王言卿尷尬，忙說：「你們不必叫我仙長，喚我名字就好。我只是因緣巧合在齊雲山住過幾年，並不是正式的入室弟子。」
王言卿說這些話時止不住地心虛，她實在不知道陸珩怎麼能那麼順暢地編出來。王言卿不好意思再繼續這個話題，趕緊問：「二十九那天守夜的女子在哪裡？」
宮女們相互看了看，沒在附近看到崔月環，一個宮女自告奮勇說：「她應該在屋裡，我帶王姑娘去找她。」
王言卿跟著宮女往後殿走去。慈慶宮坐北朝南，正面是五間打通的大殿，是張太后的起居之地，穿過正殿兩側的小門，就進入一個明顯冷寂下來的小院。這個院子的正殿比前面張太后的寢殿低一級，窗戶地基都矮小很多。
但就算如此，正殿也不是宮女們能住的，她們人數最龐大，卻擠在後殿東西兩側的小屋子裡。這些屋子和宮牆修在一起，低矮逼仄，和前面富麗堂皇的太后寢宮形成鮮明對比。
宮女站在一件矮屋前，敲了敲門，問：「崔月環，你在裡面嗎？」
過了一會，裡面傳來女子的應話聲：「誰呀？」
「是我。陸指揮使帶來的女居士要問話，你現在方便嗎？」
裡面傳來急促的腳步聲，一個穿著碧綠襖裙的宮女連忙開了門，道：「不知是女仙長，仙長恕罪。」
王言卿笑笑，柔聲說：「我姓王，你們喚我名字就好了。」
崔月環應是，有些侷促地請王言卿進來：「王姑娘見諒，這裡曬不著光，有些陰潮。我給姑娘倒茶。」
王言卿淡淡搖頭，示意無礙：「我只是來問幾句話，你們不必麻煩了。」
王言卿說了不用，但宮女怎麼敢怠慢陸指揮使的人。她去窗戶邊拿起茶壺，發現裡面已經空了。崔月環不由露出尷尬，領路的宮女見狀，說：「我去給你們接些熱水。」
領路的宮女從崔月環手裡搶了茶壺就走。崔月環給王言卿搬來繡墩，緊張地請王言卿坐。
王言卿斂衽坐下，目光無聲掃過屋子。這件屋子不大，都不及王言卿在陸府臥室的一半，卻足足擠了四張床，人站在裡面，連轉身都困難。屋裡擺設一目瞭然，除了床鋪、牆角的箱籠、窗戶前的條案，便沒有其他東西了。
因為常年見不著陽光，又擠了太多人，屋裡瀰漫著一股陰潮。王言卿的穿著打扮、容貌氣質和這件陋室格格不入，崔月環坐立不安。王言卿對崔月環笑了笑，和氣地說：「你不用緊張，我聽宮女們說你在屋裡休息，擔心你身體不舒服，所以過來看看。我可以叫你月環嗎？」
崔月環臉色微微放鬆，謹慎地點了下頭。王言卿問：「你今年多大，哪裡人氏？」
崔月環不知道王言卿問這些做什麼，回道：「我今年二十，入宮已有六年，是平陽人。」
王言卿驚訝地彎起眼睛，笑道：「你竟然是平陽人？我祖籍大同府，原來我們是同鄉。」
崔月環入宮多年，和家鄉早已失去聯絡。她聽到王言卿來自同省，哪怕明知道這個女子來頭不小，心防也不知不覺放鬆下來。
王言卿看似談笑，其實一直在注意崔玉環的表情。對於絕大多數人而言，談及童年和家鄉，算是最容易得到好感的途徑了。王言卿勉強用同鄉套了個近乎，然後不動聲色問：「聽她們說你前幾日捱了打，怎麼樣，身體還好嗎？」
崔月環聽到這裡眉目耷拉下來，垂下頭道：「我犯了大錯，太后饒我不死已經是恩典，哪敢喊疼？」
張太后遇鬼那天正好是崔月環守夜，崔月環什麼都沒聽到不說，還害張太后在地上躺了半夜。要不是張太后這段時間頻頻遇鬼、精神恍惚，一時忘了處置崔月環，她要經受的可不只一頓板子。
王言卿猜測宮女們都在外面擦洗宮殿，崔月環卻一個人待在屋裡，多半便是在養傷。王言卿問：「你受了傷，宮裡的任務還照常嗎？」
「當然。」崔月環說道，「我們這些做奴婢的，犯了錯挨罰乃是主子的恩典，應當謝恩，哪能因此耽誤了做工？多虧秦姑姑照顧我，這幾天給我換了輕鬆的活計，同屋的人也幫我做事。姑姑對我大恩大德，我怎麼還敢矯情？」
養傷是主子們才有的待遇，身為宮女，是不允許浪費時間的。崔月環已經算運氣好的，前有秦祥兒放水，後有同屋幫襯，她這才能勉強等傷口長好。要不然，捱了板子第二天就被髮配做重活，任你鐵打的身體也要垮。
