午日的一場驟雨,將涼意蔓延到了晚間。太陽落山之後，城內四面相繼點起妖火。
自高處俯瞰，阡陌的道路與錯雜的小巷,在幽火中連成脈絡，簇擁著正中間一座巍巍華麗的貝闕珠宮。
屋宇之內，犀渠正透過大開的視窗朝外張望。
妖火照明下的院圃，前兩日方被他翻新過的土地,已是芳草如繡。角落處新栽下的幾棵竹筍,雨後一日能長出一寸多高。竹身纖細,蒼翠欲滴，似不堪一折。
犀渠單手抓著一根羊腿,分出心神聽底下人彙報，隨手捏起一撮細鹽，灑在還帶有紅色血絲的肉身上。
下方的小妖低垂著頭，緊盯自己的鞋面,額角冷汗連連。兩腿因犀渠的妖力威壓而不住顫抖。長久站立不動,連帶著腰身也開始痠軟。
他說話的聲音有些發虛,慎重地將提煉後的訊息說出來：「林先生這幾日都不曾出過門。狐君昨日找過王將軍後,今日也未曾出門。昨日院中又多出一人，正是打擂當日，出面幫著狐君守擂的劍客。當時瞧著一人並不相識，可現下已搬到一處。那青年還運去不少花木、貴重的器具。」
犀渠用牙齒撕下一大塊肉來，咀嚼了幾口,囫圇嚥下,說：「瞧我，說了要幫先生修繕院落，回來就忘了。」
話雖這樣說,神色間不見絲毫懊惱。又問：「王道詢呢？」
小妖喉結滾動，不敢有磕絆，忐忑而流利地答道：「昨日晚間，王將軍與狐君一同出去吃了頓飯，隨行的還有王將軍的一位朋友——是一位年輕姑娘，住在王家附近的普通人族。席間三人和睦融融。分別後，狐君回了自己住所，另外一人一同不見了蹤影。」
「如何不見蹤跡？」犀渠放下羊腿，新奇道，「你們幾十人輪值看守，王道詢不過區區一小妖，莫不是藏著什麼飛天遁地的本事，才能從你們眼皮子底下逃脫？」
小妖雙膝一軟，直接跪了下去，兩手高抬，行了個拜禮，兩手齊按在地，高呼道：「主子明鑑！我等不敢懈怠！可確確實實，是親眼看著人從街巷上消失了！找周遭路人詢問，都說不曾瞧見。回王家去尋，也不見他人。遣人在城中搜查了徹夜，同是一無所獲。既無屍首，亦無足跡，實不知去了何處！」
「是嗎？」
犀渠只評了兩字，兀自吃起面前的羊肉。身上妖力威懾不加收斂，反增強了幾分。如無形巨山重重壓下。連同邊上的侍從也受其牽連，面如人色，驚恐萬狀。
將底下人晾了許久，才像是又想起他來，開口問：「那狐狸兩次去找王道詢，是要做什麼？」
小妖知他不悅，汗水流了快一地，飛速答道：「初回找他，王將軍說是狐君請他幫忙尋人，給了他幾張陌生的畫像，他都未曾見過。第一回不知是何故。」
犀渠伸出手，邊上侍從立即遞來一塊白布。他粗糙地將手中油漬擦拭乾淨，一臉無趣地問：「你說狐狸家中多出了幾人？」
小妖匆忙從袖口摸出貔貅的畫像，雙手高於頭頂呈上，詳盡答道：「屬下不敢靠得太近，恐狐君察覺。在外頭聽著動靜，是新來了兩人。屬下察覺不到那一人身上的妖力。因另外一人從未出府，是以不曾見過他真面目。」
犀渠慵懶地靠著椅背，幾位僕役上前將飯菜撤走，換上新鮮的瓜果，並將小妖手中的畫像展開，舉在近處供犀渠檢視。
犀渠也不認識畫上的臉，只看著邊上的文字描述，說這人髮尾泛金，並不太將貔貅當一回事。
一些妖法修煉不精的小妖，開始學習收束妖力時，會將妖力外顯，便是各種紅黃藍綠的一塊。
「古怪。這九尾狐，我當她是小住兩日就走，竟是要在我昌碣久留？」犀渠陰惻惻地悶笑兩聲，「好一強徒，還肆意在我昌碣會友，不怕我擔心她有所圖謀，看來誠是不將我放在眼裡。古怪。」
他全然不在意王道詢這樣的小妖是死是生，頂多是少了個會說話會辦事的部屬，覺得有些可惜。但若有人在他御下殺他的人，是斷然不能罷休的。
犀渠曲著手指，從腰間勾下一塊方形透徹的玉石，投給面前的小妖。
那小妖兩手接住，彷彿燙手，抖個不停。
犀渠哂笑，說：「這法寶能辨識妖力，洞觀真身。你帶著前去，再仔細探探宅院裡的都是些什麼人。回來與我相稟。」
小妖應了，站了兩次才成功起身，狼狽朝外撤走。
犀渠皺著眉，嫌惡道：「無用的東西。」
小妖退出城主府邸，被清爽的夜風一吹，才感覺覆在身上的殺氣消退下去。毛骨悚然的感覺猶存，不敢多加停留，吹著口哨召來蒼鷹，給各處的兄弟傳去訊息，沿著最近的道路朝城西趕去。
踩著滿地白霜似的月色走到一半，鼻間忽而聞到一陣極為淡雅，又頗為陌生的花香。
小妖動了動鼻子，深深呼吸，覺得這香氣實在沁人，將他先前的羞憤與驚惶都洗去了大半，心神寧靜下來。尋找著是何處新發出的花枝，很快神智恍惚起來，停下腳步站定在路邊。
不多時，一席白色衣角自他身前越過，飄飄然飛過了土牆，順著他的道路，靠近那座僻靜的宅院。