「那本筆錄最初的筆跡並不是她的，而屬於前鬼王夫婦——她的父母，前半本記錄了她的出生、學語、成長中的種種趣事。到了中間便換了筆跡，口吻也變成了老祖宗自己。想來是前鬼王殿下將這本筆錄給了她，由她自己寫下去。」
「筆錄裡所記載的老祖宗和我們認識的這個判若兩人。那個名叫賀思慕的姑娘有許多害怕的東西，驕傲也嬌氣，很擅長耍賴撒嬌。她生辰時纏著她的活人母親給她挑衣服，她母親說她最適合紅色，她便一連做了十幾身紅色曲裾衣。明明自己根本看不出顏色，卻說喜歡。」
「筆錄很厚，洋洋灑灑地記錄著一些細微的日常，有親人，有朋友，有愛人。直到有一頁寫著——父亡，歸鬼域。再往後就是一片空白。」
竹簾後禾枷風夷講述的聲音停了停，鈴鐺聲還在慢悠悠地響著，像是一些不安寧又無可奈何的心緒，段胥雙手交握，再分開。
「我從前就一直覺得老祖宗很奇怪，又說不出她身上有哪裡古怪。看完筆錄後我恍然發現，原來她的時間已然停滯，永遠停在了三百年前她父親去世的時刻。她穿著從前最喜歡的衣服，完成著從前她的父母長輩教導她並希望她完成的事情，就連跟我說話時也會說——你怎麼一點兒都不像姨夫姨母？多奇怪啊，她分明是見過我的父親母親的，卻要追溯到二十代之前的祖輩，拿來與我比照。」
「她對這個正在進行中的世界，隱約間生疏、憤怒又無奈。就如同那本戛然而止的筆錄一般，從最後一行字寫完開始，她不再需要被理解，只需要被畏懼。她把珍貴的人留在了那本筆錄封存的過去裡，這三百年中，再沒有後來者。」
段胥端正地坐在一片夏日明媚的陽光裡，水幕在他身後錯落地流著，折射出粼粼光芒。那明亮從竹簾的縫隙中落入禾枷風夷的眼睛裡，讓他將段胥看得分明。
這個小他近十歲的少年眼神專注，彷彿有種無法撼動的篤定，認真地聽著他的話。
禾枷風夷笑了笑，他將手帳伸出去挑起了竹簾同段胥對上目光。這時他不再是不可窺視的神的代言者，只是一個推心置腹的普通凡人。
「段將軍，無論是作為結咒人還是別的什麼，我希望你能讓她身上停滯的時間重新流動，這是我幫你的理由。」
段胥望著禾枷風夷，站起身來深深地行了一個禮，以他走進蓮生閣以來最誠懇而平和的語調說道：「多謝國師大人，既然如此，舜息確實還有一事相求。」
「什麼事？」
「鬼王殿下有一個明珠，我和她交換五感便是以明珠為媒，國師大人對此可還了解？」
禾枷風夷笑起來，說道：「那是瞭解得很啊。」
「我想請國師大人，為我寫一道符咒。」段胥這樣說道。
當段胥揣著符咒走出蓮生閣後，禾枷風夷伸了伸懶腰，心道年輕真好，段胥這膽大包天不撞南牆不回頭的心氣兒，倒是和他年輕時很像。想著想著便看見紫姬走過去把蒲團拿走整整齊齊地壘好，再讓童子們把傘落下的水跡擦乾淨，儼然是容不得半分不整的模樣。
禾枷風夷不由嘆息，待紫姬沿著臺階走上來，給他送每日例行的湯藥時。他接過藥碗晃了晃，抬眼看著紫姬。
「其實你沒有必要做這些事情，紫姬。」他說道。
紫姬並不說話，美人低眸坐在他面前，膚白勝雪，烏髮如絲，可像是個木頭人似的。禾枷風夷也早已經習慣了紫姬的寡言少語，只是兀自笑起來：「從前是我年少叛逆，嫉世憤俗。而今我已然放下，你便也回你該回的地方去了。你留下來又有什麼意義？你知道我活不長的。」
紫姬終於抬起頭看向禾枷風夷，她的眼睛幽深而黑，彷彿觸不可及的夜空。她平靜地說：「我知道自己在做什麼。」
頓了頓，她簡短地說：「吃藥。」
禾枷風夷苦笑兩聲，將藥一飲而盡。
這邊段胥離了蓮生閣，便直奔玉藻樓而去。禾枷風夷給的訊息對他們來說可謂是雪中送炭，柳暗花明。
那紙條上的字是——五月春盡，牡丹花落。
當今聖上最寵愛的妃子鬱妃娘娘鍾情於牡丹，聖上曾網羅天下名貴牡丹，種於她的庭院之中，她另有名號為「牡丹美人」。而她的兒子五皇子殿下也子憑母貴，很受皇上喜愛，是朝中太子的有力候選者。
五月和牡丹代指五皇子和鬱妃，他們怕是要遭殃了，這可是一件大喜之事，因為鬱妃正是兵部尚書孫自安的女兒。而孫自安是馬政貪腐案的主謀，鬱妃若是倒臺他必受牽連，馬政貪腐案的調查取證將會容易得多。