陸珩知道指望不了別人，便自己圓場道：「這不是還沒來得及嗎。我想著忙完這陣就帶她來見您，哪能知道您訊息靈通，竟比我領先一步。」
蔣太后也不去計較他這句話真假，再次語重心長道：「不管怎麼忙，總要顧及家庭。這話也不只是對著陸珩，皇帝你也是。」
這種話皇帝的耳朵都快聽出繭子來了，他打心底裡不以為然，道：「兒臣記住了。」
蔣太后早就做不了兒子的主了，她能說的都說了，剩下的只能靠兒孫自己。如今沒有外人，蔣太后見了晚輩後心情愉悅，順勢交待起身後事：「哀家的病就在這兩天了，等哀家死後，皇帝不用給哀家守孝，該做什麼就做什麼，趕緊生出子嗣，才是真正孝順哀家。」
皇帝聽到這些話臉色微變，陸珩也收斂起笑，靜靜垂下視線。皇帝道：「母后，陶仲文正給您研究新的丹藥呢，您說這些做什麼？」
蔣太后道：「哀家不喜歡那些丹藥，不用折騰人了。哀家年紀到了，遲早有這麼一天，用不著避諱。趁哀家還能說話，把事情安排好，等真到了那一天，也省得手忙腳亂。」
皇帝沉默不語，陸珩更不會接話。蔣太后繼續道：「哀家身後事不必大辦，但唯有一點，務必把哀家跟你父親葬在一起。」
皇帝終於無奈地嘆了一聲：「母后您放心，朕明白的。」
……
另一邊，王言卿陪著張繼後等藥，後面零零落落跟了一大幫宮女妃嬪。張繼後說是親自煎藥，其實就是來廚房看一眼，連煙味都不必聞。她坐在暖閣裡喝茶，等藥熬好了，自有宮女端到她面前。
王言卿完全不認識張繼後，皇后及其他妃嬪面對陸大人的家眷，委實也沒什麼可說的。眾女相對無言，靜靜侍立在暖閣，青煙浮動間，只能聽到張繼後掀動茶盞的聲音。
王言卿不用和人說話，心中頗為慶幸。她沒有對此刻的生疏起疑，她覺得她和這些女人不熟很正常，陸珩和宮裡關係再緊密也是外臣，怎麼會結交後宮妃嬪？陸珩都不熟，更不必說王言卿。
不過王言卿進宮之前，陸珩大致給她講過宮裡的關係。如今這位皇后也姓張，嘉靖元年入宮，但和張太后沒有親戚關係，只是湊巧撞了姓氏。張繼後是皇帝第二位皇后，第一位皇后姓陳，因為嫉妒惹皇帝不快，自己驚嚇流產，染病身亡。陳皇后死後，皇帝在蔣太后的敦促下，立了年紀最長的張順妃為後，也就是如今的張繼後。
可惜張繼後無寵，入宮十三年沒有生下一兒半女。現在張繼後年紀大了，皇帝寵愛新人，她的位置越發尷尬。嘉靖元年入宮的女子現在還活躍在臺前的唯有張繼後，剩下全是嘉靖十年入宮的新人，皇帝一口氣選了九人，按照古禮冊為九嬪。此刻一溜煙站在陽光下，鮮嫩得幾乎反光。
王言卿悄悄掃過暖閣中這些年輕鮮亮的女子，心想嫁入帝王家，尤其是皇帝這樣聰明還多疑的帝王，恐怕未必是什麼好事。
她更願意生活在宮外，哪怕沒有錦衣玉食，至少自由自在。
很快，藥好了。張繼後親手端著藥回到慈寧宮正殿，蔣太后不知道在和皇帝說什麼，看到她們淡淡點了點頭，之前的話立即打住。蔣太后喝藥之後，臉上露出疲色，皇帝有事要回乾清宮，陸珩見狀順勢告辭，帶著王言卿退下。
