法租界的總巡捕房位於紫來街的路東，叫作麥蘭捕房，不過老百姓都呼其為大自鳴鐘巡捕房。只因這裡的三樓樓頂有一座大自鳴鐘，定時報響，鐘聲洪亮，與外灘江海關大樓、跑馬廳彩票樓的自鳴鐘並稱為「三大鐘」。
自鳴鐘每天早五點開始報時，每小時一次，直至夜裡十二點。所以方三響在牢房聽到鐘聲一響，便知道差不多已是十月十二日的晨前時分。
不知道是史蒂文森有意晾他一晾，還是法國人手續太多。他被抓到巡捕房之後，沒有被立刻提審，而是關在一間監牢裡，和幾個醉醺醺的華洋漢子同處一室。小隔間裡酒氣沖天，偶爾還會有小小的鼠影從柵隙間飛速鑽出，這讓方三響不得不保持著警醒，避免灰黑色竹蓆裡的跳蚤跳上身來。這個時節，可不知哪隻跳蚤身上攜著閻王爺的請帖。
大自鳴鐘五點晨鳴之後，終於有幾個巡捕開啟牢門，把方三響拽到一間審訊室裡。史蒂文森和另外一個負責全程見證的法捕早已等候在那兒。
「十月十一日上午，你在哪裡？」
史蒂文森的第一句話，果然是衝著那個英探的事來的。方三響鎮定心神，回答說去勞勃生路的一間坐褥鋪子出診。史蒂文森冷笑說：「紅會總醫院離勞勃生路很遠，你又不是什麼名醫，為何他們偏偏要找你？」方三響也不隱瞞，把他與青幫的淵源說了出來，只是隱去了陳其美的存在。
「你的意思是說：你看在青幫的面子上，前往坐褥鋪子出診，在鋪子的地窖裡發現了身染鼠疫的小沃倫？」
「是的。我檢查他的身體時，他已出現了顯著症狀。我立刻返回醫院向院長和自治公所做了報告，並提交了病歷，這些檔案應該也抄送了公共租界工部局。」
「這個坐褥鋪子老闆，你認識嗎？」
「不認識。我和青幫的合作方式是：只要幫眾有事，就可以拿劉福彪的片子直接去找我，每月結算。所以每次出診，我並不認識對方，只知道是跑碼頭的。」
「一個坐褥鋪子的地窖裡，居然藏著一個英籍包探，難道你不奇怪嗎？」
「我是一個醫生，醫生只管拯救生命，其他的不在我的職責內。」方三響從容道，「何況這是青幫的地盤，我沒有能力，亦無義務去深究患者背景。」
「這麼說，老闆也沒告訴你，小沃倫為何被關在地窖裡？」
「沒說過。」方三響面不改色。他說的是實話，坐褥鋪子老闆確實沒跟他說過。這是陳其美教他的策略——不需要說謊，只要說出部分事實就行。
史蒂文森不動聲色道：「好，那麼我再問你，你發現沃倫身染鼠疫之後，做了哪些事？他有沒有說過什麼話？」
「我只給他灌了點鴉片汁，以及唸了一段《聖經》。他說希望回到利物浦，回到媽媽身邊。」
「就這些？」
「那是鼠疫，先生。鼠疫的發作速度極快，沒有任何藥物能保證拯救他的生命。而這種疫病正在我們腳下的土地上擴散，工部局卻無所作為。」
「衛生處已經著手控制了，只要你們足夠聽話。」史蒂文森對方三響的強調不屑一顧，繼續問道，「他有沒有提及類似軍火、走私之類的詞？」
「沒有。」
「然後你就離開了？」
「是的，我必須立刻向當局發出警告。」
史蒂文森終於露出笑意，像是獵人窺到了樹枝的搖動。他拿出一份檔案：「你的報告確實抄送給了工部局，但裡面有一個細節讓我迷惑不解——為何沃倫探員在被你診治之後，便被送去了女子中西醫學院？那裡距離勞勃生路可是很遠的。」
「這個問題我來回答。」
一道尖銳的女聲從審訊室外頭傳進來。三個人同時轉頭，看到一個挺拔高挑的身影出現在門口，背後是一束從氣窗射入的晨光，映得她如同一位威風凜凜的女武神。在「女武神」的身旁，還跟著一個頭若冬瓜的壯實華探，嘴角朝兩邊撇凸，好似蛤蟆。
