王言卿正在府中監督陸渲描紅，明年他就要進宮去給裕王當伴讀了，禮儀、學問都不能放鬆。王言卿不求他大富大貴，只要能平平安安就夠了。
寫到一半，靈犀忽然快步從外面進來，福身道：「夫人。」
王言卿看著靈犀的表情，知道外面發生事情了。她讓靈鸞盯著陸渲，把剩下半張紙寫完，她帶著靈犀走到外面，在無人處問：「怎麼了？」
靈犀附在王言卿耳邊，說：「夫人，武定侯在刑部大牢暴斃，都督奉命調查武定侯死因。」
王言卿驚訝地瞪大眼睛，武定侯暴斃？
昨夜陸珩回來和她說過，皇帝讓他把武定侯轉移到錦衣衛的詔獄裡，估計是存了重拿輕放的意思。畢竟誰都知道，郭勳通敵，委實是無稽之談。
皇帝放任夏文謹彈劾郭勳，並且在郭勳下獄後，將永定侯府、鎮遠侯府等也牽連入內，就是想借機敲打敲打郭勳。
郭勳近幾年越來越飄了，連《英烈傳》都敢寫，並且大肆攬財，擾亂軍務，在軍中排除異己。皇帝感念他擁立之功，這些年一直厚待郭家，郭勳編出《英烈傳》後，皇帝也順勢追封了郭英。
可是，這不代表皇帝的忍耐是無限度的，尤其是郭勳在軍中的手伸得太長了。西北軍是皇帝的軍隊，而不是他們郭家的。
但敲打歸敲打，誰都沒想過讓郭勳死。郭勳在勳貴中影響力極大，根系幾乎遍佈全軍，他無病暴斃，一個處理不好會引發西北大亂。
而且，就在錦衣衛轉移郭勳前夕，郭勳死了，時間未免太巧。王言卿趕緊問：「陸珩怎麼樣了？」
「都督沒事。都督及時發現不對，並沒有接近武定侯，武定侯之死無論如何賴不到都督身上。」
王言卿暗暗鬆氣。陸珩和郭勳派系一直不太融洽，如果郭勳之事被栽到陸珩頭上，那就麻煩了。
王言卿確定陸珩安全後，這才問：「他讓你來幹什麼？」
「都督派奴婢護送夫人，假扮成仵作侍女，去大牢裡驗屍。」
「好。」王言卿沒猶豫就答應了，她時常出入南鎮撫司，對大牢並不像普通女子那樣忌諱。王言卿道：「我回去把渲兒安頓好，你讓南鎮撫司的人去二門等吧。」
「不是南鎮撫司。」靈犀說道，「是刑部。」
王言卿和靈犀假扮成侍女，跟在仵作身後，走向大牢。仵作驗屍時要蒙面，這正好方便了王言卿，她用白布矇住臉，就不必被人發現過分出挑的樣貌了。
陸珩發現郭勳死後，讓錦衣衛把守著牢門，不許任何人進去移動、破壞現場，所以郭勳的屍體還躺在原來的牢房。
郭勳是武定侯，哪怕成為階下囚也不會和普通罪犯一個待遇，他的牢房寬敞整潔，有床鋪有座椅。此刻許多人聞訊趕來，錦衣衛攔著門，不讓人進入，眾人只能擠在走廊裡，人滿為患。
王言卿跟著仵作走到牢房前，被人群堵住。仵作是男子，擠過去也無妨，但王言卿可不方便在一群男人中擠。領路的錦衣衛咳嗽一聲，高聲道：「都督，仵作來了。」
陸珩正在牢房中檢視，聽到聲音，立刻出來，快步朝仵作走來：「怎麼才過來？快進來驗屍。」
陸珩出來後，人群自動從中間分開一條路，他看似帶著仵作進門，其實是暗暗用身體擋住旁邊的人，王言卿趁機低頭，跟在他身後走進牢房。
仵作飛快給在場幾位大人行禮後，就開啟工具箱，開始驗屍。王言卿站在仵作身邊遞工具，但實際上根本不用她動手，靈犀已經將所有事代勞，王言卿只需要靜靜站著，觀察周圍人群就夠了。
隨著仵作進來，門禁預設取消了，沒有錦衣衛阻攔，其他人都忍不住走到牢房內，近距離看仵作驗屍。
