陸珩覆住她的手，用力握住：「別想了，這些事和你沒關係。你戳穿那個宮女的謊言，還她們身後清白，已經幫了她們大忙了。」
王言卿只從史書中聽說過凌遲，僅憑書中寥寥幾筆，她彷彿都能聞到沖天的血腥味。沒想到，這種酷刑竟然真的發生在她身邊，並且降臨在她認識的女子身上。
王言卿想起那位明媚愛笑的寵妃，心中無比沉重：「她們明明還那麼年輕。」
陸珩不言語，只是無聲握緊了王言卿的手。今日陸珩推門進去，看到滿地腥紅，他第一反應除了意外，更多的是害怕。方皇后絕沒有膽量對王言卿動手，但陸珩卻忍不住想，若有朝一日他算錯了、鬥敗了，有人這樣對待王言卿，他要怎麼辦？
他光想想就覺得發瘋。
郭韜被噁心的都不想吃肉了，陸珩生理上沒什麼反應，心中卻深深震顫。他第一次認認真真地反思，他從事的職位，他所在的道路，是不是太危險了？
王言卿越想越匪夷所思：「方皇后為什麼要這麼做？」
她瘋了嗎？
陸珩對後宮那些事興味索然，淡淡道：「十金就足以讓一個勇漢殺人，而宮廷孕育著天底下至高無上的權力，那個地方還有什麼事做不出來？」
王言卿深深蹙眉，問：「你是說她為了大公主？可是，後宮中明明還有三個皇子……」
陸珩搖搖頭，胸腔中發出極輕的一聲笑：「有三個皇子，反而沒法下手。總不能將三位皇子的生母都株連為謀逆吧？這也太明顯了。三個皇子誰是千里馬猶未可知，但大公主卻是實打實最受寵的。皇上也是因為大公主，才頻繁去端妃宮裡。若能抱走大公主，何愁無法生下自己的皇子？」
王言卿聽懂了，但久久不能接受。方皇后貴為皇后卻無子，她是第一批入宮的人，這些年來眼見身邊人一個接一個懷孕，唯獨她毫無動靜，心裡怎麼能不扭曲？前兩任皇后都是因為無子被廢的，方皇后既沒有皇帝恩寵也沒有家族撐腰，她要是沒孩子，距離被廢也不遙遠。
皇帝現在有三子一女，三位皇子看似尊貴，但下注委實太早了，方皇后哪怕扳倒其中一位皇子的生母，將孩子抱到自己膝下，說不定也在為別人的兒子做嫁衣。反而大公主最有用，皇帝十分疼愛大公主，要是有大公主在身邊，皇帝常來坤寧宮，方皇后還愁無子嗎？
所以，方皇后急不可耐殺死了大公主的生母曹端妃，既除了一個寵妃，又得了一個孩子，一舉兩得。至於王寧嬪，應當是以前和方皇后有過節，被方皇后遷怒了。
王言卿心情沉重，陸珩拍了拍她的手背，說道：「不要擔心，我既然帶你進宮，就一定毫髮無損地接你出去。」
陸珩又不知不覺擠到王言卿身邊了，王言卿察覺到了，但他話語中的承諾太鄭重，都讓王言卿不忍心推開。雖然陸珩總說自己不是一個好人，但在男人方面，卻無可指摘。
這是一個有擔當的壞人。
王言卿只懷疑陸珩的用心，卻從未懷疑過自己的安全，她相信陸珩不會棄她於不顧。回想過去兩年，他除了自始至終欺騙她，其餘地方並沒有虧待過她。
但是，他能對她好，就能對其他女人好。他連句真話都不肯和她說，她如何敢交付終身？王言卿自認並無過人之處，將來比她年輕的、比她貌美的女子有的是，他如果起了二心，在外面養人，是不是也能瞞得她團團轉？
王言卿感覺到她還是在一種溫水煮青蛙的狀態中，既掙扎又麻木。王言卿問：「你今日為什麼要針對方皇后？」
「不是我針對。」陸珩道，「是我在替皇上問話。腐肉生瘡，皇帝心裡遲早都要生芥蒂，不如早點捅破，先將我自己摘出來。」