史蒂文森皺起眉頭，去看旁邊的法捕，彷彿責怪他怎麼隨便放人進來。法捕一攤手：「那是黃金榮探長。」
「黃金榮？」史蒂文森瞥了眼那冬瓜頭。此人他早有耳聞，在法租界巡捕房裡混得風生水起，極得信賴，大小案子沒有擺不平的，據說和上海黑道勾連頗深。就連總巡，都要賣他三分薄面。
「事涉軍火與上海安危，誰來說項也沒用。」史蒂文森沉下臉去。黃金榮卻笑眯眯捏著帽子：「我不是來說項，而是來協助調查，給閣下送來一個重要證人——張竹君女士。」
他殷勤地搬來一把椅子，張竹君解開圍巾，毫不客氣地坐在方三響旁邊，直勾勾地盯著史蒂文森：「我來告訴你，為什麼那個不幸的英籍包探沃倫，會被送到我的學校。因為他乃是崇禮派的信徒，而在我校擔任教職的紐曼嬤嬤則是基督教社會聯盟的成員。」
崇禮派興起於十九世紀中期，是英國聖公會的分支，主張興復宗教儀軌，不承認世俗法庭對宗教的管轄權，因此屢屢與政府起紛爭。這一派的教徒為求自保，結成了基督教社會聯盟，隱而不滅，始終在英格蘭傳承不絕。
崇禮派在華人數不多，但很團結。信徒臨死之前，自然希望向同宗的神職人員做懺悔。沃倫臨死前去女子中西醫學院，完全合乎這種宗教精神。
史蒂文森沒想到，張竹君會抬出這麼一條理由，登時啞口無言。張竹君又道：「沃倫在抵達學校三個小時之後，在紐曼嬤嬤的見證下回歸天主懷抱。我們也在第一時間通知租界巡捕房和衛生處，發出鼠疫警告，並移交了屍體。」
「那麼沃倫臨終時有說什麼嗎？」
「虔誠地禱告。」張竹君的回答又快又狠，彷彿早早算定了他的問題。
史蒂文森一陣氣悶。本來他已經快要攻破這個醫生的防線了，可女校長一來，把說辭彌合得再無罅隙。兩人都有著正當的、合乎邏輯的理由，但他憑藉直覺，認為這個醫生和這個校長一定還隱瞞著什麼：百分之九十九的供詞都是可被證實的，唯獨那百分之一狡黠地隱匿起真身。
現在這案子唯一的線索，就是坐褥鋪子老闆。可史蒂文森也清楚，那傢伙只是個幌子，就算抓到也沒什麼價值。明明白白一樁大案，卻被這些可惡的中國人攪得混濁不堪。
「還有，我的學校早已經改名了，不再叫女子中西醫學院，而是上海女醫學校。下次用詞請嚴謹些。」張竹君的口氣，如同教訓小學生一樣。
這時黃金榮湊過來笑道：「探長，時間差不多啦，我們今天可是會很忙的。」他敲敲手裡的懷錶，已近六點。史蒂文森不悅道：「我還沒審完。」黃金榮道：「這是證人，又不是嫌疑犯，拘押已經超過三個小時，我們在總巡面前也很為難。」史蒂文森大怒：「他到底是不是疑犯，我還在審！」
黃金榮卻冷笑著推開窗，外頭一陣聲浪湧入。「您出去看看，街上全是公共租界跑過來的人，我們全巡捕房的人都得出去維持秩序。」
他這話已經說得很明白了：你們公共租界搞出事情來，還得我們法租界收拾，現在還好意思繼續惹麻煩？史蒂文森盯著這個可惡的冬瓜頭，最後只得含恨起身，讓方三響和張竹君在供詞上籤了字，悻悻離開。
在黃金榮的陪同下，張竹君和方三響並肩走出了大自鳴鐘巡捕房。只見眼前的街上行人與車子明顯變多，人人驚慌不安，一看就知是公共租界跑來的，可見鼠疫檢疫的影響在持續加劇。
張竹君伸出手去：「今日有勞黃探長了。」黃金榮忙不迭地握住她的手，眼睛旁邊笑出三層褶子：「我和無為兄都是在幫的好兄弟，又是親切的革命同志，理應互相幫襯。」張竹君不動聲色地抽回手：「他已暫離上海去避風頭，待回來再請探長吃酒。閣下高義，中山和漁父都是看在眼裡的。」