陸珩要去乾清宮，只能派人送王言卿回家。這次是在皇帝和蔣太后面前過了明路的，陸珩不怕有人在路上為難王言卿，叮囑了幾句便送王言卿離開。
這種事一回生二回熟，王言卿坐在出宮的馬車上，神情已經非常淡定。她猜測她們出去的時候，蔣太后應當和皇帝、陸珩說了什麼，皇帝現在叫陸珩去乾清宮，多半是要商談此事。
王言卿想了想就拋開，並沒有放在心上。回府後她的生活依然平靜悠然，但陸珩卻忙碌起來。他一忙起來就不見人影，王言卿好幾次想和他談談傅霆州的事，都沒找到機會。
沒過幾天，宮裡忽然傳來噩耗，蔣太后病逝。王言卿拜會蔣太后的那一面，果真成了最後一面。皇帝悲痛過後，遵照蔣太后遺命，以日帶月，守孝二十七天。同時，皇帝也在早朝上提起了蔣太后喪葬禮儀。
蔣太后死在北京，而皇帝的父親興獻王葬於安陸，這要如何安排？朝臣有的建議合葬，有的建議南北分葬，各伴衣冠。
分葬是最方便的，但蔣太后唯一的願望就是和興獻王合葬，皇帝身為人子，怎麼能違背母親遺願？最後皇帝不管朝臣爭吵，發話合葬。合葬便涉及遷棺，皇帝一邊在天壽山選擇陵址，一邊派錦衣衛回安陸，檢視興獻王安身之地顯陵。
這種事情自然落到了陸珩身上。皇帝看似在早朝上徵求朝臣對墓葬的意見，其實早在蔣太后薨逝之前，皇帝就和陸珩商量過合葬及遷興獻王靈柩的事情了，在早朝上提出只是通知臣子們一聲而已。
墓葬是大事，容不得絲毫差錯。陸珩派心腹去承天府檢視顯陵情況，還要勘選蔣太后陵址，成天忙得不見人影。王言卿見狀更不好打擾他，她想著，等忙完這段時間，陸珩清閒下來後，再談傅霆州的事吧。
結果，從顯陵回來的錦衣衛卻稟報，顯陵玄官有水。皇帝聽說父親的陵墓裡進了水，十分傷心。他們在京城一待就是十四年，父親一個人孤零零留在安陸，連墓地裡進水了都沒人知道。皇帝心痛之後，下定決心南巡，親自回安陸老家檢視是否遷陵、如何合葬。
王言卿本以為陸珩忙過這一陣就好了，結果過了這一陣，他變得更忙了。皇帝南巡只需要動動嘴皮子，但是護衛、扈行、排查、安檢，全部由錦衣衛負責。
陸珩忙得昏天黑地，王言卿越發不好用小事打擾他。深夜，陸珩又忙到月上蒼穹才回來，王言卿已經換了夏衣，她給他倒了盞熱茶，說：「二哥，菜回灶上溫了，你再等等。」
陸珩接過茶盞，心裡不無愧意：「這麼晚了，你自己去睡覺就好了，不用等我。」
王言卿搖搖頭：「你沒回來，我睡著了也要做噩夢，不如在這裡等你。二哥，南巡你也要伴駕嗎？」
陸珩應道：「自然。」
皇帝出門這麼重要的事情，他如果不去佔坑，功勞就全被別人搶走了。王言卿對此並不意外，她問道：「二哥，南巡怎麼也要耽誤兩個月，你的隨身行李怎麼收拾？」
南巡是朝廷大事，各地行宮有禮部安排，陸珩對此並不擔心。不過，王言卿的話倒是提醒了他。
他如果走了，王言卿一個人在家，傅霆州會老實待著嗎？
陸珩端著茶盞，想了又想，最終覺得不能給傅霆州任何機會。他很快拿定主意，說：「卿卿，你也一起去吧。」