草薙擺了擺手。「請不要放在心上。倒是您不要太過操勞，當心累壞了身體。今晚還是休息一下比較好。」
「謝謝您，我會休息的。」
向謙和的警察局局長道別後，草薙乘上電梯。湯川也在電梯裡。
「你查完了嗎？有沒有收穫？」草薙問。
「還可以吧。」湯川意味深長地回答。
他們來到一樓的休息區，看到谷內他們坐在靠裡的地方，新娘也在其中。谷內也看到了草薙他們，朝他們揮著手。
除了他們以外，只有零星幾個客人。看到在谷內他們不遠處坐著的女人，草薙停下了腳步。那個女人是桂木多英。兩人的視線剛好對上，她向草薙點頭致意，草薙也輕輕點了點頭。
「看到那麼悽慘的情景，她恐怕不敢一個人待在房間了。」草薙在湯川耳邊小聲說。
他們走向谷內，眾人騰出兩個空位。
「我可聽說了，來參加婚禮你都能大顯身手啊！」古賀開玩笑道。
「別調侃我了，我什麼都沒做。」
「不，局長都佩服地說，警視廳的刑警果然很厲害。這可不是恭維，我也很驕傲。」谷內向新婚妻子誇耀道。
比他小十三歲的新娘兩眼放光地說：「好厲害啊！」
「您先生才是真厲害呢。」草薙客氣地說。
他們喝著香檳和葡萄酒，和老朋友們聊著天。湯川用手肘戳了一下草薙的腰。「奧迪小姐從剛才起一直在留意這邊，是不是有話要跟你說？」
「奧迪小姐？」草薙望向湯川下巴指示的方向，桂木多英果然正看著他。
「失陪一下。」草薙和谷內打了聲招呼，起身走到桂木多英的座位旁，問道，「您找我有事嗎？」
她輕輕點頭。「可以佔用您一點兒時間嗎？」
「當然可以。」草薙在對面坐下，「是關於案子的事吧？」
「是的。」桂木多英回答，「我有事想請教您。」
「什麼事？」
「說來慚愧，當時我慌亂之下，沒有仔細看現場。我知道父母死了，但發生了什麼事，其實我完全不清楚……我想向您請教到底發生了什麼。」桂木多英微微低著頭，客氣地說道。
「啊……這也難怪。一般人根本無法直視現場的情況，尤其是遺體。」
「兇手是怎麼殺害我父母的？我知道父親是被獵槍射殺的。」
「應該是從非常近的距離擊中了坐在搖椅上的武久先生，然後又用手掐死了亞紀子夫人。具體的情況，要等鑑定員調查後才能知道。」
像是感到寒冷，桂木多英抱起胳膊，搓著上臂。「誰做了這麼可怕的事……是搶劫殺人嗎？」
草薙歪了歪頭。「不能完全排除這種可能性，但機率不大。搶劫犯會自備兇器，不會拿剛好放在那裡的獵槍行兇。我想應該是熟人作案。」
「熟人……就是那個人，鳥飼先生嗎？」
草薙苦笑著搖了搖頭。「接下來就是縣警本部的工作了，我是警視廳的人，外人不能隨意發表不負責任的言論。」
「啊……也是。」
桂木多英伸手去拿杯子時，草薙瞥見湯川走了過來。
「白天的事多謝您了，真是幫了很大的忙。」湯川站著向桂木多英道謝。
「不客氣。」她小聲回答，「原來你們就是當時那兩個人。」
湯川遞上名片。可能是對物理系副教授的頭銜感到驚訝，她眨了眨眼睛。
「我從他那裡聽說了案情，實在太遺憾了。我衷心希望可以儘早破案。」
「謝謝您。」
聽著兩人的對話，草薙不由得緊張起來。湯川不是那種會特意向不熟悉的人表示哀悼的人。
「可以打擾一下嗎？」湯川問。
「請坐。」桂木多英回答。
「實不相瞞，我是令尊的歌迷。不，或許應該說，我很喜歡令尊作詞的歌曲。」湯川說著，在草薙旁邊坐下。
「這樣啊……」
桂木多英露出不知所措的表情，但草薙更吃驚，他從來沒聽湯川說過喜歡演歌。當然，他沒有讓內心的驚訝流露出來，湯川想必自有用意。
「令尊的作品多以家人之間的感情為主題，有的表現孩子誕生時的喜悅，有的詠唱女兒出嫁時父親的心境，有的表達對年邁父母的感激之情，都是讓人感到很溫暖的作品。」
「能得到您這樣的評價，父親泉下有知，也會很高興的。」
「聽說令尊確實很重視家庭關係，和同事們定期舉行家庭聚會，全家人都會參加。」
「您知道得真清楚。」
「我在網上看到的。受邀參加聚會的人寫了部落格，說竹脅桂老師的家庭如同畫上那般美滿，令人羨慕。」
他剛才就是在查這些事嗎？聽著湯川的話，草薙心想。
「這起案件會對令尊作品的價值有什麼影響嗎？他逝世後，音樂界應該會重新評價他，認可他的出色才華吧？」
桂木多英無力地搖了搖頭。「這是不可能的。」
「這樣嗎？」
「如果是病死或意外死亡也就罷了，被謀殺只會給人留下很不好的印象，那些歌手很可能再也不想唱他的歌了。」
「這樣嗎……那您也會很辛苦吧。冒昧問一句，您父母買人身保險了嗎？」
聽湯川問出這種冒失的問題，草薙嚇了一跳，湯川卻很坦然。
「不清楚，我想應該沒有。他們倆都不喜歡保險。不過沒關係，我可以照顧好自己。」
「是嗎？不過請不要勉強自己，相信一定會有幫助您的人。」
桂木多英的表情稍微緩和了一些。「但願如此。」
「不知您從事什麼工作？莫非也是作詞嗎？」
「不，我從事設計工作。」
「是嘛，也是創意性的工作啊，看來您繼承了令尊出眾的才華。」
桂木多英露出複雜的表情，沉默不語。草薙也不知道湯川的意圖。
「對了，您今晚是住在這裡吧？聽說您白天就已經辦了入住手續。」
「是啊，有什麼問題嗎？」
「沒有，我只是有些奇怪，既然您父母有別墅，您為什麼不住在那裡呢？」
草薙望向湯川的側臉。這麼說來，的確如此。
能看出桂木多英微微吸了口氣。「因為我無法預料結果。」
「結果？」
「父親和鳥飼先生談判的結果。我想氣氛可能會很尷尬，父親也會不快……所以還是住酒店比較好。」
湯川輕輕點了點頭。「原來是這樣。但您很早就登記入住了，去別墅之前，您都做了什麼呢？」
桂木多英瞪大了細長的眼睛，表情僵硬。「去別墅之前，我打算先給父母打電話，但一直沒打通，所以就在房間裡休息。這有什麼問題嗎？不行嗎？」
「不，當然不是不行……」
桂木多英拿起放在旁邊的包，站起身來。「不好意思，我有些累了，先失陪了。草薙先生，謝謝您告訴我那些重要的事。」
「那不算什麼。請好好休息。」
桂木多英道了聲晚安，走向出口。目送著她的背影，草薙質問湯川：「你是怎麼回事？被你那樣追問，誰都會不舒服，何況她還是受害人家屬。你到底在想什麼？難道你想說她是兇手嗎？」
湯川沉默地看著草薙，目光中流露出科學家特有的冷峻。
「喂，你該不會真的——」
「我有個建議。」湯川說，「為了答謝她借傘給我們的建議。」