一提這兩個名字，黃金榮的大嘴激動得顫起來，直似蛤蟆噴水一般。他依依不捨地鬆開手，殷勤地把兩人送上姚家那輛汽車，這才回頭。方三響注意到，他全程都沒朝自己這邊看一眼。
「你不必可惜。」張竹君似是看破了方三響的心思，「黃金榮這個人，可用而不可交。貿然靠近，只怕你會連骨頭都不剩。」
「我沒有……」
「沒有最好！有也早點收了心思。」張竹君的語氣既直且快，「你不知道，這傢伙本是上海縣的一個捕快，使盡手段進了法租界巡捕房，勾結流氓先做下諸多案子，自己再去破獲，藉此平步青雲。他見青幫名頭響，便整天以天字輩自居，其實連壇裡香都沒敬過，就是個空子。劉福彪氣得半死，卻也無可奈何。總之這是一個見風使舵的沙塵仔。」
這一番履歷聽得方三響瞠目結舌。他可無法想象，居然會有這樣的人存在。
「最近他攀上了陳英士，還捐了三千銀洋，所以我才能借他之手撈你出來。黃金榮這麼做，大概是想借此和中山、漁父搭上關係。嘿嘿，這種人品性雖劣，嗅覺卻最靈，連他都來討好同盟會，可見大清的氣數要盡哪！」
這幾個名字裡，方三響只知道陳英士就是陳其美，只得將雙手放在膝蓋上，乖乖坐在原地。張竹君打量他一眼：「你不用問了，英子已經回家了。沈敦和害她不淺，她得好好調理下精神才行。」
方三響對他們兩人的恩怨略有耳聞，不敢接茬。這位校長的氣場太強，在她面前方三響總覺得自己是個犯錯的孩子。張竹君道：「先說清楚，我來撈你，不是看英子的面子，而是因為陳英士的推薦。他說你是個有原則的醫生，能保守住同盟會軍火的大秘密——很好。他給你那兩本冊子，都看了吧？」
方三響老老實實道：「只是草草翻了下。我看兩位前輩說的，無非是三個字：為什麼。」張竹君拍了下膝蓋，顯然頗為滿意：「不錯，‘為什麼’三個字，確實總結得切中肯綮。」
方三響摸了摸身上的瘀傷：「我在勞勃生路捱了一頓打，腦子反而被打清楚了。工部局這一次鼠疫檢查為何如此霸道？只因為他們不怕我們，打了便打了，沒有後果。倘若我們也有辦法打疼他們，那些人怕疼，便會坐下來跟我們平心靜氣地談事情了。」
「你比那個姓孫的小滑頭要有見識。」張竹君頷首表示讚賞，「道理正是這個道理，由人及國，概莫能外。你若要別人尊敬你，就得先教他怕了你。如今誰都不怕吾國，自然也就人人都來欺負吾國了。」
說完她朝後窗看了看，有個三光碼子尾隨，不遠不近。這種三光碼子是上海特色，指的是巡捕身邊的閒漢耳目。有這樣的人跟著，說明史蒂文森還沒放棄。
「對了，陳英士跟你說過一次，我也再問一次：你有無興趣參加同盟會？」張竹君問。方三響沉默半晌方道：「紅會總醫院有要求，醫生要保持中立立場，不得參與政治團體。」
一聲不屑的嗤笑從張竹君鼻孔裡噴出來：「又是沈敦和那套論調。他也經歷過日俄戰爭，難道不知道，朝廷宣佈局外中立，卻忍看日俄相鬥，傷的是大清肌體，死的是大清子民？這種中立，有個屁用！」
方三響對此無言以對。他現在滿腹心思都在鼠疫上，其他的暫時沒心思想。張竹君轉顏一笑：「看來你仍心存僥倖啊。也罷，我本打算自己去的，乾脆帶你去見識一下。」
見識什麼？方三響抬起頭，有些茫然。不防汽車猛然加快速度，衝出擁擠人群，把那個三光碼子遠遠甩開，絕塵而去。
很快他們便離開了法租界，進入上海縣境。這裡道路陡然變窄，四周建築也逼仄了許多，車子靈巧地走街串巷，很快便來到了大東門旁的水仙宮前街，停在了道臺衙門的門口。張竹君似乎對衙門很熟，帶著方三響直入簽押房，沿途無人敢阻攔。
