「芃兒！」李淑猛地抬頭，滿臉震驚：「你什麼意思？你不讓我見銘兒？！」
「不止小銘，」秦芃面色平靜：「日後，你誰都不許見。」
「你放肆！」李淑來了氣，猛地站了起來，指著秦芃道：「我是太后，我是你母親！哪裡有輪得到你來指揮我的道理？你反了！當真是反了！」
秦芃沒說話，她站起身來，旁邊春素給她披上披風。李淑繼續罵罵咧咧道：「我生你養你，把你一手拉扯到大，你今日就是這樣對我的？你還有沒有點良心？！」
秦芃不理會她，穿上披風，便往外面走去，李淑緊隨著追出去，用著市井字眼罵了起來：「你這個小賤.貨小破鞋，活該你守寡一輩子！你以為你和秦書淮那點兒破事兒我不知道？你以為人家會娶你？無媒無聘被人睡的破爛貨色，我給秦書淮賜婚也是為你好！你眼裡還有我這個當孃的嗎？你的身份骨血皮肉哪點不是我生的，你……」
李淑一路追到門口，秦芃驟然轉身，冷眼看著她。
「你若再多說一句，」她平靜道：「我就拔了你的舌頭。」
李淑驟然收聲，驚恐看著秦芃。
上一次她露出這樣的神色，她身邊的人都死了。
她身體瑟瑟發抖，秦芃看著她惶恐的模樣，轉過身去，走出了大殿，同外面人道：「將屋子封了，就說太后染疾，不便見客，別讓她再見外面的人。」
「是。」雀香恭敬行禮，送著秦芃離開。
等秦芃走後，雀香回來，看見李淑坐在高位上，捧著茶碗，輕抿了一口。
「告訴柳詩韻，」她笑了笑：「剩下的，就是她的造化了。」
秦芃處理完李淑的事回去時，早朝已經下了，秦銘坐在水榭裡聽課，新換了一位太傅後，秦芃就不再來水榭守著秦銘。
秦銘心裡記掛著秦芃，有些心不在焉，秦芃進去時，秦銘正在發呆，墨染了紙頁，也渾然不覺。
「下去吧。」秦芃將旁人都遣了下去，秦銘驟然回神，起身道：「姐姐！」
說著，他將筆往旁邊一扔，到秦芃面前去，握住秦芃的手道：「姐姐可還好？」
「沒事。」秦芃拉著他回到原來的位置上：「我裝病呢。」
「姐姐為何裝病？」秦銘有些迷茫：「可是不想上早朝了？我也經常不想上早朝，想著若是有什麼地方不舒服，是不是就可以提前走。反正我每天也就是坐著，多我一個不多，少我一個不少。」
「胡鬧。」秦芃戳了戳他腦袋：「你若不在，這早朝就有不了。」
「哦，」秦銘有些失落，抬手揉著秦芃戳過的地方，秦芃正了臉色，嚴肅道：「你可知我今日為何要裝病？」
秦銘搖了搖頭，想想又點了點頭。
「你點頭做甚？」
「我不大明白，可我又覺得，或許是和那聖旨有關係吧。」
秦銘嘆了口氣，抬頭看著秦芃：「那聖旨我不該下，對不對？」
「對。」秦芃應了聲，秦銘點點頭：「我也覺得不該下，秦書淮是攝政王，我哪裡能賜他的婚？母后讓我下這個聖旨，我便覺得不妥，可是母親說得也有道理，柳小姐和他兩情相悅……」
秦銘說著，聲音裡有些壓抑，秦芃想了想，其實秦銘說得沒錯，他和秦書淮之間最關鍵的問題，便是秦書淮比他強。他以弱者的身份妄想操控強者的命運，那就是找死。
然而這話秦芃不能這樣告訴他，因為若是這樣說了，秦銘難保不會記恨秦書淮一輩子。任何帝王都有他的操控欲和尊嚴，而這樣高高在上的操控欲，往往也是讓他們滅亡的原因。
秦芃想了想，斟酌了用詞道：「其實，不管是不是秦書淮，這封聖旨你都不該下的。」
秦銘有些茫然，抬頭瞧她。
「一個人活著，就有基本的權利，擁有了這樣的權利，他才會擁有尊嚴。他有活著的權利，有選擇婚姻的權利，有選擇做什麼，去哪裡的權利，這些權利都是該被人尊重的。若你不尊重他，哪怕今日不是秦書淮，只是一個弱者，他內心都會因此記恨於你。」
「你想賜婚，那你賜婚之前，便該問一問雙方，是否喜歡對方。若這段姻緣是定下來的，那才該賜婚。若不是，那便不該。你賜婚之前，問過秦書淮嗎？」
秦銘沒有有說話，他低下頭，抿緊了唇，搖了搖頭。
秦芃忍不住笑了：「這不是了嗎？你問都不問，便將事關一生的事強加他人，這不對。」
「那，」秦銘深吸了一口氣：「有沒有什麼命運，是生來就揹負的？」
「沒有被揹負的命運，」秦芃撫摸著他的發，聲音溫柔：「只有被強加的命運。但是，人一生其實都是在為了自己想要的自由而戰。努力賺錢，是為了自由買到自由想買的東西；努力擁有權勢，也是為了得到應有的尊敬，保護想保護的人。所有被強加的命運，都是用來改變的。人先律己再律人，己所不欲勿施於人，你願意被人問都不問，就給你安排一個妻子嗎？」
秦銘搖頭，隨後他抬起手來，抓住秦芃，認真道：「那，姐姐，」他亮著眼睛：「你願意嫁給秦書淮嗎？」
秦芃微微一愣，秦銘看著她，眼裡彷彿落著星星：「方才他來同我說，他的確想求我一道賜婚聖旨，但這個物件，只能是你。我覺得他是個不錯的人，所以姐姐——」
「你願意嫁給他嗎？」