「那個人，已經為大齊戰死在雍州，而她，在為亡夫，喊冤。」
「她說是就是，何以為證！」
倪素艱難出聲，「那麼國公爺您，又何以為證？」
魯國公幾乎被她這道聲音一刺：「譚判院！她的刑罰受完了沒有？」
譚判院如實答，「還有十杖。」
「那你還等什麼？繼續！」
魯國公橫了他一眼。
周挺立在側，他沒有辦法為倪素再多說一個字，只見皂隸又舉起笞杖，一杖連著一杖，倪素的雙肩緊繃，她痛得失去了理智，身體不住地抖動，皂隸伸手按下她的後腦，迫使她的臉重重抵在凳面上。
「不許如此待她！」
何仲平見狀，在門外大喊。
「她是心甘情願受刑，根本就不會掙扎！你們不許如此待她！」
「大人！求求您！」
越來越多的聲音，此起彼伏，有些娘子還帶著哭腔，在門外頭一聲聲地求。
「譚判院！」
周挺壓著怒意。
譚判院充耳不聞，他與這位周副使根本就不是一路人，如今諫院裡頭多少官員都指著魯國公，若嘉王繼位，他們這些反對新政的人，莫說官身，只怕連性命都保不住。
「譚兆！」
驀地，一道隱含怒意的聲音從大門處傳來，譚判院猛地抬起頭，只見孟、黃二位相公撥開了人群。
「給我停手！」
孟雲獻見笞杖又要落下去，「譚兆你聽見沒有！」
譚判院嚇得不輕，他連忙從長案後走出來，讓人停手，然後迎上前，「孟相公，黃相公……」
黃宗玉臭著臉，拄著柺杖走得慢，只見孟雲獻像一陣風似的從他身邊飛快掠過，很快到了正堂裡頭。
春凳上的女子，臉色煞白，抓著凳面邊緣的手青筋鼓起，嘴裡都浸著血，孟雲獻只看了一眼，他緊咬齒關，心頭難捱。
「國公爺，此女怎麼說也是在雍州有過大功績的，再說她的亡夫徐景安還是親手殺了耶律真的英雄，徐景安為國而死，咱們這些人卻如此對待他的妻子，是否太讓人心寒？」黃宗玉慢吞吞地走上來，瞧見地上的血跡，他再看那女子，心中也泛起些複雜的情緒。
魯國公冷笑，「黃相公這是什麼話？這刑罰是登聞院的規矩，哪裡是我定的？她要誣告我與我父，就得受著！」
「可我看你們是要將人打死才罷休，」
孟雲獻抬起臉來，這話雖是對著魯國公說的，但那雙眼，卻在盯著譚判院，「人打死了，案子就不用審了，是不是？」
「這……」
譚判院後背都是冷汗，他小心翼翼地說，「二位相公明鑑，下官並未讓人下死手啊。」
「譚判院……」
倪素抖著唇，「還有几杖？」
「還有六杖。」
「好，我受。」
聽她此言，孟雲獻正欲說話，黃宗玉卻一把按住他的手，隨即道，「如今官家在病中，我與孟相公身為宰執，自是要為官家分憂的，譚判院，我們兩個在此旁聽，你可有異議？」
縱是心中千百個不願，譚判院此時也只能道一聲：「……不敢。」
「給周副使也搬個椅子。」
黃宗玉見皂隸只搬來兩張椅子，便道。
那皂隸只得又去後堂裡頭搬來一張。
東府西府兩位相公在堂，譚判院自是如坐針氈，魯國公的臉色也十分不好，他手心裡浸滿汗意。
笞杖抬起，再落下。
孟雲獻放在膝上的手緊握成拳，他不由閉起眼睛。
倪素忍不住這疼，她的呼吸越發急促，斷斷續續地出聲，「國公爺，您，不認您的父親南康王與吳岱有私……對嗎？」
魯國公睨著她，「吳岱犯下的罪過，與我父王何干？」
「如此，」
倪素才出聲，又是一杖落下來，她本能地想蜷縮起身體，卻發現自己使不上一點力氣，她緩了又緩，「您也不認，楊鳴是南康王的人？」
「一個死了多年的人，憑什麼你說他與我父王有干係，就一定有干係？」
再一杖落下，女子顫抖的，痛苦的慘聲落在每一個人的耳畔，孟雲獻眼瞼浸淚，他緊緊地握住椅子的扶手。
「那麼……潘有芳呢？國公爺，」
倪素繃緊脊背，「潘有芳與吳岱之間的干係，您與您父王都不知道，是嗎？」
「你到底想說什麼！」
倪素再受一杖，她臉上分不清到底是淚水還是汗水，喉嚨哽著哭聲，卻還強撐著，一個字，一個字地問：
「我……在問您，您與潘有芳……之間，到底有沒有，有沒有勾連？」
「國公爺，」
倪素唇齒浸血，「有……還是沒有？」
魯國公胸膛起伏，「你這女子，是要在這堂上審我不成！」
「您怕了？」
倪素艱難吐字，「您怕了是不是？怕我這個草民嗎？你們這些將萬民踩在腳底下的人，也會怕嗎？」
「滿口胡言！」
「那您，怎麼不答？」