還沒進入簽押房內，先聞到一股刺鼻的味道，有淺藍色的煙霧瀰漫出來。方三響先以為是著火了，再仔細一聞，才發現是香菸的味道。
兩人踏入房中，看到一張圓桌旁圍了七八個人，個個手裡一條菸捲，腳邊落滿菸灰。張竹君事先關照過，方三響知道里面有上海道臺劉燕翼，也有自治公所的總董李平書，還有幾個上海總商會、博醫會的代表，沈敦和也赫然在列，無不是華界聞人。
這些人胖瘦高矮不一，唯一的共同點是，眼睛都熬得滿布血絲，顯然昨晚一夜沒睡。不用說，一定是在討論鼠疫的應對之策。不用說，也一定是毫無成果。
「滿朝公卿，夜哭到明，明哭到夜，還能哭死董卓否？」張竹君一開口便是嘲諷。
這是《三國演義》裡曹操的原話，諷刺朝廷公卿懦弱無能，不敢反抗董卓的欺壓。在座諸位面面相覷，一時竟無人敢反駁這位男裝女子。末了還是自治公所的總董李平書道：「竹君，大疫當前，華界該當休慼與共，諷言刺語不必再提。」
當初張竹君留在上海，正是李平書一力安排，女子中西醫學院亦是兩人合開。所以他一開口，張竹君也只好收斂幾分，只是眼神依舊咄咄逼人。
「既然如此，便問些正經的。眼看租界鼠疫大檢疫就要開始，諸位可拿出什麼章程了嗎？」
劉燕翼遞了個眼神給沈敦和。沈敦和情知躲不過去，只好輕咳一聲，硬著頭皮對張竹君道：「我們已商量出一個草案。博醫會承諾可動員志願會員五十六人，我紅會傾力出動，也有三十七名醫學生可用，自治公所可動用民夫工匠兩百有奇。至於一應藥品物資，道臺會從官庫撥給支應。」
沈敦和一邊說著，一邊露出苦笑。這些事原本應該是官府出面組織，劉燕翼卻成了甩手掌櫃，全扔給民間慈善組織忙活。
張竹君仍舊沒什麼好臉色：「所以你們放棄與工部局交涉了？只打算在華界防疫？」
「力所能及而已。」沈敦和抱拳一拱。在上海地面工部局就是土皇帝，大清官府畏之如虎，更不要說據理相爭了。劉道臺堅決不肯跟洋人正式交涉，沈敦和也沒有辦法。
「上海華界有八十萬人，公共租界至少會有二十萬人逃出。首尾一百萬人，你這不到一百個醫生，兩百多民夫，能濟得什麼事？」張竹君連珠炮一般道，「再者說，防治鼠疫的要旨是防止人員流動，請問是否已有華界分割槽封路的方案？安撫告示可曾擬定張貼？防營是否湊足了人手來封鎖？庫銀是否撥付？」
她緊緊盯著沈敦和連連詰問，可每一句話都是衝著道臺去的。劉燕翼有點坐不住，沉下臉呵斥道：「你一個婦道人家，不要在這裡妄議國是！」
「你們一群男人，也沒議論出個子醜寅卯哇。」張竹君反唇相譏，「大人，您對婦道人家分得清楚，可這計劃裡，怎麼沒考慮到男女有別？鼠疫大檢疫一起，難民擁入華界，您打算讓防營的糙漢們去摸女子的身體？」
「你這麼多意見，又做了什麼？」劉燕翼大為惱火。
張竹君一拍胸口：「我已經把上海女醫學校的學員們都召集起來了。各級一共三十八名，皆有基本醫護經驗，可為女子檢疫。」她目光灼灼，顯然早做了準備。
看到張竹君這麼主動，劉燕翼反倒微有喜色。鼠疫擴散已不可避免，自己做多便是錯多。既然沈敦和與張竹君願意在前頭折騰，由著他們便是。做成了，自己坐攬大功一件；做不好，也是他們做替罪羊。
一念及此，他趕緊耷拉下眼皮，如菩提樹下的悟道佛祖一般。
沈敦和對這點官場的心思很瞭解，可一場大難即將臨頭，總不能因為管事人撂了挑子，就不做事了。他只得勉強笑道：「張校長深明大義，令人欽佩。我這就派人去做對接，即刻補入醫院。」