躺在地上的畢竟是武定侯，仵作也不敢將人開膛破肚，只是用工具檢查郭勳的口腔、眼睛，試探頸部溫度，又順著全身檢查傷痕。仵作將武定侯全身摸了一遍後，起身，有些為難地對陸珩行禮：「回稟都督，武定侯身上無勒痕，無外傷，無中毒痕跡，暫時看不出死因。有可能是突發疾病。」
聽到仵作的話，周圍的官員好些露出輕鬆之色。陸珩緊盯著仵作，問：「突發疾病？你確定？」
仵作支吾：「卑職實在找不出死因，只好做此猜測。」
旁邊一個官員說道：「武定侯確實有好些經年舊病，他初入牢獄，一時想不開，引發了舊疾也不無可能。」
「是啊。」旁人紛紛應和。
陸珩看著這些人，沒做聲，忽然對仵作說：「把手套給我。」
仵作怔了下，正要去工具箱裡取新手套，一旁蒙著白帕的侍女已經拿起手套，遞給陸珩。陸珩接東西時，朝她看了眼，突然翻過手，示意幫他戴好。
眾目睽睽之下，大家都覺得陸珩的表現有些奇怪，但又說不出哪裡奇怪。王言卿臉上僅露出一雙眼睛，她眼尾無聲朝陸珩瞥了一眼，溫順地低頭，輕手輕腳幫都督戴手套。
收手時，陸珩的手指在她掌心輕輕一勾。王言卿飛快掃了眼前方人群，趕緊收回自己的手，低著頭又縮回後方。
陸珩手上戴著夫人親自幫他拉好的手套，揮了揮手指，示意仵作將屍體翻過來。仵作心想他剛才明明檢查過後背，確定沒有傷口，都督為什麼還要查？
但仵作不敢表現出來，小心翼翼扶著郭勳的屍體翻身。陸珩站在郭勳的身體旁看了一會，忽然蹲身，解開他的發冠，在他後腦勺摸索。沒多久，陸珩就從郭勳腦後抽出來一根細長的針。
周圍傳來壓抑的抽氣聲，陸珩看了看針上的血跡，放在證物盤上，起身說：「武定侯並不是突發疾病而死，而是被人用藥迷暈，趁他睡著時用一根細針刺穿他的後腦。所以，武定侯身上才完全沒有外傷，衣服上也沒有血跡。」
有官員不解，忍不住問：「那你怎麼知道兇器在他的後腦？」
「是啊。這麼隱蔽，除了兇手，還有誰會知道？」
陸珩含笑看向對面的人：「諸位大人飽讀詩書，但平時不妨多花點心思看看真實的世界。雖然武定侯的牢房和普通犯人隔開，但蒼蠅總沒法避免。剛才仵作翻身時，我看到蒼蠅唯獨在武定侯的頭髮上打轉，心生疑惑，就動手一探究竟，沒想到果然發現了殺死武定侯的真正凶器。」
竟然是根據蒼蠅看出來的，王言卿歎服。這種細緻入微的觀察能力，實在讓人不得不服。
刑部的官員也微妙地沉默了。外界傳言陸珩沒有破不了的案子，據說南巡時，陸珩三天就查出了一樁冤案，從查案到抓人全部搞定。
同行相輕，刑部的人多少都有些不以為意，直到現在，他們親眼看到陸珩在須臾間找出兇器。明明差不多同時進來的，他們卻什麼都沒意識到。
又有人問：「你怎麼知道他是被人用藥迷暈？」
「這就更簡單了。」陸珩指著托盤上的針，說，「這麼長的針，扎入腦中絕對痛極。若武定侯在清醒狀態，不可能不掙扎，可武定侯四肢卻呈放鬆狀態，雙眼也緊閉，可見死前並未發生過搏鬥。武定侯曾有過行軍打仗的經驗，如果有人在他睡夢中靠近，他不至於毫無察覺。排除掉不可能，兇手只能是靠藥物迷倒了武定侯，再趁機謀殺。」
