酉時剛過，天空陷入一片暗色裡，即使面對面都很難看清彼此的表情。
銀霜城最大的糧鋪中，黎斯白天遇到的那個粥棚的管事縮在那兒。管事面前有一把古色古香的黃花梨臥椅，上面半臥著一個華服男子。男子大約四十歲，聲如鴰音：「葉管事，聽說在粥棚裡你跟一群人起了衝突，可有此事？」
「一群逃荒的難民胡攪蠻纏，白施粥給他們，還嫌不夠吃喝，我看不慣就罵了兩句。誰知道這些人命賤脾氣大，但我也不怕……」
「住嘴！」華服男子正是銀霜城首富崔雲海。崔雲海眉頭挑了挑：「聽出他們是哪裡人了嗎？」
葉管事搖搖頭。
透過斑駁的暮光，能夠看到空氣裡跳躍著不安分的塵埃。崔雲海輕輕敲擊著扶手：「有訊息說北海海盜混進了北安中州各縣，他們偽裝成身份不明的外來人意圖不軌。所以你給我收斂一點，不要惹麻煩。聽清楚了？」
「清楚了，清楚了。」葉管事腦袋像小雞啄米一樣點個不停，而後被轟走。
房間陷入寂靜。崔雲海繼續敲擊扶手，與空氣裡跳動的塵埃保持同一節奏。
城西頹敗的石樓陰影裡，赤露左膀的男人看著黎斯等人遠去，他如岩石般的面容上多了一絲彷徨。忽地，一隻手搭在他肩膀上。
男人猛地回頭，見是同伴才放下心來。
「黑哥，郭平和老么的病情加重了，感覺快要喘不上氣來了，怎麼辦啊？」同伴焦急地說。
「別慌，我先回去看看。」叫作黑哥的男人說道。而就在同伴轉身的剎那，黑哥的眼眸裡閃過一抹冷酷，轉瞬而逝。
黑哥回到了逃災人暫居的一間搖搖欲墜的破廟。
破廟供奉的泥像已經四分五裂，辨認不出是哪尊神佛。東邊的廟頂也已坍塌，二十多個逃災人全部擠在廟西頭，最裡面躺著兩個奄奄一息的人，就是郭平和老么。
黑哥掀起郭平的眼皮看了看，眼目無神，黑色眼瞳上有不少暗紅色的小點。此外臉頰突稜，嘴唇發紫，陣陣腥臭味從嘴裡散出，十指彎曲成雞爪樣。黑哥又看了看老么，也是相同的症狀。
黑哥搖頭嘆息：「看他們的樣子不像是餓病的，也不是水土不服，想要救他們只能去找郎中了。」
「可我們沒錢看病。」
黑哥咬牙道：「總會有辦法的。先救人要緊，這事我去辦。」
所有人將希望都寄託在了黑哥一個人身上。黑哥走出破廟，大踏步邁向厚重的黑色裡。
黎斯決定去一趟銀霜城縣衙。衙役通報後，黎斯很快見到了銀霜城縣令王杭。王杭圓圓的一張臉，不管何時都掛著幾分笑容。所謂伸手不打笑臉人，這類人你總不會很討厭。
王杭言道，久仰大世神捕威名，只是無幸得見，今日終於一償夙願。
雙方客套了一陣，黎斯便說出了此行的目的，想要了解一下銀霜城大牢內孫三、刀疤黃等死亡的案子。王杭一愣，他顯然沒想到黎斯會問這宗案子。
「這案子大致已水落石出了，殺孫三、刀疤黃等七人的乃是北海海盜。海盜同孫三隔壁的三名江洋大盜有宿仇，喬裝潛入大牢殺人，而孫三、刀疤黃以及兩名獄卒看見了兇手樣貌，所以被滅口。」王杭踱步道，「現場遺留了海盜用的彎刀，而三名江洋大盜遭到挖心裂腹，死狀慘不忍睹。這些都可作為證據。」
王杭把案件分析得頭頭是道，而阿鼠之言很大程度來自於他的一己揣測。情形複雜，不可不慎重斟酌。
黎斯猶豫難決，這時一旁的老死頭說話了：「能不能讓我看看七名死者的屍體？」
王杭面露難色：「這案子發生二十多天了，屍體都被家人接走了，沒家人的也都送去義莊下葬。而剛才我收到訊息，義莊埋屍的老伯突然暴斃，眼下已經沒人知道屍體埋在哪了。」
王杭無奈地搖搖頭。
「竟然這麼湊巧。」黎斯本就從義莊而來，埋屍老伯應該死於假冒者的手裡。這樣看來，此案大有問題。
黎斯進入銀霜城大牢。這兒的大牢比其他地方的更為整潔，尤其是發生命案的兩間囚室被沖洗得乾乾淨淨，這也等於說不會有證據留下了。
黎斯看了看王杭，王杭苦笑：「獄卒們說殺過人的囚室容易招惹不祥的東西，就把兩間囚室多打掃了兩遍。唉，也可以理解。」