「補入醫院？你把英子誆去紅會總醫院不說，又要把我的學生全騙進去？不行！」
沈敦和知道她誤會了，趕緊解釋道：「我說的不是紅會總醫院，而是新建一座應對時疫的專門醫院。」
「呵呵，你又要建醫院了。」張竹君的語氣裡帶著毒辣的嘲諷。
「不是我要建，而是形勢至此，不得不建了。」
沈敦和與工部局交涉之時，麥克利曾譏諷說：「你們連隔離醫院都沒有，談什麼華洋合作？」此話雖然難聽，卻也不無道理。上海華界沒有這種設施，克萊格以這個藉口來拒絕合作，無從反駁。
他這一次跑到道臺衙門來交涉，就是希望能儘快得到官府許可，建起一座傳染病專門醫院，一為治疫所需，二來可以在工部局面前更有發言權。
「張校長且看，這家醫院的選址就在閘北橫濱路上，天通庵鎮的西邊。」沈敦和移過來桌上的一張上海及周邊地圖，上頭用硃筆標了一個點。
「這是什麼地方？」張竹君一臉疑惑。
沈敦和用指頭在地圖上一點：「這裡有一座補蘿園，地處僻靜，易於隔離。距離市區又不遠，便於物資與人員往來。」
「地皮有了，設施呢？你當建醫院是變戲法，一轉手帕就出來？」
「現建自然是來不及。但補蘿園已經有兩座雙層小樓，有三十餘間房間，略做改造即可使用。急切之間，這是最好的選擇了。」
李平書走過來截口道：「這補蘿園原是一位居滬粵商的產業。他也是總商會成員，熱心公益。他願意作價三萬三千兩，把補蘿園賣給紅會充作隔離醫院。」
「三萬三千兩？」張竹君先是一怔，旋即冷笑，「沈會董果然是大手筆，看來紅會收入頗為豐潤哪！」
沈敦和道：「其實補蘿園的市價是四萬兩，多虧了劉道臺作保，才談到這個價格。此院絕非沈某私人之產業，立成之日，即定名為中國公立醫院，以示公心。」
張竹君又道：「這種臨時改建的醫院，我怎麼知道能不能防疫？」沈敦和道：「紅會總醫院的柯師太福醫生負責督工，他在光緒三十三年（一九〇七年）曾經監造過一家急痧醫院，這方面經驗最為豐富。」
李平書輕哼了一聲，示意張竹君不要繼續糾纏了。張竹君聳聳肩，悻悻諷刺了一句：「玩弄名目，左右逢源，本來就是你沈會董最得意的手段嘛。我有什麼不放心的？」沈敦和聞言，兩撇鬍須尷尬地抖了抖，不知該如何辯解。
簽押房內的爭論，方三響在門外聽得一清二楚，心中憤懣比在巡捕房監獄裡還濃烈。
張校長和沈會董的攻防且不說，那位地方大員的表現實在難堪。他聽了這麼久，道臺衙門除了為紅會作保購置土地之外，竟是毫無作為。鼠疫大難當前，他們卻一味推諉，只讓沈敦和四處奔走串聯，真不知道誰才是這片土地的父母官。
現在方三響才有點明白，張竹君是要讓他見識什麼：見識這些大清官員的顢頇，見識他們的怯懦與愚昧。這樣一個朝廷，怪不得從西洋到東洋人人都要來踩上一腳。
他的拳頭剛剛攥緊，耳畔忽然聽到一陣急促的腳步聲。一個穿藍色號坎的差役匆匆跑過來，手裡捏著一封公文。這差役踉踉蹌蹌衝進簽押房，一邁過門檻便嘶聲喊道：「租界來文！」
這是道臺衙門在租界安置的採訪使，每天會送一次動態簡報過來。昨天鼠疫的訊息傳出之後，送報變成了每兩個時辰一次，難得地高效。畢竟鼠疫無眼，官員們為了保命，也得隨時把耳朵支稜起來。
劉燕翼接過通報展開一讀，臉色驟變，手腕一顫，竟把通報跌落地上。沈敦和俯身去撿，劉燕翼有氣無力地擺了一下手，示意他念給在場眾人聽。
