳叫聲多了起來，蒙銳發覺邱大膽神情頹唐，便找了個開闊地坐下休息。
邱大膽取了水壺咕咚咕咚喝了好幾口，面色才好了些。蒙銳站在山頭，原來蛇山之西就是扶搖山，卻不知浮雲觀裡的牛嫂此時可好，她定然還守在紅棺旁吧——恍惚間，蒙銳猝然間發現了蒼鬱叢林中有一雙碧綠的眼眸，還未來得及反應，便有一道快若妖魅的影子在林中轉瞬閃過，再尋覓不到。
一絲難以言喻的冷意將蒙銳包圍，那雙碧綠的眼眸同夜色融為一體，猶如了無生息的黑暗潛行者。