純靈宮的宮門深夜被人扣響,守宮的宦官才合力開啟門來，只見一枚玉牌在眼前一晃，一道淡黃的身影便極快地從他們身旁掠入。
「公主呢？公主為何不在寢殿？」秋泓提著裙袂進殿卻見裡頭黑漆漆的,回過頭來便問石階底下的宮娥。
「公主在蘭池殿沐浴。」
一名灑掃除塵的宮娥回過頭來說道。
待秋泓被提燈的宮娥領著到了純靈宮的後殿,她抬首便見鶴紫等人都立在殿門外，她心中的不安更甚，忙上前去問：「殿內可有人服侍公主？」
鶴紫識得秋泓，榮王妃每次入宮探望公主時所帶的女婢中便有她，雖不知她為何綴夜而來,但鶴紫還是答道：「公主不許我等入殿服侍。」
「快開門！」
秋泓的鬢髮皆被汗溼，她也顧不上去擦,提裙上階便去推門。
「秋泓姑娘,可公主她……」
鶴紫有心再攔，卻被她一下揮開手，她踉蹌後退了個一兩步,被身後的宮娥扶住,再抬首便見秋泓已推開硃紅殿門。
裡頭的熱霧浮出,秋泓立即衝入殿中,掀開一重又一重的紗幔,橙黃明亮的燈燭在琉璃罩子裡閃爍,她看見光滑地面上蜿蜒的血跡。
瞳孔緊縮起來,秋泓聽見浴池中的動靜便立即跑過去跳入水中,血液被流水衝作淡紅,鶴紫等人進來時,正見秋泓破開水波將公主抱起。
「公主！」
鶴紫看清她衣袖上的斑斑血跡。
商絨幾乎聽不太清她們的聲音,她劇烈地咳嗽著,頭痛牽連起尖銳的耳鳴,她的眼皮似有千斤重。
「不許去！」
秋泓見鶴紫轉身喚來一名宮娥就要急匆匆地跑出去，她便立即呵斥道。
幾名宮娥都被秋泓這副凌厲的神情嚇了一跳，卻又聽秋泓說了聲「過來幫忙」，鶴紫幾人才上前去幫著將昏迷過去的公主扶出來。
純靈宮的宮娥自薛淡霜出事後，除鶴紫外，其他人都已換過一批，都是些年紀小的，不經事的，此時出了這樣的事一個個的便都六神無主，出身榮王府的秋泓年紀也輕，卻有一種超乎她這個年紀的冷靜，她讓鶴紫將方才在蘭池殿的所有宮娥全都帶進公主寢殿，又讓人緊閉殿門。
秋泓在床前用布巾按壓公主腕骨上的傷口，防止更多的血流出，又喚鶴紫將宮內所存的藥都拿來。
再回頭，秋泓看著公主被溫泉水泡得泛白的關節卻還緊緊地攥著一柄匕首，她嘗試著要將匕首取出，卻被昏迷中的小公主無意識地攥得更緊。
「秋泓姑娘，真的不用叫太醫嗎？」鶴紫守在一旁，看著秋泓施救，她的手法瞧不出什麼生疏之處，但鶴紫還是放心不下。
「此時驚動太醫院，你是想讓此事鬧得滿城風雨麼？」秋泓鬢邊不知是水珠還是汗珠滑落下來，「若此事被陛下，被這宮中任何一位貴人知曉，於公主百害而無一利，所以你們最好管好自己的嘴，若敢透露半點風聲，你們也知榮王妃的手段。」
「奴婢不敢……」
鶴紫低聲道。
簾外的幾名宮娥也清楚地聽見了這番話，她們的頭垂得更低，連聲說「不敢」。
純靈宮的燭燈幾乎燃了整夜，含章殿則在上朝的前兩個時辰時亮起了燈，淳聖帝甚至顧不得披外袍，掀開簾子便去瞧那中年道士：「凌霜，你可知你在說些什麼？」
淳聖帝不笑時，他那雙眼凌冽非常，言語間已流露出身為帝王的壓迫之勢。
「陛下請看。」
凌霜大真人倒也從容，抬起手來，那嵌玉貔貅金鎖靜靜地躺在他舒展的手掌中。
淳聖帝幾乎是在看清他掌中的金鎖時，臉頰的肌肉便細微地顫動，他一下接過那金鎖來，指腹輕推嵌在金鎖中間的玉貔貅，果然，它是可以翻轉活動的，在玉貔貅的背面，刻著「安康永壽」四字。
