蘇雨霽正要讓蘇行止看這兩匹布哪一匹好，蘇行止突然上前一步，按住她的手，低聲說：「別回頭。」
蘇雨霽一怔，馬上明白過來：「那些人又來了？」
蘇行止沒說話，翻了翻布匹，問老闆：「掌櫃的，這些夾纈花色太普通了，有沒有其他的？」
小攤主搓手，為難說：「郎君，這是今年賣得最好的團窠對雁夾纈，怎麼就普通了？您不如去外面問問，布莊裡都是這些。」
蘇行止卻露出嫌棄之色，對蘇雨霽說：「我們再往裡走一走，看看胡商那邊的花樣。」
蘇雨霽點頭，放下布匹走了。小攤主挽回了兩句，習以為常，又熱情招攬起下一位客人。蘇行止拉著蘇雨霽拐彎，走入一條狹長擁擠的小道，迎面走來一隊駱駝商隊。蘇行止帶著她突然加速，在密密麻麻的小攤間跑起來。
身後人跟過來正好撞上駱駝，好不容易穿過商隊，只見前方人來人往，吆喝聲此起彼伏，哪還能找到方才那對兄妹？
他們不死心，分頭一個路口一個路口找，然而西市是什麼地方，匯聚海內外奇珍異薈，客流從早到晚不會停歇，他們困在摩肩接踵的人群中，很快就失去了方向。
一個人沒好氣跺了下腳，湊到領頭人面前問：「頭，西市人太多了，跟丟了怎麼辦？」
領頭人目光掃過西市，陰沉沉說：「加派人手盯著，務必找出這對兄妹住哪兒。」
「是。」
蘇行止拉著蘇雨霽跑出西市，穿過好幾道街巷，才終於氣喘吁吁停下。蘇雨霽喘著氣拭汗，問：「阿兄，是兩年前那夥人嗎？」
蘇行止皺眉回望西市方向，搖頭道：「不清楚。但他們紀律周密，人多勢眾，除了那夥人，我想不到其他物件。」
蘇雨霽實在納悶：「蘇家不過一戶普通農戶，家無恆產，身無長物，我們也從未和人結怨，他們盯著我們幹什麼？」
兩年前蘇嬤嬤病逝，蘇行止為祖母操辦喪事時，發現似乎有人盯著他們。蘇行止感覺到危險，帶著蘇雨霽離開家鄉，搬入太原城。但很快那夥人又來了，他們換了兩個地方都甩不脫這群人。
他們兄妹沒辦法，只能邊躲邊藏，陰差陽錯加入玄梟衛。有玄梟衛遮掩，他們總算擺脫跟蹤，沒想到都過了兩年，他們竟然又在長安遇到了。
如此不遠萬里，咬緊不放，可見來者不善。
他們在玄梟衛這兩年改名換姓，與世隔絕，昨日才剛剛從終南山下來，不可能洩露行蹤。要說唯一疏漏的，大概就是今日在朱雀街看女皇儀仗。
他們在街上看熱鬧時露了臉，緊接著就有人跟蹤他們，這是不是能說明，幕後主使者也是長安人，或者，是今日跟隨女皇回京城的人？
蘇行止臉色非常不好，無聲瞥了眼蘇雨霽。
蘇家確實沒什麼值得別人盯著的，但蘇雨霽不是。今日鎮國公府也在朱雀街上，而且正好在他們對面，那些人是不是鎮國公府派出來的？
蘇行止心情沉重，拉緊蘇雨霽，說：「我們先回家。」
他們在玄梟衛這些年不是白待的，兩人兜了好幾個圈，確定無人跟隨後才回到租賃的宅院。關上門後，蘇雨霽將細絲系在門栓上，回頭看到百廢待興的庭院，憤道：「本打算在西市把東西買齊的，因為他們打岔，一件都沒買成。這群人簡直無法無天，他們到底想做什麼？」
蘇行止還算平靜，在村裡更清苦的時候都過來了，如今搬入長安，實在沒什麼湊活不了的。他說：「那群人來意不明，雨霽，以後你少出門，別被他們盯上。」
「可是你下個月就要參加科考了，書本筆墨還沒備齊，耽誤了你科舉怎麼辦？」
「沒關係。」蘇行止說，「大不了我等一年再考，不值得你拿性命冒險。」
「那不行。」蘇雨霽說，「今年這場是皇上專門為玄梟衛準備的，雙璧、危月他們都會藉機換身份入仕。若你錯過這一場，等明年就要和其他讀書人爭，出變故怎麼辦？」
蘇行止還是勸慰她：「無妨，如果換一批人我就考不中了，那是我學藝不精，只能怨自己。只要有真才實學，不必在乎外界。」
這話也就自我安慰罷了，事實上場外因素才是決定性的。就算宰相家的兒子，恐怕也不敢說只要自己準備好了，無論考哪一場都能中。
蘇雨霽冷著臉，倔強道：「阿兄，你專心準備科舉就好，家裡的事有我。我一定讓你安安心心入考場。」
蘇行止知道她主意硬，見實在勸不動，只好放棄，打算自己私下多留心。蘇行止進屋內溫書，蘇雨霽抱著錢袋坐在堂屋裡，仔細盤算接下來的花銷。
他們離開家鄉前發賣了村裡的地，之後在玄梟衛裡躲了兩年，手裡攢下不少銀錢。但長安米貴，居之不易，僅租賃宅子就花去他們一大半積蓄。
之後蘇行止要科考，往來應酬、官場打點的錢不能省，這樣林林總總扣下來，餘錢所剩無幾。蘇雨霽精打細算，恨不得一分錢掰成兩半使。
蘇行止在看書間隙抬頭，見蘇雨霽為了一文錢擰眉頭，心中又酸又愧。蘇行止放下書，說：「雨霽，別算了。我看長安小娘子穿的裙子都是新樣式，和我們從太原帶來的不同。明日你去成衣店定做幾身衣裳吧，你也是青春正好的小女娘，不能委屈了你。至於錢的事你不用擔心，我來想辦法。」
蘇雨霽在算賬間隙睨了蘇行止一眼，教訓道：「你又不是仙人，錢沒了就是沒了，怎麼想辦法？你還要科舉，以後花錢的地方多著呢，不能這樣大手大腳。我衣服有的是，不用浪費這份閒錢。」
蘇行止起身，將一串錢從錢袋裡拿出來，強行塞入她手中：「給你買新衣服，怎麼能叫浪費？這些錢你拿去，如果你偷偷藏起來，那我就去成衣店替你選，到時候買了你不喜歡的花樣，你可不要怪我。」
蘇雨霽聽著急了：「你幹什麼！」
蘇行止強硬握住她的手，不讓她將錢放回來：「別的女娘有的，你也要有。若是連給妹妹買條新裙子都做不到，那我做這官又有何用？」