折竹言語簡短，將一粒碎銀放到食攤上。
「好好好。」老翁眉開眼笑地將碎銀收好，動作麻利地用油紙包了兩個紅豆酥餅遞給他們。
油紙包裹的酥餅有點燙，商絨咬了一小口，裡面的紅豆餡綿密清甜，她抬起頭望向身邊的黑衣少年，見他也咬了一口，眼睛彎彎的，吃得很高興。
「看什麼？」
感受到她的目光，他垂下眼睛來看她。
「櫛風樓在哪裡？」
商絨一邊吃酥餅，一邊問他。
「離這城中還有些距離，臨著一片碧藍湖泊。」
折竹輕抬下頜，牽著她的手搖搖晃晃，步履輕盈地朝前走：「我在樓中住的地方叫做瀾生閣，離那片湖泊最近。」
「櫛風樓實在不是個好去處，否則我也就帶你去玩兒了。」
他說。
「拂柳姐姐應該已經回去了吧。」
商絨想起在玉京城門開啟那日便與他們分道的第四。
「嗯。」
櫛風樓的殺手若無任務，是絕不能在外面逗留的，第四之所以能在玉京待那麼久，是因折竹以自己的名義與櫛風樓做了一樁生意。
「除了受戒鞭，你們櫛風樓就沒有其它可以出來的辦法了嗎？」滿街燈火堆積交織出各色的光影，商絨穿梭其間。
她還記得折竹初入禁宮的那夜，她觸控到他後背的血。
那個時候，他一直不肯給她看他身上的鞭傷。
「櫛風樓歷來如此，想要離開，便只有那一條路。」
折竹語氣平淡。
商絨正欲說些什麼，卻見前面人群裡一片火光乍現，那雜耍賣藝的男人身材魁梧，嘴裡也不知喝的什麼，朝近前的火把一噴，那火光便灼燒一片，引得人群裡一陣驚呼叫好。
許多人都擁在雜耍的那兒，一旁擺著幾隻銅壺的攤子卻無人問津。
「等我。」
折竹鬆開她的手，將沒吃完的半塊酥餅塞給她拿著，隨即走到那銅壺前。
「小公子，要投壺？」
守著銅壺的男人原也在瞧著旁邊的雜耍，但人實在太多，他看不真切便跺了跺腳，回過頭瞧見一名模樣俊俏的黑衣少年便忙上前。
折竹「嗯」了一聲，拿了那男人遞來的箭，他回過頭，看見商絨乖乖地站在那兒，所有人都在看雜耍，可她卻在看他。
長箭在手中轉了一圈，他朝她彎了彎眼睛，再回頭將箭毫不猶豫地丟擲去，精準擲入銅壺口。
他投得每一支箭都太過輕鬆，不過十支，旁邊瞧雜耍的人便圍了一些過來。
「得了，小公子你是投壺的行家，這彩頭送給你。」那男人笑呵呵的，將一個陶瓷娃娃擺件遞給他。
折竹瞧著那個陶瓷娃娃，白白胖胖的。
但他抬眼，視線一掃，盯住掛在樹梢上的鳥籠，其中有三隻羽毛不算雪白，多少摻雜點黑花紋的鴿子。
「我要那個。」
折竹輕抬下頜。
男人順著他的視線看去，顯得有些猶豫：「小公子，那是我要自己養的。」
折竹從腰間的蹀躞帶裡摸出一錠銀子扔給他。
「小公子等著，我這便去取。」
男人滿面笑容地收下銀子，轉身去取那鳥籠。
幾個小孩吵鬧著要玩兒投壺，商絨被他們擠在後面，看見那黑衣少年提著個鳥籠，手中還拿著那男人硬要塞給他的陶瓷娃娃，朝她走來。
他很輕鬆地將她從擁擠的人群裡帶出來，將那個陶瓷娃娃塞進她手裡。