「郡王，郡王快走！」
「若郡王再猶豫，妾與郡王都要葬身於此！」
這道聲音三十一年未曾入他夢中，他不可抑制地想起當年她將他推下馬車，獨自迎向濃黑夜色的模糊背影。
「素賢……」
淳聖帝顫聲輕喚，忽來的一陣眩暈令他踉蹌後退兩步，宦官德寶見狀，立即上前去扶。
「凌霜，他在何處？」
淳聖帝回過神，攥緊那枚金鎖。
「陛下，他此時正在星羅觀中，因貧道不知其真假，不敢貿然帶其入宮，便只好先將這信物帶來交予陛下查驗。」
凌霜大真人垂首，說道。
淳聖帝正欲再說些什麼，目光落在凌霜大真人身上，卻又驀地微眯了眯眼：「他為何偏偏找到你星羅觀？」
凌霜大真人沒有抬頭，只是平靜道：「他說，當年陛下還未登位時，在南州遇險，文孝皇后受劍傷不治，遇見一白玉紫昌觀的道士，文孝皇后求其剖腹取子，道士遂攜此子歸汀州，他在白玉紫昌觀中長大，也是前幾月經由容州知州祁玉松的提醒，他才知自己的母親原不是位普通的婦人，如此尋到玉京來，或因貧道與他同為正陽教中人，故而他才會到星羅觀中來與貧道說明此事。」
三十一年前，淳聖帝才承襲郡王位兩年，那年他二十歲，因先帝忽然薨逝，膝下卻無一位後繼者，故而朝臣便要擁先帝的親叔叔，淳聖帝的父親——楚王為帝，然而楚王體弱，尚未登位便撒手人寰，於是新主的人選便只得改作楚王的骨肉。
時年，最為順理成章該繼承帝王位的，是楚王府的世子，如今的榮王，而非是當時還只是郡王的淳聖帝。
在南州緣覺觀遇襲時，他的原配妻子柳素賢已懷胎九月。
「他竟是正陽教道士？」
淳聖帝方才還壓得低沉的眉梢一動，他又驚又喜一般，眼眶也略有溼潤，「……還是在白玉紫昌觀中長大？」
他掙開德寶的手，來回走了幾步，隨即指向凌霜大真人：「快！讓人帶他入宮！快讓他來見朕！」
早朝時，聖上元妻，早逝的文孝皇后尚有與聖上的血脈在世的訊息一齣，滿朝皆驚。
早朝還未畢，淳聖帝聽說人已入宮，便立即散朝，只留凌霄衛指揮使賀仲亭與其一同前往含章殿。
淳聖帝才至殿門口，抬頭瞧見殿內那道身著道袍，背對他的身影，一時間，他竟遲遲難以邁入門檻。
但殿內那人聽聞宮娥宦官高聲喚「陛下」二字，便立即轉過身來。
若說賀仲亭在金鑾殿內初聽這訊息時還滿腹疑雲，不知這三十一年過去，為何會忽然冒出一個文孝皇后的血脈，那麼此時，當他得見此人的一副眉眼時，便難掩驚愕。
像，的確是像。
不單是賀仲亭這般認為，便是淳聖帝此時一見那剃乾淨鬍鬚的青年時，也不免萌生出一種奇異之感。
「你……」
淳聖帝開口，嗓音艱澀。
那青年也許是一時不知該喚他作什麼，便只得一撩衣襬，雙膝跪下去。
淳聖帝立即走入殿中，在他面前站定，又俯下身來，認真凝視他的面容，片刻後，淳聖帝腦海裡那位已經離開他三十一年的元妻的臉浮現，他心內的愧疚如潮水般洶湧，他握住眼前這青年的臂膀，抿緊嘴唇，用力地握著。
「真是……我兒？」
淳聖帝的嘴唇顫動，喉嚨發緊。
「若金鎖無誤，若陛下三十一年前果真去過緣覺觀，」相比起淳聖帝，青年則要顯得平靜許多，他俯身磕頭，「那麼夢石來這一趟，便是對的。」
夢石。
淳聖帝聽到這兩字，也不知為何便準確地辨清是哪兩字。
浮名浮利，虛苦勞神。
嘆隙中駒，石中火，夢中身。
「夢石，可是你師父給你取的名字？」淳聖帝蹲下身，與他平視。