明華章看得很認真，是和平常截然不同的莊肅模樣。明華裳剛動了動手指，明華章就發現了。他立刻放下手中的東西，俯身扶住明華裳：「裳裳，你醒了。怎麼樣，有哪裡不舒服嗎？」
明華裳緩慢搖頭，明華章扶著她坐好，轉身端了盞清水過來，小心地喂她喝。明華裳下意識躲開了，明華章動作微怔，手指緊了緊，沒有為難她，而是將茶盞放到她自己手中。
明華裳捧著茶盞，小口啜飲。水裡有淡淡的鹹味，不熱也不涼，是剛好適宜入口的溫度。明華裳很快將一杯水喝完了，她還沒開口，明華章就像有讀心術一樣，又為她倒了一杯。
「你發燒了，出了許多汗，郎中說要補充鹽水。味道可能有點怪，你忍一忍。」
明華裳燒了一天一夜，腦子都燒木了，明華章給什麼她就喝什麼，低頭乖乖喝半涼的鹽水。等她終於喝夠了，放下茶盞時，發現剛才那些圖紙不見了。
她甚至都沒有注意到，明華章是什麼時候將那些東西收起來的。
明華章不動聲色收起地圖，不想讓這些事打擾她養病。她天性敏感，容易察覺罪犯的心理，同樣也容易被那些惡意攻擊。
這也是明華章從一開始就不讓她體驗式還原兇手心理的原因。當她代入兇手的角色時，能輕而易舉推斷出兇手做這些行為時在想什麼，想要滿足什麼，這確實對破案大有幫助，但是，沉浸在墨缸中久了，再堅定的白紙都不免染上黑點，何況明華裳的情感從來都不算堅強。
以她現在的狀態，如果見到招財的屍體，肯定會大受刺激。但他又怕她不送招財最後一面，日後會愧疚，所以他盡最大的努力將招財的屍體保留下來。等她什麼時候恢復好了，有力氣面對這些事情了，再自行決定要不要去見招財。
明華章沒能救回招財，也沒法替她生病，他能做的只有化身一道屏障，為她擋住外界的質疑、惡意、壓力，讓她能毫無負擔地做自己。無論她的決定是什麼，明華章都會幫她實現。
但在明華裳面前，這些事明華章一字未提，他彷彿什麼事都沒發生一般，溫聲問：「想吃東西嗎？」
明華裳緩慢點頭，明華章便讓丫鬟端來藥羹，試好溫度，遞到明華裳手邊。明華裳剛剛喝完，他便接過空碗，在她手心放了粒蜜餞。
蜜餞的核已經被剔除，明華裳將果肉放到舌尖，一股綿軟的甜意彌散，壓過了嘴裡淡淡的藥味。
明華裳一句話都沒說，卻發現方方面面都有人幫她考慮到了。他的照顧像春風化雨，面面俱到，潤物細無聲，卻一點都不會帶給人壓力，甚至比明華裳自己想的還要周全。
明華裳吃完蜜餞，終於說出醒來後第一句話：「我還想吃。」
明華章聽到她開口，眉宇放鬆許多，態度溫柔卻不失堅定，道：「只能再吃一個。現在天晚了，吃多了會牙痛。」
明華裳低低嗯了聲。明華章很快取來蜜餞，他似乎顧忌明華裳剛醒來時的拒絕，之後沒有再試圖喂她，而是將蜜餞放到她手心，點到即止，體貼端方，十分有君子風度。
明華裳連著吃了兩個甜棗，體內力氣彷彿回來很多，她正在為難指尖有些黏，明華章已取來溼帕子，將她的手指仔仔細細擦了個乾淨。
他將溼帕子放回水盆，輕緩有力地揉好，擰乾，搭在銅盆邊。他拿起旁邊的乾布，隨意擦了擦手上的水跡，用手背來探明華裳額頭：「還有些熱，要再發發汗。這些被子重嗎，用不用換個輕點的？」
明華裳開口，聲音嘶啞道：「二兄，你不用這麼小心，我沒事。」
明華章看著她的模樣，沒說什麼，回頭對婢女們道：「你們將這些收下去，然後就退下吧，這裡不用你們伺候。」
丫鬟們低聲應諾，收拾好杯盞水盆，小碎步出去了。門重新關好，明華章一邊給明華裳拉被子，一邊漫不經心道：「我們的事，我已經和父親坦白了。」
