時近年關，朔風呼嘯，家家戶戶掛上了紅燈籠，小販推著車在大街小巷叫賣年貨，京城裡瀰漫起濃濃的過年氣息。無論這一年發生了什麼，新年總是到了。
鎮遠侯府裡，僕人也步履匆匆，忙裡忙外。十二月哀衝太子去世，皇帝這一年喪母又喪子，帝心悲慟，下令今年宮裡不大辦年節。宮裡面是如此，外面的勳貴人家也都收著力道，生怕招了皇帝的忌諱。
而鎮遠侯府更是如此了。雖然賜婚是好事，但侯爺不日就要出征，老夫人和太夫人實在高興不起來，哪還有心思操辦年宴。主院裡，傅霆州正在和管家交待接下來的人手安排，窗外忽然傳來一陣說話的聲音，吵吵嚷嚷，過了許久都沒歇。傅霆州淡淡往外掃了一眼，問：「怎麼了？」
一個小廝快步進來，對傅霆州行禮：「侯爺，老夫人派人來了。」
傅霆州暗暗嘆氣，敢無視他的規矩，不請自來還趕不走的，只有他的母親了。陳氏都鬧到這裡了，傅霆州不出面不行。傅霆州站起身，但步子卻走得極緩，路上對管家說道：「等我走後，府中事務按我剛才說的安排，尤其是那幾個關鍵部分的人，無論如何不能換。如果有人指手畫腳，你就說這是我交待的。」
傅霆州話中的「有人」，基本特指他的父親傅昌和母親陳氏了。這兩個人腦子拎不清，偏偏還一個比一個自信，說不定會趁傅霆州離京，「好心」接管侯府事務。傅霆州可不敢讓他們管，讓家僕自己做決定都比讓他們參謀強。
傅霆州想到這裡頗為心累，他要去大同打仗，前路艱險未知，他卻還要擔憂身後。更諷刺的是，給他添亂的不是外人，而是他的血脈親人。
若卿卿在府，他何至於這般左右掣肘？
這個想法剛冒出來，傅霆州就趕緊打住。管家跟在傅霆州身後，一一應下，顯然也知道自家老太爺、老夫人的德行。
管家看這些日子傅霆州忙裡忙外，短短幾日就消瘦了一圈，心中不由嘆氣。管家猶豫了一下，還是說道：「侯爺放心，老奴會好生照看侯府的。侯爺，老夫人常年不管事，不懂當家艱難，你要忙著外面的事，總不能時時盯著府中。如果有位明理的主母在，侯爺應當能省不少事。」
傅霆州自嘲地笑了聲，是啊，若王言卿在，傅霆州得到了領軍機會，現在早就摩拳擦掌準備著出發了，哪會操心行李如何收拾，人手如何安排，他走後侯府如何執行。這次傅霆州親手安排，才知道那些他看不上眼的生活瑣事，原來背後有那麼多麻煩。
原來，他曾經能一心向往外面，甩手不管家裡的事，都是因為有人默默幫他承擔了。他這些年從未為衣食住行操心過，也從不覺得出行是件麻煩事。他想出去騎馬遊玩時，只需要說一聲就夠了，之後行裝自然會有人幫他打點好，裡面傷藥、衣服，所有他能想到的想不到的，只要他需要，去翻包袱肯定有。
一切輕鬆自然，恰到好處，以致於讓傅霆州覺得處理生活瑣事是件很輕鬆的事情，隨便花一炷香就能打理好。
王言卿於他，就像空氣和水，擁有時感覺不到她的存在，等她離開後，才發現處處寸步難行。
她剛失蹤時傅霆州憤怒、惱恨，渾身上下充滿了一種拯救她的使命感，彷彿她離開了他根本不能活。後面傅霆州慢慢發現，哪怕她失去記憶，在一個陌生地方醒來，依然可以活得很好，反倒是他，離開了她才不能活。
