上次來訪過後六天，堀部前來告知和真，達郎被起訴，已移送至東京拘置所。據說本人很平靜，將庭審的事情全權委託給了堀部。
「我已收到起訴書並確認內容，和達郎先生之前所說的一樣。達郎先生也看過並承認所述案情準確無誤。」堀部的語氣十分鄭重。
「就是說，事實無可辯駁。」和真內心壓抑，說話有氣無力。
「基本上是這樣。」
「換句話說，審判只是走過場……」
堀部的表情略顯嚴肅，搖了搖頭。「不，不能讓法院完全按照檢方指控來判決，我們必須在認罪的基礎上極力爭取減刑。」
「話是這麼說，可是家父已經悉數認罪，我們該從什麼角度爭取？」
堀部翻開筆記本。「首先很重要的一點就是預謀，在多大程度上預謀犯罪對量刑影響很大。」
「可是，」和真搜尋著記憶，「之前您說，家父來東京就是為了殺那個人，也找好了作案地點，再叫人過來。怎麼看都是有預謀的。」
「沒錯，起訴書上也這樣描述。」
「那不就沒法爭取了……」
堀部推了推眼鏡，點了點頭。「情況的確是這樣，但達郎先生的話中有很微妙的部分。比如他在隅田川露臺時和白石律師的對話，白石律師責問他來這種地方做什麼，為什麼不去淺羽母女那裡，達郎先生說那種嚴厲的語氣促使他下了決心。因此，他的決心存在誘因——這樣辯護如何？也就是說，直到白石律師責問之前，達郎先生並不確定要怎麼做。心裡想著殺人滅口，事實上還在猶豫，給人的印象會大不相同。」
「啊！」和真脫口感嘆，「原來如此。可是，供述中說已經準備了兇器……」
「有辯解的餘地。」堀部翻著筆記本，「作案工具是戶外用的摺疊刀，超市有售，也可以郵購。因為是多年前買的，達郎先生說不記得店名，警察也沒能查清。也就是說，並非為了作案特地購買。可以理解為一時衝動起了殺機，離家時下意識將手頭的刀揣進懷裡。這樣如何？不能說沒有預謀，但的確沒怎麼周密策劃，對吧？」
「聽您這麼一說，確實……」
「白石律師的責問令他自覺走投無路，於是他去了東京。他想著萬不得已時只有痛下殺手，就帶上了刀子，但如有可能還是希望協商。他期盼著哪怕一絲餘地，但白石律師的態度終究令他絕望，他不得已才犯下罪行——我準備這樣出庭辯護。」
在和真眼裡，娓娓道來的堀部彷彿另一種不可思議的生物。起初得知案情時，他不明白父親怎會幹出這種蠢事，但聽了剛才的解釋後多少可以理解了。不愧是律師。
「積極反省也很重要。」堀部繼續說道，「我說過，達郎先生接受警方、檢方訊問時都坦誠配合。在刑警第二次登門時，他很快坦白，沒有任何企圖矇混過關的跡象。這都是認罪反省的證據，給裁判員們留下的印象應該不會差。」
「檢方的看法會不同吧？」
「那是他們的工作。我想檢方會強調犯罪者自私、兇殘，問些諸如如何看待時效屆滿的命案、為什麼不聽白石律師勸告真誠反省等問題。檢方應該訊問過達郎先生本人，他的回答將會成為庭審時爭議的焦點。這要細查檢方的相關記錄才知道，我正在申請檢方公開。」
和真感到庭審策略繁多，他也唯有低頭鄭重拜託。
「最重要的還是達郎先生本人。」堀部放低了聲音，意有所指。
「什麼意思？」
「達郎先生說庭審的事都交給我了，這與其說是信任，不如說是無所謂，該說他不積極還是不關心呢，總之看得很開。我想替他尋找情狀證人，他堅持說不想給別人添麻煩，不告訴我平時親近的人的名字，最後竟然表示不用勉強爭取酌情量刑。」
聽堀部嘆著氣講述，和真有種很奇妙的感覺。自從得知達郎被捕，他總在愕然傾聽，因為委實無法相信。只有剛才所說的那些關於達郎的細節像是父親的風格。犯了罪就理當受罰，不論怎樣的懲罰都痛快接受，父親那固執的模樣浮現在他眼前。
「對了，前幾天說的那件事如何？」堀部將筆記本收進公文包裡，「您想到什麼了嗎？」
和真沒明白他的意思，一臉茫然。
「五月十五日——」堀部說，「每年的這一天，達郎先生有沒有做過令人印象深刻的事？」
「啊！」和真想起了上次的對話，「不好意思，我確實什麼都想不起來……」
「果然如此。」堀部嘆了口氣，垂下肩膀，「我也委婉地問過他本人，有沒有回顧當年犯下的錯？達郎先生回答說從未忘記，一直很後悔，但似乎並沒有具體的祭奠、懺悔之舉。」