一切始於一通電話。
根據指揮中心的接警記錄，十一月一日上午七點三十二分，有人報警稱有可疑車輛停放，希望加以處理。打來電話的是附近一家公司的警衛人員，地點是鄰近竹芝棧橋的路上，位於港區海岸。那輛深藍色轎車就違章停放在與東京臨海新交通臨海線平行的道路旁。
出警的是距離最近的警察局的交通科，但案子很快轉到了刑事科，因為在車後座發現了一名男子的屍體。男子身穿黑灰色西裝，腹部被刺。作為兇器的刀沒有拔出，所以出血量不多。被害人的錢包沒有被盜，在西裝內側口袋裡。裡面有約七萬日元現金，同樣原封未動。錢包裡還有駕照，很容易就確認了男子的身份。
男子名叫白石健介，五十五歲，住在港區南青山。從攜帶的名片可以判斷，他是一名律師，在青山大道附近擁有事務所。
從提交給距離最近的警察局的巡迴聯絡卡里，偵查員收集到了白石健介的住宅電話。打過去時，他的家人正準備報警尋人。被害人有小他一歲的妻子和二十七歲的女兒，據她們說，被害人前一天早上出門後就沒再回來，也聯絡不上，因此很擔心是不是出了事。兩人來到警察局，在停屍間檢視屍體後，哭著證實死者確是白石健介。
根據兩人的陳述，白石健介平時帶普通手機和智慧手機，工作時使用普通手機，和家人通話則使用智慧手機。兩部手機疑似都被兇手拿走了，但普通手機完全打不通，智慧手機還能打通。
通過查詢gps資訊，很快就定位到了那部智慧手機。發現地點位於江東區佐賀，是隅田川的清洲橋畔步道，在河堤下方，名為「隅田川露臺」。地面有多處血跡，智慧手機上也沾了血，鑑定結果表明正是白石健介的血。普通手機則沒有找到。
警方當天設立了特別搜查本部。下午一點，五代等警視廳搜查一科的偵查員聚在一起召開第一次偵查會議，由轄區警察局的刑事科科長介紹案件概況。
基於對智慧手機定位的分析，被害人的行蹤已相當清晰。十月三十一日上午八點二十分左右，白石健介離開南青山的家，八點三十分抵達事務所。此後他一直待在事務所，下午六點多才驅車離開，約三十分鐘後，抵達江東區富岡一丁目。這裡有富岡八幡宮，他應該是把車停在了旁邊的停車場。在此處停留了十分鐘左右，他再次開車離去，將近七點時抵達發現智慧手機的隅田川露臺。智慧手機上沾著血，這裡很可能是案發現場。如果是平時，再過不久就會有很多人來散步、慢跑，但案發時情況不同：由於附近的防洪閘正在維修，這條步道無法通行，等於一條死路，正是作案的最佳地點。如果兇手知道這一點後故意誘導被害人來這裡，說明兇手很熟悉當地的情況。
隨後，屍體被移到汽車後座。被害人身材瘦削，體重約六十公斤，只要是體力好的人，搬運並非難事。車最後在港區海岸的路邊被發現，但是不是從案發現場直接開過去的、途中又經過了什麼地方都還不得而知。駕車的應該是兇手，其意圖目前尚不明確。
案情介紹完畢，便開始討論偵查方針，同時向偵查員分派任務。與五代同組的是轄區警察局刑事科的巡查中町。中町長著一副精悍的面孔，是個身材高大的刑警，今年二十八歲，剛好比五代小十歲。五代原本擔心他處事衝動，但聊了幾句後，發現對方很冷靜，心裡才踏實下來。
五代和中町的任務是排查被害人的人際關係，從詢問被害人家屬開始。
白石健介的家位於南青山，是一棟小巧的西式風格的房子。因為所處地段和律師這一職業，五代本以為定是豪宅，實際看到時不免有些意外。
在客廳裡，他們和白石健介的妻子綾子、女兒美令相對而坐。兩人看起來已經恢復了平靜，正分頭聯絡各方，安排守夜和葬禮事宜。綾子個子嬌小，是傳統日本女性的長相，美令的容貌卻很豔麗。五代暗暗同死者對比，覺得美令長得更像父親。
表示哀悼後，他們首先詢問白石健介最後離家時的情況。
「昨天並沒有什麼反常的地方。」綾子神色鬱郁地開始回憶，「也沒有說工作之外要去見誰，會晚回來之類的話。」說完，她又補充道：「不過，他最近有些沒精神，或者該說是有很多心事，我以為他遇到了什麼棘手的案子。」
白石主要辦理的是哪種案件，妻子和女兒都不知道。兩人一致表示，白石在家從來不提工作的具體內容。
五代繼續按部就班地詢問：「關於這起案子，有沒有什麼線索？最近有沒有什麼反常的情況？」
「完全沒有線索。」綾子肯定地說，「我覺得沒有人會恨他。他無論什麼時候都很真誠地工作，收到過好多當事人的感謝信。」