這裡偏僻冷寂，少有人來，路上的積雪也沒人清掃。明華裳一腳踩下去，雪足足沒到小腿，她不為所動，依然大步往記憶中的院落走去。
招財追在後面，吃力地跟上她的腳步：「娘子，您這是要做什麼？」
明華裳不說話，前面就是夢中被貶謫的偏院了，她不給自己猶豫的機會，用力推開院門。
裡面蓋著積雪，開門並不容易，明華裳使出吃奶的勁，才將門推開一條縫隙。招財在後面看著乾著急，連忙上前幫她推門：「娘子，您怎麼想起來這種地方？您要是喜歡，我這就叫小廝過來掃雪，您可小心，別摔了。」
明華裳沒空理會招財喋喋不休的話，她盯著面前的景象，已經失去語言能力。
正月冬寒，院中沒有任何綠意，唯有一棵樹光禿禿立在窗前。雖然和夢中景象大相徑庭，但明華裳已經從樹幹中認出熟悉的痕跡。
沒錯，就是這裡，她清晰記得她在夢中搖桂花，曾在樹幹上看到一塊碗口大的疤，傷疤的大小、位置和夢中分毫不差。還有院子中的擺設、房屋模樣……
明華裳肩膀頹然一鬆。她知道再無僥倖，她這些年被鎮國公捧在手心，從未踏足過這麼偏僻的冷院。如果夢是她胡亂編出來的，那她怎麼可能未卜先知，連院裡桂花樹上的疤痕、房屋朝向都原原本本夢到？
那個夢不是胡思亂想，而是真的，或者說，那是一個預知夢。
身後招財還絮絮叨叨要叫人來掃雪，明華裳呼了口濁氣，輕聲說：「不用了。」
招財沒聽清，湊近了問：「什麼？」
「不用叫人來了，怪興師動眾的。」明華裳轉身，提著斗篷，搖搖晃晃往延壽堂走去，「時辰該晚了，快點去給祖母請安吧。」
招財忙扶到明華裳身邊，將她的毛領拉緊：「娘子，不用急，您是國公爺唯一的女兒，明家的掌上明珠，請安早些晚些又有什麼妨礙？您慢些走，別感染了風寒。您要是喜歡那棵桂花樹，奴婢這就讓人移植到咱們院裡去。」
「可別。」明華裳忙止住招財的話，幽幽道，「招財，你以後也收斂些，別整日把仗勢欺人的話掛在嘴邊。」
招財被說的一愣：「仗勢欺人？不過是些尋常事，哪算仗勢欺人？」
明華裳淺淺搖頭，並不多說。現在她是鎮國公府名貴的龍鳳胎，請安晚去些、說話跋扈些沒人惦記，一旦她被揭穿是假的，那尋常事就會變成奪命符。
明華裳至今不知道自己是怎麼死的，何時，何地，通過何物，背後何人，全無頭緒。她到底得罪了哪路神仙，引得對方要殺她而後快呢？
哦對了，她記得夢中蘇雨霽是十七歲回來的，她和蘇雨霽同歲，今年十六，也就是說，最多還有一年，她就要一命嗚呼了。
明華裳心疼地搓了搓自己的臉，她不過是一個平平無奇、混吃等死的廢物，平生十六年能躺就躺，從不和人相爭，唯一得罪過的大概就是教她琴棋書畫、針黹女紅的師父。有什麼仇怨商量一下不行嗎，為什麼要殺她？
明華裳懷著這種痛心，一臉怏怏地走入延壽堂。上房裡的丫鬟瞧見明華裳來了，忙迎出來，熱絡地幫她打簾子：「二娘子，您總算來了，老夫人唸叨了好幾次呢。呦，娘子手怎麼凍紅了，快裡面請。」
屋裡，明妤跪坐在榻邊幫老夫人捶腿，明妁依偎在三夫人懷裡撒嬌，瞧見明華裳來了，她冷哼一聲，不情不願地站起來。
明華裳解下沾了雪水的斗篷，站定後一一給屋裡眾人行禮：「我來遲了，給祖母、二嬸、三嬸請安。大姐、三妹安好。」
鎮國公老夫人淡淡朝明華裳掃了一眼，便收回眸子，波瀾不驚道：「坐吧。下面人怎麼伺候的，二孃手怎麼都凍紅了？」
明華裳雖然是鎮國公唯一的女兒，但因為如今明家還未分家，她和二房三房的姐妹一起排序，序齒為二。