原來就在這段時間內，租界內外又起了兩次大的衝突。一起發生在西華德路。一個丹麥教士上門傳教，敲門時被誤認為是衛生稽查員，被毆至重傷。另外一起發生在閘北華盛裡。一個靜安寺捕房的西探去拘提一名女人販子，帶出上街時，周圍民眾誤以為是被衛生處拽走，不放行。西探被迫開槍，誤傷一人，傷者還是個青幫徒眾，結果引發混亂。最後巡捕房動用了馬隊，才算驅散他們。
公共租界巡捕房對此反應極為強烈，乾脆釋出了一則通報，劃出了五塊街區，封閉通道，要求居民不得外出，留在家中靜待檢查。更讓官員們焦慮的是，巡捕房釋出的通報裡，是用「potentialriots（潛在暴動）」來形容這兩次衝突的。
這個詞非同小可。一旦被定性為暴動，就意味著黃浦江上的諸國軍艦隨時可以介入，屆時局勢將不可測。
這是劉燕翼最為憂心的訊息。而沈敦和、張竹君、李平書等人看到的，則是通報後面所附的醫學快訊，仁濟、同仁、廣仁、聖心等各大醫院都陸續報告有鼠疫病例出現，其中最慘烈的一項，乃是雲南路上一家賣餛飩的店主，一家五口全數身染鼠疫而亡。
稍具醫學常識的人都明白這意味著什麼。租界官方與民眾之間已不存信任，工部局若再這麼一味強硬推行檢疫，居民逃難人數會更多。這些人擁入華界之後，只靠紅會、博醫會、自治公所、上海女醫學校這些民間團體，根本防禦不住。
一時間，各人各懷心思，面色的凝重程度卻差不多。
「砰」的一聲，沈敦和一拍桌子，慨然而起：「李總董、張校長，還有其他幾位同人，請你們按之前擬定的方略去調集人手，提早做好準備。」
「那你呢？」張竹君的語氣毫不客氣。
沈敦和把那張地圖捲起來，揣進袖子：「我再去工部局一趟。這一次，無論如何也要說服克萊格董事停止現有方案，實行華洋分檢。」
「人家憑什麼聽你的？」
「克萊格董事拒絕我的理由有二。一是華界沒有時疫隔離醫院，二是紅會身份尷尬。如今醫院建造方案已有，我一會兒會電告盛杏蓀，請他以大清紅會會長的身份授權我與工部局交涉。這樣克萊格應該沒有推託的理由了吧？」
張竹君一怔。她對紅會南北之爭知之甚詳，如今聽沈敦和的意思，他竟要捨棄他極力維持的滬會獨立地位。
「我知道希望實在渺茫。可大劫將至，不能知其不可便不為！」沈敦和掏出懷錶看了一眼，語氣變得焦灼起來。
他既然表態到了這個地步，即便是張竹君也無話可說。劉燕翼大概是內心有愧，拍著胸脯說派專人去幫辦補蘿園的地契交割事宜，從速從簡。李平書也表示，城廂自治公所會派出最好的施工隊伍，半個月即可改造完成。
此時已經是十二日的上午九點，沒有多少時間可以耽誤。沈敦和拜別眾人，推門出去，一出去看到方三響站在門外，不由得一愣。方三響尷尬地搓了搓手，叫聲「會董」。沈敦和無心深究，只點了一下頭，便匆匆離開，不防腳下一個踉蹌，差點摔倒。
方三響正要去攙扶一下，卻見張竹君也走了出來，面色凝重。她一拽他的胳膊，來到走廊盡頭的轉角，壓低聲音道：「如今有一樁緊急的事情，只能你去辦來。」
「什麼？」
「剛才你也聽見了。工部局封鎖了五處街區，其中也包括派克路。陳英士正藏在派克路上的一座公寓內，只怕會有大麻煩。」
方三響聞言一驚：「他不是離開上海了嗎？」張竹君無奈道：「我那是說給黃金榮聽的，你這孩子還真信了？」她頓了頓道：「陳英士的藏身之處正好出現在封鎖名單裡，哪裡有這麼巧的事？我懷疑是史蒂文森使的障眼法，打著控制疫情的旗號，準備突襲搜查。」
上海女醫學校原址設在派克路的梅福裡，一年前才遷走，所以張竹君對這個地名格外敏感。
方三響眼皮驟跳。史蒂文森可真是一條狠獵犬，居然連疫情都能利用。張竹君道：「我這裡事情多，現在只能請你跑一趟去警告陳英士了。無論如何，得讓他撤出來。」