陳氏的人還在外面等著，而傅霆州卻停在門前，神情感傷，目光懷念，顯然想起了什麼人。管家心裡一咯噔，傅霆州心中想的人多半不是管家希望的那個，管家不得不再次暗示道：「侯爺，皇上給您和洪三小姐賜婚，這是天大的體面啊。雖說聖旨一下婚事就定了，但您要去大同打仗，這一走不知道得幾年，洪三小姐一直待字閨中，始終不是辦法。要不，您和皇上請個罪，推遲幾天再走，加緊把婚事辦了？」
這不光是陳氏、太夫人的意思，也是永平侯府那邊的意思。打仗這種事情沒人說得清要多久，短則幾個月，多則五六年，洪晚情不能一直拖著不出閣吧？
事急從權，這種時候沒必要講究什麼排場了，六禮走不完就不走了，趕緊把婚事辦了，傅家和洪家都能鬆口氣。皇帝特意在傅霆州出征前賜婚，想來也能理解傅家的做法。
陳氏和太夫人隱晦提起好幾次，傅霆州都當聽不懂，一心要去大同打仗，至於婚事完全甩手不管，一副愛怎麼折騰怎麼折騰，不折騰更好的態度。
陳氏著急上火，連管家也坐不住了，悄悄提醒傅霆州。管家明白傅霆州的想法，傅霆州和王言卿算是在他們這些老僕眼皮子底下長大的，兩人從小形影不離，若不是男女有別，就差晚上住在一起了。當時老侯爺以及他們這些下人都覺得這兩人以後是夫妻，夫妻心意相通乃興家好事，所以他們都對此睜一隻眼閉一隻眼。誰能知道，兩個孩子長大後，卻鬧出這麼大的亂子呢。
最初傅霆州提出和永平侯府聯姻，留王言卿做貴妾的時候，管家雖然覺得這樣做對不起王言卿，但他畢竟是傅家的家僕，理所應當覺得他們侯爺值得最好的，便沒有說話。
人就不能昧良心，他一次自私，後面錯誤越來越多。王言卿墜崖了，侯爺瘋了一樣找人，連和永平侯府的聯姻大事也不管了。傅家人才意識到，王言卿在傅霆州心裡的地位，似乎比他們想象的要重要很多。
但那時他們依然沒當回事，一個女人而已，傅霆州找幾天找不到，肯定慢慢就失去興趣了。然而，傅霆州失心瘋一樣找了幾個月，後來還跑去和陸珩對掐。而陸珩也像吃錯藥一樣，和傅霆州鬥了起來。
管家看著傅霆州這段時間做過的事，簡直心驚膽戰。連皇子都不敢輕易惹錦衣衛，傅霆州卻和大權在握、膽大心細，堪稱大明建國以來最難纏的錦衣衛指揮使槓上了，這能是什麼好事嗎？
尤其南巡時，有一天夜裡傅霆州回來時身上全是血，臉色蒼白，如遭重擊，郎中都說再晚回來一會就要出性命危險了。傅家親信都嚇死了，再三追問是誰幹的，傅霆州始終一言不發，管家隱隱約約間，猜出了是誰。
管家如遭雷擊，然而恐怖的事還在後面。傅霆州經此一事像是遭受了重創，之後一直鬱鬱不樂，再不見曾經的蓬勃生氣，甚至動起和洪家退婚的念頭。
等傅霆州南巡迴京後，下令讓管家整理王言卿的東西。很多事情從管家手中經過，他慢慢補全了整件事的輪廓。王言卿似乎失去了記憶，並且投誠陸珩，而他們侯爺還痴心不改，非要將王言卿「救」回來。
比和陸珩做對更作死的事情出現了，和陸珩搶女人。管家快急死了，偏偏不能和任何人說。幸好皇上給傅霆州和洪晚情賜婚，現在管家滿心希望洪晚情趕緊過門，或許侯爺身邊沒有其他女人，這才對王言卿念念不忘，如果有了更多女人，應當就淡了吧。
傅霆州聽到管家的話，臉色淡淡，根本想都沒想，說道：「軍令如山，前線形勢瞬息萬變，哪有時間耽誤給婚嫁之事。」
管家十分失望，但竟然也不意外。他小心覷傅霆州的臉色，最終一橫心，壯著膽子說道：「侯爺，您憂心戰場沒錯，但終身大事也不能馬虎。洪三小姐才是您未來的妻子，您早日和她完婚，對所有人都好。」