招財立刻跪下請罪，明華裳道：「回稟祖母，不怪她們，是我路上看到雪，貪玩逗留了一會。都怪孫女頑劣，和她們無關。」
這是長子膝下僅存的女兒，還一出生就沒了母親，明老夫人也不好怎麼管，便道：「既然你求情那就算了。抱琴，取手爐來，給二娘子暖手。」
抱琴行禮，施施然退下，很快就捧了一個鎏金葡萄花鳥紋手爐回來，溫順地跪在明華裳身邊：「二娘子，請抬手。」
明華裳看著祖母身邊最得力的大丫鬟，再想想自己四個丫頭的名字，招財進寶、吉祥如意，深深替沒文化的自己嘆了口氣。
明華裳抬起手指，抱琴奉著手爐上前，輕柔按摩明華裳因為寒冷而微有僵硬的手指。明華裳其實特別想說別麻煩了，直接倒一杯熱茶給她不就行了，但當著祖母的面，她不敢這麼粗野，默默忍受著丫鬟文雅細緻的侍奉。
明華裳進來前屋裡就在談話，現在眾人再度坐定，二房夫人趙氏忙不迭撿起先前的話題：「阿孃，聽說過兩天太平公主要在飛紅園設宴，王孫公子都要出席。我們家三個女兒都未嫁，阿孃，您看這飛紅宴……」
二夫人趙氏說完，不止二房嫡女明妤停下動作，三房那對母女也抬起頭，定定看向明老夫人，期待全在不言中。
太平公主是如今最得意的公主。她是女皇唯一的女兒，又是武家的兒媳，出入宮闈，風光無兩，連皇儲、皇儲妃都遠遠不及。她設宴，李唐宗室的人不敢不捧場，武家那邊諸王、諸郡王也會出席，可以說是洛陽女兒們最理想的擇婿場合。
二房嫡女明妤今年十七，三房的明妁小些，也十三了，都在議親的黃金期。如果能去太平公主的飛紅宴，得到某位王孫公子的親眼，一舉飛入帝王家，那後半輩子就穩妥了。
四雙眼睛目光灼灼，焦急等著明老夫人發話，連丫鬟們都豎起耳朵偷聽。在場中，恐怕唯有明華裳對相親宴，哦不是，飛紅宴沒有興趣。
她明年就要死了，談什麼婚姻大事？嫁入皇家能幫她保命嗎？
並不能，說不定還會死得更快。如今女皇年邁，朝中關於太子姓武還是姓李一直爭論不休，女皇對此從未明確表態。要是一不小心嫁錯了人，別說榮華富貴了，恐怕全家族的命都要填進去。
顯然明老夫人也想到了此事，她經歷過垂拱年間的腥風血雨，對那段一言不合就殺頭流放的歲月心有餘悸。如今女皇年邁，大周朝又走到一個關鍵點，誰知道接下來命運會眷顧哪一方呢？
在局勢明朗前，明老夫人並不願意過早押注，然而太平公主的邀帖送過來是抬舉，誰敢不去？
明老夫人略有些為難，她掃了眼認真看指甲、完全沒有上進之心的明華裳，轉眼間拿定了主意：「承蒙太平殿下看得起，給明家送了帖子。但飛紅園山路狹窄，車馬難行，郎君們騎馬就罷了，女眷實在不方便。」
二房、三房聽到這裡，都露出遺憾之色，知道飛紅宴她們是去不成了。沒想到緊接著明老夫人話鋒一轉，說：「二郎弓馬嫻熟，素有才名，正好去宴會上認識幾個朋友。二孃，你和你兄長一起去吧。」
明華裳怔了怔，還以為自己聽錯了：「我？」
也是巧了，明老夫人剛剛提到二郎，門外便傳來丫鬟欣喜的稟報聲：「老夫人，二郎君來了。」
門簾掀開，寒風捲著飛雪湧入，吹散一室沉悶的暖香。明華裳回頭，看到雕花隔窗後越過一道挺拔的緋紅身影，一雙修長無暇的手挽起琉璃簾，指尖竟比燒成冰裂紋的琉璃珠還要瑩潤。
五光十色的琉璃珠叮咚碰撞，清響不斷，豔麗的珠簾襯得後面那張臉越發欺霜賽雪，彷彿一尊白玉外面鍍了金邊，烏黑的眸子淡淡一掃，便是滿堂清輝，無邊顏色。
少年沒管室內像凝固了一樣的視線，他放下珠簾，對上首明老夫人微微拱手：「孫兒華章給祖母請安。」