明華裳倒不知道她出生那年發生了這麼多事情，她沉吟不語，慢慢生出一個猜測。
能讓人頂住利益誘惑的，唯有更大的利益。會不會是王瑜蘭在城外生產，山莊裡的規矩比不上國公府，因此給了蘇嬤嬤可乘之機。她悄悄替換兩個孩子後，做賊心虛，趁王瑜蘭身死、鎮國公不明真相時，她以告老還鄉為名逃跑了？
很有可能，但明華裳總覺得她忽略了什麼。明華裳問：「當年跟著我娘去山莊待產的人還有誰？」
如意搖頭：「奴婢不知。」
這已經是十六年前的事情了，如意十二年前才入府，她怎麼可能知道永徽年間的事？明華裳道：「你接著打聽當年陪我娘去山莊的人，找到後不要聲張，先來稟報我，然後悄悄將他們帶過來。」
如意應是，她頓了頓，小心翼翼問道：「娘子，您打聽這些做什麼？」
當然是為了保她狗命，要不是性命被不知名之人威脅，誰樂意查這些陳年舊事呢？明華裳撥出一口濁氣，說：「好奇一些事情。這些事不許告訴別人，出了這道門，不得對任何人提起，連對阿父、二兄也不可以，知道嗎？」
明華裳難得這樣嚴肅，如意被嚇了一跳，趕緊應下。
明華裳問完事情後，就讓如意退下了。她一個人坐在屋裡，看著躍動的燭火，倏地生出一種茫然。
她是明華裳，卻不是鎮國公府的明華裳。等明年真千金回來後，她要何去何從呢？
趁這一年趕緊找個好郎君嫁了？
這個念頭只在明華裳腦海裡出現了一瞬，就被她否決了。貴族官宦結親，莫非是衝著新娘本人來的嗎？他們想娶的是承載著對方家族財富和親緣的象徵品，聯姻物件本人反而是最不重要的。視她如珍寶的父親在得知她真實身份後都放棄了她，她為什麼覺得一個剛認識的男人會對她不離不棄呢？
繼續留在明家一早就被明華裳劃掉了，她可不想再莫名其妙被害死。或許她該回到她真正的家族蘇家？
明華裳同樣不覺得這是什麼好選擇。有一個為了錢財能將自家孫女和公府千金調換的祖母，這樣的家庭會是什麼好人家嗎？更不用說蘇嬤嬤還有一個非常出息的孫子，舉全家之力供此子讀書，明華裳回去，誰知道會不會被賣掉？
不能留在鎮國公府，也不能回蘇家，她就只能想辦法自立門戶了。但自立不是買一處宅子這麼簡單，她是女子，想在沒有父親、兄長、丈夫的情況下獨立生存，就只能立女戶。而立女戶又有種種苛刻條件，想辦下來談何容易。
就算她在官府中找了門路，成功辦下女戶，但她這種琴棋書畫樣樣不通的廢物，日後又要如何維生呢？
明華裳想到一片灰暗的前途，深深替自己嘆了口氣。她看到手裡的甘子酥快要涼了，一口氣喝完。
天大地大，吃飯睡覺最大。萬幸還有一年，她可以慢慢安排。當務之急，是接下來的飛紅宴。
明華裳扯出一條單子，認認真真記她要帶什麼吃的。城南的梅花糕真的很難買，她得趕緊讓進寶準備了。
一眨眼，正月十四到了。神都取消宵禁，三日內舉國狂歡，百無禁忌。永珍神宮上掛起高高的紅燈籠，大街小巷擺滿花燈，連冰冷慈悲的佛像都彷彿染上了人間的溫情。周邊郡縣的百姓拖家帶口來洛陽看燈會，而與此同時，卻有許多寶馬香車逆著人流，往城外走去。
太平公主在邙山設飛紅宴，邀全京城才俊去邙山踏雪賞燈。自從女皇當政以來，女子無才便是德就成了一句諷刺，前有女皇統御天下，後有以上官婉兒為代表的一系列女官參政，為君、為官不再是男人的專屬。越來越多女子走出閨房，參與到曾經只有男人的領域中，這次太平公主設宴也是如此，非但廣邀世家俊才，同樣邀請了許多貴族才女。
一時間邙山寶馬雕車，香風滿路，明華裳本來還擔心上山的路難走，沒想到積雪被絡繹不絕的馬車碾平了，她還算順暢地到了山頂。一下車，明華裳就被眼前的景象鎮住了。
衣香鬢影，滿堂金玉，恐怕全洛陽的顯貴都在這裡了吧？明華裳鹹魚了十六年，第一次見如此大場面，她下意識去找明華章：「二兄。」
明華章牽著馬，正和門口的人說什麼。他見明華裳看過來，將韁繩交到親隨手裡，簡略道：「你將馬牽到馬廄裡，不要用他們的草料，用我們自己的，你親自去盯著，不得有誤。」
隨從應是，牽著馬走了。明華章走向明華裳，問：「上山的時間比預計長，你有沒有不舒服？」
明華裳搖頭：「我沒事，我車上有吃有喝，哪能不舒服。反倒是二兄一路都在騎馬，沒凍著吧？」
還有心情吃東西，看來是無恙了。明華章說：「這點路程對我來說不算什麼。既然你沒事，我先送你去住的地方。」
明華章和明華裳正要走，忽然，身後傳來一道清越含笑的聲音：「景瞻。」
明華裳並沒有注意到兄長明華章挑挑眉，露出一副很無奈的樣子，她順著聲音回頭，看到一個男子站在雪松下，一身青衣雋永修長，瞧見明華裳抬眉笑了笑，眉眼恣意風流：「景瞻，這就是二妹妹？」