商絨看他伸來一隻手，便翹起嘴角牽住他：「你要鴿子做什麼？」
「紅燒。」
折竹懶洋洋地答。
商絨一愣。
他適時垂眼來看她，輕笑一聲：「騙你的。」
「折竹。」
商絨皺了一下眉，有些不滿他的逗弄，但沒隔一會兒，她還是忍不住好奇：「到底是做什麼？」
「馴養它們，」
折竹停下來，提起來籠子，看著裡面三隻撲扇翅膀的小鴿子，「等它們長大，即便你我在天南海北，它們也能將你的書信帶給你父王。」
周遭繁雜喧鬧，煙火一簇又一簇。
細雪紛紛，輕拂少年烏黑的髮髻，他銀冠玉帶，煙火閃爍的光影落在他蒼白雋秀的側臉。
商絨怔怔地望他。
行人在他們身側來往，折竹的視線才從鳥籠挪到她的臉上，卻不防她忽然撲進他懷裡。
折竹纖長的眼睫微顫，輕聲喚：「簌簌？」
鴿子扇動翅膀，不斷髮出「咕咕」的聲音，少年後知後覺般，一手攬住她的腰，周遭來回停留在他們身上的視線太多，他湊近她的耳畔：「很多人看你。」
「他們看不見我。」
商絨的腦袋埋在他懷裡。
少年輕輕地「啊」了一聲，他想摸她的腦袋卻騰不出手，只好用臉頰蹭了蹭她的發頂：「可是我有點想親你。」
商絨一下從他懷裡抬頭，望見少年染著薄紅的面龐。
她撇過臉：「不可以在這裡。」
「那我們不吃消夜了。」
折竹攬著她的後腰。
「要吃。」
商絨紅著臉說。
「哦。」
少年有點失落，提著三隻鴿子，要拉著她往更熱鬧的前面去，但一群人簇擁著一個紙糊的年獸漸漸近了。
爆竹接連被點燃，許多孩童跑來扔石子砸年獸。
折竹攬著商絨躲開那些小孩丟擲的小石子，退到街邊，隨手擱下籠子，捂住她的耳朵。
爆竹的聲音實在是太吵，天邊的煙火不斷。
商絨沒有粘面具，那樣一張出塵明淨的面龐無遮無掩，一雙剔透清瑩的眸子裡光影閃動，一瞬不瞬地與他相視。
鴿子嚇得咕咕亂叫，爆竹終於沒了聲音，折竹鬆了手，蹲下身指節輕敲鳥籠，逗弄了一下里面的小鴿子。
「那個是什麼？」
商絨也蹲下身，看著被那些小孩兒圍在中間濃墨重彩的紙糊的兇獸。
「年獸。」
折竹瞥了一眼，側過臉來對她道：「你可聽過年獸的故事？」
商絨搖頭。
「相傳它是一隻兇獸，一年四季都很懶惰，只有在除夕夜才會出現，尋找它的獵物，它很怕爆竹的聲音，所以人們常會在除夕夜放爆竹，驅趕它。」
折竹說著，捏了一顆糖丸塞進她嘴裡。
商絨咬著糖丸，歪著腦袋又去看那個四隻耳朵，齜牙咧嘴的年獸：「外面的除夕，一直這麼熱鬧嗎？」
「是啊。」
折竹自己也吃了一顆糖丸。
商絨的視線從年獸與行人的身上移開，又落在身邊少年的側臉。
她喜歡這個人間的除夕。
再不需要粘著面具逃亡，再不需要躲避那麼多的目光，這裡美好得像是一場夢。
細雪粒粒，輕拂臉頰。
這片明亮而澄澈的燈影底下，在滿街的喧鬧聲裡，少年轉過臉來，視線與她不期相接。
商絨牽住少年抵在籠子邊撥弄鴿子翅膀的指節，湊近他，小聲說：
「我喜歡這個除夕，喜歡你為我贏的陶瓷娃娃。」
「往後新年舊歲，我都要與折竹，永遠在一起。」