傅霆州回頭，冷冷盯著管家。管家冷汗涔涔，卻還咬著牙，不肯退讓。
傅霆州嘴上說著家國大義，但誰不知道，他拖著時間不成婚，其實是惦記王言卿呢？王言卿已經落入陸珩之手了，就算將來陸珩玩膩了，將王言卿送回給鎮遠侯府，莫非傅霆州還能和王言卿發生什麼嗎？
那將置鎮遠侯府、永平侯府，乃至皇帝的面子於何處
傅霆州現在最聽不得的就是「賜婚」這兩個字。人群向他道喜，父母笑呵呵準備婚禮，身邊所有人都高興快樂，唯獨他像是墜入海浪，頭暈目眩，不知道自己在何處。
他後悔了。可是陸珩根本不給他補救的餘地。
傅霆州喉嚨乾涸，他卡了一下，才嘶啞地發出聲音：「坐好你份內的事，其他事不要管。」
陳氏的人在寒風中等了許久，終於見到傅霆州。傅霆州知道他娘鬧起來沒完沒了，只能親自往陳氏那裡走一趟。陳氏一見到傅霆州，立即拉著傅霆州坐下，喋喋不休道：「侯爺，你當真要走嗎？這幾日天氣又轉冷了，要不等過了年再走吧。」
「不行。」傅霆州面無表情，淡淡道，「軍令如山，若延誤了軍機，那就是抄家死罪了。」
陳氏嘆氣，傅霆州都說出「死罪」，陳氏總不能勸著兒子死，便又殷殷說道：「行李收拾好了嗎？帶吃的沒有？你身邊盡是男人，男人打點行裝不細心，要不，我派人幫你收拾？」
這話連傅霆州耳朵都沒有進，毫不留情被拒：「不用。」
「那帶兩個伺候的人？你這一去不知道要多久，身邊總不能沒有貼心人。」
「軍營重地，不能帶女子進入。」
「也是。」陳氏失望地嘆氣，又小心翼翼道，「不帶丫鬟，那你在走前把婚事辦了吧？永平侯夫人和我說了，三小姐是深明大義的人，不在乎虛禮，婚禮哪怕倉促些也沒關係。丈夫出征在外，女子提前進門照顧公婆，操持家業，也是一樁佳話。」
「皇上已經下令了。」傅霆州眼中毫無波動，冷冰冰道，「即刻啟程，不得耽誤。」
陳氏接二連三被拒，她就算再遲鈍也該看出來了。陳氏臉色拉下來，忍著氣問：「你這一走不知道要多久，人家姑娘等著你，我們家也不能不給句話。出發前你要不見見洪三小姐，好歹安了洪姑娘的心。」
「接下來的行程已經定好了，恐怕沒時間。」
過年沒時間，提前成婚沒時間，連見人一面也沒時間。陳氏終於忍不住了，冷著臉問道：「你到底是沒時間，還是不想見？侯爺，已經多久了，莫非你還惦記著王言卿嗎？」
傅霆州蹭的一聲站起來，標準而漠然地給陳氏行禮，說：「我另有他事，母親安康，兒子告退。」
「你……」陳氏氣得拍桌子，怒斥道，「你給我站住，我是你娘，你連我的話也不聽了嗎？」
傅霆州壓根理都不理，轉身就往外走。出門時，他聽到陳氏氣急敗壞地大喊：「冤種，真是冤種！她和你已經不可能了，你就不能當她死了嗎？」
傅霆州放下門簾，一眼都沒有回，大步邁入寒風。
他走得很快，風從他身邊穿過，耳邊只能聽到風捲枯枝呼呼的哭聲。過了很久，傅霆州才冷靜下來，重新聽到這個世界的聲音。
陳氏的話像是一柄尖刀，不斷在他心上捅出血淋淋的傷口。
她和你已經不可能了，你就不能當她死了嗎？
是啊，他們已經不可能了。哪怕他揭穿陸珩的謊言，告訴王言卿真相，她也不可能再回到他身邊了。或許如陳氏所言，就當王言卿死於去年十二月冰冷的山崖，從此再無交集，才是最好的結局。