明華裳做噩夢時神志不清，看到他那一刻忍不住崩潰大哭，現在她神志清醒了些，那一夜兩人的對話也全部回到腦海。她再回想自己抱著明華章哭那一幕，只覺得尷尬。
今後他們只是兄妹，她應該和他保持距離的。所以她拒絕他喂水，拒絕他的陪伴，有意讓軌道回到正常兄妹該有的距離。她正在默默劃清界限，實在沒料到，會從明華章嘴裡聽到這樣一句話。
這堪稱平地驚雷。明華裳霍得抬頭，連剛剛才下定決心要保持距離的告誡也忘了，不可置信問：「你說什麼？」
明華章看著還是那樣平靜，他伸手幫她整理衣袖，彷彿此刻她無意散開的袖口才是天底下最重要的事情，徐徐道：「雖然我覺得你已經知道，但有些話，我還是想親口告訴你。我其實並不是你的兄長，而是章懷太子之子，這些年承蒙鎮國公照拂，寄養在明家。你上次那個問題，我現在回答，還來得及嗎？」
明華裳完全呆住了，明華章瞧著她這個樣子笑了笑，伸手撫順她毛茸茸的頭髮，說：「我當了你十七年兄長，不知道自己做得好不好，如果還算可以，往後，我能以男郎的身份，陪在你身邊嗎？」
明華裳燒還沒退，眼睛水潤，臉頰通紅，呆呆望著他的模樣像一隻迷路的小鹿，讓人又愛又憐。
明華章有心去摸她的臉頰，伸手時卻忍住了，他將手掌從明華裳頭髮上收回，像一個剋制守禮的兄長，說：「你不用有壓力，我和你說這些，只是覺得此事應該有一個答覆，給你，也是給我自己。無論你回不回應，都不會影響什麼，以後我依然會盡好兄長的職責。」
明華裳在這樣的視線中有些無所適從，斂下眸子道：「你我既無關係，哪還有什麼職責呢。」
「當然有。」明華章認真道，「這是我欠你們的。」
明華裳像聽到神明宣判一件她早就知道結果的判詞，心裡並無意外，只餘空茫疲憊。她身體靠後，縮在靠枕裡，說：「你並不欠我什麼，是我對不住她。我佔了公府的位置，卻文不成武不就，還要你們分心照顧。如果當年被送走的人是我就好了，她在這裡，做得肯定比我好。」
明華章用力握住她的手，說：「裳裳，你很好，你是獨一無二的，任何人都無法取代你。你的姐妹被送走不怪你，案件意外也不怪你，你安心養病，不要胡思亂想。」
明華裳還是垂著眼睛，無精打采。如果是兩天之前，她一定會毫不猶豫答應明華章，願意陪他一起面對他的身世，他的國仇家恨，他們前途未卜的將來和無窮無盡的流言蜚語。但是現在，明華裳膽怯了。
招財的死像一記重錘，沉沉打在那個天真理想、樂觀蓬勃的明華裳身上。她曾信心滿滿和永泰郡主說要勇敢做自己，她曾覺得自己有勇氣面對世間一切偏見，但現在，她發現她根本做不到。
她遠沒有她想象中那樣堅強勇敢，她的冒失只會給周圍人帶來災難。或許，像明老夫人說的那樣，安安分分嫁人生子，循規蹈矩過一輩子，才是對的。
明華章看到明華裳脆弱的模樣，心疼不已。他想要抱緊她，又怕這樣會驚嚇到她，他攥著手指，無比痛恨自己無能。
外面響起敲門聲，侍衛停在外面，道：「二郎君，有一個孩子說要見您。」
明華章斂眉，薄唇抿成一條直線。他大概猜到那個孩子是誰，但明華裳正是脆弱的時候，他想留在這裡陪她……
明華裳看出了明華章的為難，主動說：「二兄，你去忙自己的事吧，我有些困了，想睡一會。」
哪怕這種時候，她依然在為別人著想。明華章嘴唇微動，最後抿緊唇線，輕柔地扶著她躺下，溫聲道：「好，我去去就來，你安心休息。」
明華章叫丫鬟進來，低聲交待了什麼時候換水什麼時候喂藥，這才輕手輕腳離開。
明華裳側身躺在帷幔裡，失神盯著帳上精緻明豔的穿枝花，許久沒有睡意。
她自然是睡不著的，從昨夜開始，她就一直在睡，睡得骨頭都有些痛了。明華裳翻了個身，問幾個丫鬟：「邵王和魏王世子怎麼樣了？」