「你忽然這樣問我，我一時也想不起什麼。」
倪素細心擦拭過他的臉，將帕子扔到盆裡，「等我想好再告訴你。」
她知道他絕不會願意在她的面前脫下這身滿是血汙的衣衫，亦不會向她展露衣袍之下的傷口，便什麼也不說，又去取來乾淨的柳葉水。
倪素來了又走，那道房門合上，徐鶴雪一手撐在床沿勉強起身，結了鮮紅血痂的傷口不知崩裂多少，他蒼白的指節勾開衣帶，緩慢地脫下外袍與中衣，素紗屏風半遮半掩他一副蒼白清癯的身體，其實與死前沒什麼兩樣，因為在邊關五年的關係，他持過長戟，握過刀劍，馴過烈馬的軀體筋骨流暢而肌理分明，並不似尋常少年那般單薄。
只是他身上的剮傷太多了，殷紅的血液流淌下來，他從盆中擰來帕子自己沉默地擦拭，瑩塵飛浮，滿室明亮的燭光裡，他越發看清自己這副身軀，即便痛得劇烈，他也一遍一遍地擦拭自己。
直到傷口不再流血，他方才一件一件地穿好衣衫，繫好衣釦，做好這些，他才躺在床上，將被子拉過，蓋在身上。
兩盞琉璃燈在床沿的凳面上，剔透的燈罩，暖黃的火光，他臉頰抵在軟枕上，盯著那兩盞燈。
這燈，是他們在去尋蔣先明的路上，倪素敲開一家制琉璃的鋪子買來的。
她說，如此，往後他們都不必怕雨夜出門。
徐鶴雪閉起眼，他沒有睡眠，也不會做夢，但此刻聽見夜雨沙沙，他穿著乾淨的衣衫，錦衾裹身，卻也覺心安。
然而夜半，他忽然掀被起身，在滿室明亮的燭火間，邁著極為艱難的步履，走到書案前去，潑水研磨，鋪展宣紙，伴雨落筆。
那本暗賬上不具名之人，已被蔣先明查得七七八八，盡都被蔣先明寫在賬冊之上，算作批註。
少傾，宣紙上添了十幾個人名。
徐鶴雪坐在案前，一手扶著案角，墨痕已幹，他卻暫時未能從這些名字中，找出什麼關聯。
這些人十五年如一日地給杜琮及上面的人送錢，就連杜琮，看似賬上銀錢往來不少，但夤夜司從他家中抄出的錢財卻並沒有這賬上的一半多。
十五年，偏偏是十五年。
徐鶴雪再抬眼掃過紙上的名字。
竟沒有一個在京官員。
一連幾日春雨不停，雲京城總是籠著一層溼潤的薄霧，皇城之中除卻雨霧，卻要再添一片陰霾。
正元帝通道，幾日前清醮，令嘉王趙益奉青詞，然而嘉王拖了一兩日，竟在慶和殿外跪喊：「永庚愚笨，不明其道，無從落筆。」
此舉立時觸怒正元帝，嘉王當夜便被殿前司的人帶至重明殿禁足。
前來訊問的人換過一撥又一撥，嘉王驚懼無狀，有口難言，問自是問不出來的，從天黑到天明，嘉王妃李昔真求得準允，入重明殿中時，嘉王正孤坐在一片濃烈的陰影裡，抱著雙膝，雙目渙散。
「殿下。」
李昔真提著食盒走到嘉王面前，蹲下去，細細地打量著他的這張臉，她眉眼間滿是心疼，不由伸手觸控他的臉。
「昔真。」
嘉王喃喃似的喚她，「對不起，讓你受驚了。」
「殿下是想帶我回彤州，對嗎？」李昔真如何不知面前的郎君心中究竟藏著多少沉重的思緒。
嘉王不答，卻抬起眼睛看向四周，半晌，才道：「昔真，我年幼時便稀裡糊塗地被封為嘉王，那時我便住在這裡，宮人皆知官家不喜我，明裡暗裡不知苛待我多少，後來有了安王，我有時竟連一頓飽飯也吃不上，若不是子……」
那個名字才說出口，嘉王的眼眶就溼潤，他再說不出後面的字，「再之後，他出了事，老師與孟相公又出事，我被囚禁於此三年整，這裡於我，實在算不得是什麼好地方，昔真，我甚至害怕這裡，回來這麼多天，我不敢睡覺，不敢做夢，可腦子裡還是那些年在宮中的如履薄冰……」
「殿下的事，我都知道，我也明白，官家無子，此次忽然留您長住，必是有了一番考量，非如此，您也不會冒險拒寫青詞。」
李昔真與嘉王青梅竹馬，他的性情，他經歷過的事，她都知道。
嘉王對正元帝，恐懼甚重，敬愛不夠。
他心底的結，是籠罩著他一生的陰影，好不容易逃出生天，卻又要活在陰影之下，他絕不甘願。
他此舉便是故意觸怒正元帝，好讓其像從前一樣，以一種絕對的厭惡，將他這個不成器的養子徹底放逐。
「昔真，你知道我是回來見老師的。」
嘉王髮髻凌亂，幾綹淺發落在鬢前，他伸手扶住妻子的雙肩，「老師既不見我，這雲京，你我也沒有再待下去的必要，我們回去，回到彤州去，我什麼也不要，什麼也不求，我只要你身體康健，我們活過這一生，就好了……」
李昔真沉默，她看著眼前這個男人，她見過他兒時的模樣，伴他走過他的少年，「殿下，您真的，不想嗎？」
她忽然問。
不想什麼？
嘉王長了一層青胡茬的下巴繃緊了些，他啞聲：「不想，昔真，我只想與你回去。」
——
倪素又買了一籃子的香燭回來，才進醫館的正堂，卻聽身後有人聲：「夫人，好像便是這兒。」
她回頭，見著兩名女使扶著一位衣著素雅的婦人，那婦人在她轉回身來的一刻便將她上下打量了一番。
「請問夫人可是來看診的？」
倪素將籃子放到一旁，走近些詢問。
「我家中有醫工，不勞姑娘。」婦人開口，語氣很溫和。
倪素一頓，隨即頷首，「既如此，不知夫人來此，所為何事？」
「你可是姓倪，倪素？」
婦人一邊打量她，一邊問道。
「是。」
倪素點點頭，見她左膝似乎屈了一下，便問，「您的膝蓋可是不舒服？不如進來坐一下吧？」
婦人僅僅只是思慮了一瞬，便點點頭，由女使扶著進了門。
堂中收拾得很乾淨整潔，即便是她這般講究的人，竟也從此女的屋舍中挑不出一絲的不好。
桌上有熱茶小點，婦人只坐了一會兒便見那小娘子從後頭出來，手中端了熱水，還沒走近便有艾葉的香氣。
「您膝蓋疼，若不嫌棄，便用這艾葉水敷一敷吧。」倪素將水盆放到凳面上，因著兩旁有女使，她也沒自己動手。