笞杖又一次落下，青穹在外面不斷哭喊，但倪素聽不太清，她還是沒有辦法習慣這痛，筋骨似乎都要剝離，她眼中又被逼出淚來，顫聲，「國公爺，我……在問您，您為何不答？」
她充血的眼中毫不掩飾的嘲諷，與重刑之下仍不減鋒芒的逼問，竟將魯國公逼出一身冷汗。
「有沒有？」
「沒有！」
魯國公怒聲，「管他吳岱還是潘有芳，他們做了什麼，與我，與我父王有什麼干係？！你若有本事，你不若到九泉之下去問問他們！」
魯國公的話音才落，皂隸又是一杖打下去。
倪素的髮髻鬆散，金簪落地，發出清脆的一聲響。
她吐出血來。
孟雲獻猛地一下站起身，周挺更是立時走上前握住皂隸手中的笞杖，他滿掌都沾著她的血，「夠了！六杖已經打完了！」
魯國公看著那個女子，她滿嘴是血，卻不知為何，竟還輕笑出聲。
她笑得眼眶裡積蓄的淚珠滑下臉頰，雙肩顫動。
「國公爺，這可是您說的。」
孟雲獻走到魯國公的面前，「您說你們父子二人與吳岱潘有芳沒有勾連，可我卻有人證！」
「……什麼人證？」
魯國公只見孟雲獻這般凌厲的目光，他心頭驟然一慌。
「滿裕錢莊的曹棟正在我手中，他親口對我說，代州糧草案過後，那幫官員給吳岱，潘有芳，還有你們父子的孝敬，整整五千三百六十萬貫錢，多少的民脂民膏，國公爺，可有此事？」
孟雲獻字字逼人。
魯國公神情一緊，他佯裝鎮定，「什麼曹棟，我不認識！」
「國公爺，認不認識的，要審啊。」
黃宗玉這才發覺孟雲獻的心思，他起身，拄著拐走下來，「是您先說您與潘有芳吳岱之間沒有干係，可如今有人證在，您這番話就顯得有些自相矛盾了。」
魯國公脊背生寒，此刻，他猛然意識到，方才那女子是在引誘他，引他說出撇清干係的話，為的就是此刻。
「蔣御史在泰安殿奉上的那份譚廣聞的罪書是真的，上面雖只提了吳岱，可僅憑吳岱，他能成多少事？代州糧草案與玉節將軍的案子也未必沒有干係，那糧草，本是要送到邊關的糧草！邊關的將士無糧，又如何為我大齊守住國土？」
孟雲獻沉聲，「滿裕錢莊的暗賬是從十六年前開始的，這麼多年，吳岱一個人抄沒的家財也不夠那些錢，曹棟口中的人也不止他一個，還有一個人便是潘有芳，他的錢都補了道宮的虧空，那麼你們父子呢？你們又將那些百姓的血汗錢，用在了何處！」
「笑話！他說什麼你們便信什麼嗎！」
魯國公厲聲。
「國公爺，夤夜司最受官家器重，這等案子，若官家此時能好些，他也必是要交給夤夜司來審的，既然您與曹棟各執一詞，那麼，便只好請您去夤夜司中，與曹棟對質了。」
黃宗玉適時出聲。
若魯國公一開始對倪素多些防範，不急於與潘有芳吳岱撇清所有干係，只要他多想一想，將滿裕錢莊的事全數推到已經去世的南康王身上，他便能躲開這一局，作為宗親，也自然能不受訊問。
但如今，他身上牽連了兩樁案子，孟雲獻將玉節將軍叛國舊案與滿裕錢莊的案子牽扯在一起。
如此一來，他就必須要去夤夜司中與曹棟對質了。
魯國公渾身冰涼，啞口無言。
登聞鼓院的這樁案子審不下去了，但夤夜司的案子卻能審了。
只要魯國公進了夤夜司，玉節將軍叛國案就有希望在此時正式翻開。
而那些與魯國公站在一起的舊黨官員，也必會驚慌失措，不得不重新考慮起自己的退路。
只要夤夜司能夠製得住魯國公，嘉王所面臨的壓力，也會因此而減少。
倪素視線低垂，冷風吹得她尚且還能保持一分清明，她顫抖著伸手，想要去撿地上的金簪。
登聞院內外的雜聲敲擊她的耳膜，她渾身都疼得厲害，手指努力地繃直，還是夠不到地面。
周挺俯身，將沾血的金簪放到她手中。
倪素後知後覺，抬起眼簾，「……小周大人。」
她一齣聲，唇邊就淌出血來。
「我知道你要說什麼。」
周挺看著她，「我不會辜負你的期望，我們都不會，你放心，我一定……」
一定撬開他的嘴。
以我的官身作保，以我的性命作保。
「謝謝。」
倪素扯唇，喃喃了一聲。
她緊緊地握著那支金簪，她想擦去珍珠上的血跡，指腹越是摸索，越是擦不乾淨，她滿眶是淚，脊背鬆懈下來，腦中那根一直緊繃的弦也應聲而斷。
失去意識的前一刻，
她覺得自己好像看見了那個人。
他穿著她做的衣裳，衣袂乾淨整潔，立在恨水之畔，荻花叢中。
徐子凌，
你看見了嗎？
我們，
都在為你。