於情於理，方三響都沒有拒絕的理由。他毫不猶豫地答應下來，抓起醫藥包挎在身上，臨走前忽然又問道：「英子也會加入檢疫隊伍嗎？」
「對她來說，忙碌是擺脫頹喪最好的辦法。」
***
丁零零零，丁零零零。
鈴聲一迭聲地響動著，孫希手握扶手，脊背弓起，雙腳踩踏如輪，腳踏車風馳電掣地在租界內穿行。自從離開倫敦之後，他還沒在城裡這麼快地騎過車子。
孫希昨天在工部局的貿易室裡泡了整整一個通宵，然後掏光兜裡的五個銀洋，從一個猶太商人手裡租了輛腳踏車，心急火燎地往紅會總醫院趕。如果這一次查閱到的情報無誤，那麼事情尚有轉機，但前提是在今天下午檢疫計劃啟動前，找到沈會董。
他一路飛速地騎著，街上的行人越來越多，大多是剛剛下定決心逃離的老百姓。穿藍衣的巡捕與穿咔嘰服的衛生稽查員東一堆、西一隊地集結在各處路口。整個街面上的氣氛，緊張得如當年小刀會作亂時的租界一樣。
孫希一打車把，拐進一條狹窄的弄堂。他低著頭從晾在竹竿上的一片褲頭、尿布下掠過，又繞過雨後蘑菇般散落的尿盆與糞桶，七拐八轉，最後從一處刻著「耕疇裡」的石門下方鑽出來，回到寬敞的大路上。他伸出長腿踩在路邊海亭上，長長地撥出一口氣。
剛才孫希在弄堂裡全程沒敢喘息，生怕吸進不乾淨的空氣，憋得滿臉通紅，到現在才能鬆一鬆。他喘息粗定，抬頭看了看路牌，這裡是愛文義路與派克路的交叉口。
在不遠處的派克路路口，幾條拒馬橫亙在路中央，後頭有十來個持槍巡捕嚴陣以待。許多提著菜籃子的居民聚在拒馬的另外一側，一陣陣地怒罵與哭喊。這裡是工部局指明要封鎖的一條街道，突如其來的管制，讓居民們甚至沒辦法出門買菜，只好聚在這裡抗議。
好在孫希是沿著愛文義路前行，這個封鎖對他沒有影響。他正待蹬車前行，忽然一怔，前方一個大個子正飛速從眼前跑過。
「老方？！」
孫希沒想到在這裡能見到他。方三響停住腳步，也面露驚訝。
孫希問他去哪裡，方三響猶豫了一下，含糊地說去派克路辦事。孫希無心細問，又問沈會董在哪裡。方三響道：「應該是去工部局了。」
孫希眼前一黑，早知道自己就在工部局等著了。這回好，還得折回去重新穿一次逼仄骯髒的弄堂。他懊惱地嘆息了一聲，一偏車把，大聲道：「你們不要焦慮，我有一條妙計，事情很快就能解決！」
「什麼妙計？」
「辦到再說！」孫希嚷嚷著，騎著腳踏車又鑽進弄堂裡去了。
方三響一頭霧水，完全搞不清楚這傢伙的意思，不過此時也沒時間搞清楚。他現在要解決的問題，是如何儘快進入封鎖中的派克路。
方三響環顧四周，發現在路口右側不遠處，矗立著一棟方形的灰色古怪建築。那建築方頭方腦，有門無窗，外頭還用一圈木柵欄圍住，頂上分散出許多粗大的線路，狀如蛛網。在建築門口，還立著一塊巨大的牌子，漆有「電力危險，閒人勿進」幾個大黑字。
他記得有一次看報紙，說有幾個流浪小乞兒鑽進派克路的電車變電所，發生觸電事故，導致一死數傷，引得輿論一陣譁然，然後電車公司掛出了警示牌，應該說的就是這棟建築。
周圍的老百姓不懂電氣，只知這玩意兒邪乎，沾了就死，都不願接近。是以派克路雖然被封鎖，這個變電所附近卻沒什麼人，連巡捕房的人也不靠近。
方三響悄悄走到變電所的側面，先略做觀察，然後雙手抓住木柵欄輕輕一撐，翻身跳進站內。電站內響著低沉的嗡嗡聲，如群僧誦經。肉眼看不到的危險電流，正通過銅線向遠方流動著。