可是，她分明沒有死，傅霆州怎麼能當做不知道？
傅霆州不知道在寒風中站了多久，久到他自己都覺得麻木，才終於動彈，像具木偶一樣朝一個方向走去。
只不過，這個方向並不是回他的屋子，而是曾經王言卿的住所。
傅霆州停在門前，並沒有進去。他閉上眼睛，眼前已經浮現起桌案上的筆墨，書架上的古本，多寶閣上的擺件。一切都停留在從前，彷彿依然有人在使用它們。
只要他不推開門，就不會看到書架上積攢的灰塵，屋子裡瀰漫的悽清。他就能欺騙自己，她依然還在。
從南巡迴來，傅霆州越來越沒有勇氣開啟這扇門。他用他們十年的記憶挽回王言卿，可是，她不信他，寧願相信一個陌生男人。
是啊，他連王言卿喜歡吃什麼都不知道，王言卿憑什麼信他？
傅霆州站在門前，許久未動。身後傳來腳步聲，有人刻意咳了一聲。傅霆州冷漠回頭，看清來人時，臉色才稍微好看了些。
這種時候他不喜歡別人來打攪他，但來的是她曾經的丫鬟翡翠，傅霆州願意多些耐心。傅霆州問：「你來做什麼？」
翡翠給傅霆州行禮，低聲問：「侯爺，您讓奴婢準備的那些東西，奴婢都準備好了。什麼時候給姑娘送去？」
傅霆州聽到翡翠的話，微微怔松。南巡他營救王言卿卻反被陸珩倒打一耙後，傅霆州一回京城，立刻派人準備人證物證。有這麼多證據佐證，他倒要看看陸珩還怎麼詭辯。他準備了這麼久，現在卻猶豫了。
他就算證明陸珩是假的，戳破王言卿的美夢，又有什麼用呢？賜婚旨意頒佈，傅霆州沒臉再讓王言卿回鎮遠侯府，如果在外面給她安置宅子，那她算什麼呢？
就算他瞞得再好，守衛得再嚴密，防不住陸珩也防不住洪家。若傅霆州為了一時痛快不管不顧，且不說名分，恐怕連最基本的安全也給不了她。
他有什麼資格去見王言卿，讓她跟他走？
傅霆州在風中默了片刻，最後極緩慢地搖頭，短短兩個字如有千鈞：「算了。」
別說陸珩，他甚至沒有和永平侯府抗衡的能力。等他從戰場回來，有足夠的實力保護她時，再說這些事吧。
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因為皇子早夭，全京城都靜悄悄的，不敢招皇帝的眼。嘉靖十二年的臘月過得格外平靜，然而波瀾不興的表象下，卻是劇烈的權力更替。
首輔張敬恭停職，鎮遠侯傅霆州去大同領兵。十二月二十，傅霆州離開京城，緊接著十二月二十四，朝廷就放假了。
全朝官員迎來將近一個月的長假，陸珩也難得能清閒幾天。今年皇帝心情不好，沒人敢生事，陸珩有幸過了一個極清淨的年。
京城陸府只有王言卿和陸珩兩個主子，沒有親戚要應付，也沒有大家族那些規矩講究，儘可怎麼舒服怎麼來。王言卿來找陸珩，給他遞來一張單子：「哥哥，這是今年年夜飯的選單，你看怎麼樣？」
陸珩哪關心吃什麼，他只關心有沒有毒。陸珩接過來掃了一眼，菜式中規中矩，口味清淡養生，不太容易下毒，便點頭道：「不錯，就按這個安排吧。」
王言卿瞧見陸珩的動作，輕哼了一聲：「你都沒看。」
這話千迴百轉，尾音更是拖長加重，充滿了控訴。陸珩看到她嘟嘴瞪人的動作，心都化了，他手伸到桌子另一邊，握住王言卿的手，笑道：「我看了。只要是你安排的，我都喜歡。」