所以陸珩在王言卿問宮女籍貫時，故意說這也是一種套話手段，擾亂方皇后和徐喜月心緒。她們一旦緊張就會出錯，一旦出錯，就會被王言卿捕捉。
王言卿低頭，靜靜想「腐肉生瘡」這幾個字。陸珩感覺到王言卿心思浮動，有點拿不準要不要說開，但最終還是決定遵從自己的直覺，說：「我知道你對我也有芥蒂。我們之間，是剛生出腐肉，還是已潰爛成瘡？」
「有什麼區別嗎？」
「沒有區別，無論大小，我都會將腐壞的地方完全挖出來。」陸珩索性不裝了，展臂抱住王言卿，下巴依賴般靠在她的頭髮上，「我有些時候又能理解方皇后的心情。嫉妒是一種很可怕的力量，能驅使人做出很多無法想象的事情。我很想尊重你的想法，但我始終不甘心放你走。騙你是我不對，無論有再多理由，做了就是做了。可是我還想再嘗試一次。」
王言卿揚著修長的脖頸，筆直坐著，沒有躲避但也沒有回答。陸珩收緊手臂，說：「你能不能再給我一次機會，讓我重新求娶你？這次，你擁有記憶，完全知道我是什麼人，再考慮願不願意嫁給我。」
王言卿其實也覺得他們之間必須有一個了斷了。她可以很平靜地祝福傅霆州，但對於陸珩一直很矛盾，她無法原諒他的欺騙，又始終狠不下心斬斷。或許這個機會，既是給他，也是給她自己。
王言卿問：「如果這次我還是不願意，那你就當真放我走？」
陸珩手指縮緊，他想賭她心軟，但並沒有想押上這麼多。最後陸珩心想舍不著孩子套不著狼，咬牙道：「好。」
「好。」王言卿也痛快點頭，問，「時限呢？」
陸珩挑眉，覺得十分離譜：「還有時限？」
「你若是追求十年八年，莫非我一輩子陪你耗著嗎？」王言卿撕破了陸珩潛藏的陷阱，毫不留情道，「既然是你提出的請求，那就你來定時間。」
求和的人先亮條件，這是遊戲規則。陸珩軟肋被別人捏著，只能忍痛做出莫大退步，委曲求全地說：「一年？」
王言卿一聽，立刻去掰他的手，陸珩趕緊抱緊懷內的溫香軟玉，說：「半年。」
「不行，最多一個月。」
陸珩抱著人不撒手：「三個月，不能再少了。再少的話就當我沒說過之前的話，我不放你走了。」
王言卿怒火中燒，敢情他在做無本生意？但人不要臉天下無敵，王言卿掰不開他的手，他反而藉著掙扎越貼越緊。王言卿只能無奈同意：「好，一言為定，三月為期。之後分合自定，誰都不許反悔。」
陸珩第一次接到這麼嚴苛的任務，時間有限，不許失敗，還不許補救。但誰讓這是他自己種下的惡果，陸珩只能無奈認了：「好。」
他們討價還價結束後，王言卿才發現馬車停了，宅院已經到了。王言卿沒好氣地撞了陸珩一下：「鬆手，我要下車了。」
陸珩嘆氣，以前他們差點就做到最後一步了，如今一切清零不說，甚至連抱一抱都是奢望。陸珩多少有一點後悔，但他好歹知道要臉，最終緩慢放開王言卿，道：「明日要去查楊金英身邊的人，辰時我來接你。」
徐喜月說謊只能證明王寧嬪、曹端妃遭受了無妄之災，楊金英那十六人還是一片空白。方皇后毀滅了證據，他們要想得知真相，只能靠自己拼湊了。
王言卿點頭，提起斗篷往外走去。陸珩送她到側門，很有自知之明地止步門外。侍衛提著燈，護送王言卿往府內走去，她走了幾步，停身回首，看到陸珩還站在原地。
陸珩對她笑笑，說：「快回去吧，早點睡覺。」
王言卿「嗯」了一聲，卻沒有動，她躊躇片刻，低低道：「記得上藥。」