王言卿看著崔月環，連安慰的話都說不出來。旁人還可以用「日子會一天天好起來」麻痺自己，但對於宮女，這樣的日子就是她們的一生，苦悶的毫無盼頭。
一入宮門深似海，對宮女們來說，一旦進了這道門，便再沒有出去的機會。她們最好的結果就是老死宮中，跟不對主子會被妃嬪和太監欺壓，就算跟對了主子，將來也可能會被殉葬。能平平安安活到老死，已經是許多宮女無法企及的奢望。
紫禁城巍峨高聳，然而下面，盡是累累白骨。這些宮女、太監，甚至妃嬪，都是這座絢麗皇宮的犧牲品。
王言卿心情沉重起來，她問：「是因為那天守夜嗎？」
崔月環沉默片刻，說：「給主子守夜時睡著，被打死都是該的，何況我還害太后娘娘生病。」
王言卿低聲道：「但其他宮女說，你平時睡覺很輕，以前從沒犯過這種錯誤。你那天睡死過去，會不會因為被人算計，比如誤食了什麼茶水、藥物？」
崔月環垂著眼睛，細微地抿了抿嘴，說：「沒有。」
王言卿盯著她的臉，問：「真的沒有嗎？你再仔細想想，比如吃了別人送來的茶水、糕點、零食之類。」
王言卿語速很慢，崔月環聽著無動於衷，道：「我記不清了，應該沒有吧。」
王言卿輕輕點了點頭，不再追問：「那就好。也不知道這隻鬼到底來自哪裡，為什麼非盯著慈慶宮不放。你還有傷在身，晚上需要去前殿守夜嗎？」
崔月環深深低著眼，木然應了聲：「會。」
「你也要去嗎？」王言卿嘆氣，關心地問，「你負著傷還要守夜，太辛苦了。你撞到鬧鬼了嗎？」
崔月環咬唇，神情和剛才談論家鄉時截然不同。她不願意繼續說了，但礙於王言卿問，不得不回道：「第一次鬧鬼時我睡著了，什麼都沒看到；第二次鬧鬼發生在上半夜，那天輪到我守下半夜，正好錯過了。唯有昨夜鬼敲門的時候我聽到了。」
王言卿就像看不出崔月環的冷淡一樣，繼續追問：「那隻鬼可怕嗎？」
崔月環「嗯」了一聲，隨即點頭。王言卿突然伸手握住崔月環的手指，崔月環嚇了一跳，下意識抽回半截。王言卿溫柔笑著，說：「你放心，皇上已經把這樁案子交給陸大人，陸大人一定會查個水落石出的。」
崔月環手指縮了下，抬起唇角對王言卿笑了笑。
去接熱水的宮女回來了，王言卿順勢放開崔月環的手。她又問崔月環養傷的事，崔月環時不時應一聲，眼神虛虛飄著，並沒有多少談興。王言卿識趣起身，說：「我不打擾你養病了，你安心休息吧。」
崔月環肩膀暗暗放下，起身相送。王言卿在門口讓崔月環止步，和之前領路的宮女走出門簾。出來後，王言卿問宮女：「初五那天，守夜是怎麼排班的？」
宮女回憶了一下，說：「秦姑姑將人分成兩組，一組守上半夜，一組守下半夜，第二天替換。初五那天，應該是秦姑姑那組守上半夜。」
王言卿問兩組分別有哪些人，宮女一一說了，和崔月環、於婉的話吻合。王言卿沉吟不語，宮女見狀，問：「王姑娘，你問這些做什麼？」
這種時候倒感謝陸珩給她找了個好藉口，王言卿笑了笑，都不需要費力想便回道：「我在想超度法事。今夜我和你們一起守夜吧，我也不需要輪班了，乾脆上下夜一起守。」
現在那個女鬼鬧得人心惶惶，晚上守夜的人當然越多越好。王言卿現在還頂著張天師傳人的名頭，宮女聽說王言卿要留下，簡直求之不得。宮女說：「辛苦王姑娘了。但守夜的事一直是秦姑姑安排，多一個人得和秦姑姑說一聲。」
王言卿經常聽宮女們提起秦姑姑，她好奇問：「秦姑姑是誰？」
「秦姑姑名秦祥兒，是尚儀局的女官，慈慶宮大小事都要她做主。」宮女嘴裡帶著些豔羨，說，「秦姑姑和我們不一樣，她是通過考試選拔進來的，幫助主子處理宮務，不用做伺候人的活。可惜我笨，通不過內學的考試，要不然我也去當女官了。」
女官是洪武皇帝設定的制度，分為六局一司，全宮上下只有一百多人。女官和這些命如草芥的宮女太監不同，她們身上有品級，通文識墨，是後宮的管理者，下管理宮女，上監督妃嬪，級別高的女官甚至有宮女伺候。女官有從外面選拔的，也有從宮裡培養的，秦祥兒便是從宮外考進來的。
宮女和王言卿說完後，便去找秦祥兒稟報了。王言卿沒有跟著她一起走，而是換了條路，默默琢磨著慈慶宮的事。