他在學校學過一些最基本的電氣常識，知道這裡的任何金屬都不能亂摸，即便是絕緣的木、竹、橡膠等部件，也儘量不要碰。於是方三響矮下身架，謹慎地從諸多裝置與線路之間穿過，繞至電屋另外一端，順利進入派克路。
陳其美藏身的公寓，其實就在變電所三百米開外。那是一排雙邊騎樓，上層住人，下方用長柱隔出一條黃綠色廊道，臨廊一排獨間帶階梯的小店，頗有南洋風味。張竹君給的那個地址，一樓是個小錢莊，陳其美就藏身在二樓小屋內。
方三響快接近小錢莊時，腳下一僵，發現在小錢莊的門口聚攏著七八個華人。
「莫非來晚了？」他連忙放慢腳步，躲在柱子後頭向前窺視。那些人的穿著有馬褂也有短袍，應該與巡捕房或衛生處無關，估計是鄰居。他們圍在走廊下指指點點，卻不靠近，門口一個小夥計騎在錢莊門檻上，一邊抹眼淚，一邊用身子擋住半邊進口。
方三響聽了一陣才明白怎麼回事。原來這家錢莊的掌櫃也趕上了鼠疫發作，躺在後堂動彈不得。錢莊裡存著大筆現洋，小夥計不敢擅離，又不敢在屋裡待著，只好騎在門檻上，等其他掌櫃趕過來封櫃。
這可不是個好訊息。掌櫃的得了鼠疫，衛生處的人肯定會趕來封鎖消毒，在二樓的陳其美一定會被甕中捉鱉。
可尷尬的是，通往二樓的樓梯口恰好就在錢莊入口旁邊。小夥計騎在門檻上，連樓梯都被堵住了，沒辦法偷偷上去。
方三響忽然有了個計較。他徑直走到錢莊門口，沉聲道：「衛生檢查！」
他昨天被叫去勞勃生路出診到現在，沒機會換衣衫，穿的仍是青布立領長衫，右臂還挎著個醫藥包，一看便是出診的醫生。眾人一看醫生來了，紛紛讓開。方三響大聲道：「鼠疫最是厲害，你們不要在這裡聚著，快快散開，回去一定要遠離老鼠和跳蚤。」
他嗓門洪亮，大家聽了都很信服，大部分人紛紛散去。只有小夥計不肯走，說掌櫃的昏迷前反覆叮囑，沒有別的掌櫃來封櫃，不許別人進入。方三響問他是否通知了租界當局。小夥計說附近的巡捕亭已經來過人，然後又走了。
方三響知道時間已經不多，便一推小夥計，說他去二樓檢查一下。小夥計抬抬屁股閃身讓開，方三響急忙噔噔噔跑上二樓，用力去敲屋門。
很快屋裡一個本地口音問是誰，方三響壓低嗓門道：「我是方三響，有要緊事通知陳先生！」
門「吱呀」一聲被開啟，裡頭是一臉訝色的杜阿毛。方三響不待寒暄，急促道：「張校長讓我來通知，史蒂文森已經知道你們藏在這裡，隨時可能會來。」杜阿毛嚇了一跳，急忙去視窗往外瞧。
陳其美正坐在一張竹榻上讀報紙，聽方三響這麼說，一抖報紙，語氣疑惑：「難道是青幫有人告密？」方三響還沒說什麼，這時杜阿毛卻在窗邊顫聲道：「啊喲，真觸黴頭，巡捕房的人來了！」
陳其美目光一凜，立刻把右手伸進懷裡。方三響卻示意他們少安毋躁，探頭出去看。只見一隊穿著咔嘰服的人正朝這裡匆匆過來，其中為首一人挎著小木箱，後頭還跟著兩副擔架。
「還好，不是史蒂文森，應該是衛生處的稽查隊。」方三響稍稍鬆了一口氣，他們應該是衝著樓下的鼠疫病人來的。
「那再等一歇？」杜阿毛問。方三響搖搖頭：「不成，史蒂文森隨時會出現，我們還是要儘快走。」陳其美用食指敲了敲桌上的報紙：「報紙上說了，鼠疫病人周圍的人皆要拉走隔離。我們現在下樓，豈不是也要被衛生處抓走？」
他是額頭生角的狠角色，不怕與鷹犬硬碰，但遇到醫學問題畢竟心虛。方三響沉思片刻，突然正色道：「你們怕不怕鼠疫病人？」兩人面面相覷，末了杜阿毛道：「怕自然是怕的，不過依方醫生講，只要不讓鼠蚤咬到就還好？」
「很好，等一下看我眼色行事。」