刑部眾人沉默，陸珩繼續說道：「從屍體上得到的資訊還不止這些。我來提審武定侯時，武定侯背對過道坐著，他暈倒期間不可能維持坐姿，所以這是兇手殺人後，將他擺成這個姿勢的。我發現不對，立刻讓刑部的獄卒進來救人。那時候武定侯的身體有輕微僵硬，但還可以放平，根據現在的氣候推測，武定侯死亡時間應當在半個時辰到一個時辰之內。查一查這段時間有誰來給武定侯送過酒水或飯菜，就能知道是誰殺了武定侯。」
眾人面面相覷，陸珩含笑看著他們，等了片刻後問：「怎麼，刑部諸位大人連一個送飯之人都查不出來？」
現在是六月，屍體邊氣味不好聞，陸珩轉移到外面大堂等候，王言卿和仵作站在他身後。刑部尚書本想出去找人，被陸珩強行留下。等了好一會，刑部侍郎快步從外面回來，拱手道：「回稟尚書、陸都督，送飯的人查到了，是一個臨時頂班的男子。」
「人呢？」
「剛剛找到，他摔到河渠裡淹死了。」
陸珩帶著人走出刑部，仵作是陸珩從南鎮撫司調來的，此刻也跟著陸珩出來。錦衣衛跟在陸珩身後，說：「都督，剛找到兇手對方就失足淹死了，這其中必然有蹊蹺。」
「當然。」陸珩說，「臨時幫人送飯，刑部沒人知道他底細，估計家裡也沒什麼證據。」
錦衣衛一聽，憂慮道：「都督為什麼要在刑部驗屍，若是帶回南鎮撫司，定然不會讓兇手逃脫。現在打草驚蛇，線索也斷了，接下來可怎麼查？」
「我查到一個送飯的人有什麼用呢？」陸珩說，「我還能和他算賬嗎？殺了武定侯，還想栽贓給錦衣衛，這不是一個普通人敢做的，背後必然有某些高官指示。我要做的，是找到幕後這些推手，而不是抓一個簡單的殺手。」
錦衣衛受教地點頭，隨後他發現案件好像還在一個死圈裡：「可現在什麼線索都沒有，如何找幕後之人？」
「誰說沒有。」陸珩眼風朝身後掃了眼，笑道，「已經找到了。」
隨從齊齊露出詫異之色，他們完全摸不著頭腦，但稱讚都督英明總是沒錯的。陸珩輕笑一聲，嘆道：「查武定侯死因哪裡需要十天呢，一天就夠了。」
王言卿跟在後面，忍無可忍翻了個白眼。
「都督，那我們接下來該怎麼辦？」
「不急。」陸珩說，「先回南鎮撫司。」
到南鎮撫司後，仵作被帶回後面，身為侍女的王言卿卻出現在南鎮撫司最高長官的私人宮殿裡。陸珩親手把王言卿臉上的白布揭下來，左右端詳著說：「這麼好看的臉，怎麼能每日藏在粗布下面呢？以後別做仵作了，來做我夫人怎麼樣？」
王言卿白了他一眼，說：「都督不是有夫人了嗎，聽說兒子都三歲了。」
「哦對。」陸珩煞有其事點頭，「我都差點忘了。沒關係，她做我府裡的夫人，你來做我在南鎮撫司的夫人。」
王言卿聽了狠狠擰他，用力甩開他的手：「不敢當都督厚愛，我這就走。」
陸珩笑著從背後抱住她：「卿卿，我還指望著你呢，你走了我可怎麼辦？」
「找你的貼心女下屬去。」
陸珩這就是搬起石頭砸自己的腳，他抱著人坐到椅子上，低聲細語地哄：「我錯了。我哪有什麼女下屬？你來過南鎮撫司這麼多次，除了犯人，還在這裡見過女人嗎？」
這句話倒提醒王言卿了，她恍然大悟：「對，還有女犯人。聽人說，好些千金小姐對都督自薦枕蓆，只為了幫家裡脫罪。」
陸珩嘁了聲，嗤道：「做她們的春秋大夢。好處全是她們的，這麼做對我有什麼好處？」
王言卿緊盯著他，說：「可以有年輕新鮮的美人採擷。」
陸珩看著王言卿笑了笑，同樣緊盯著她道：「她們沒你美，沒你白，沒你軟，有這點功夫，我為什麼不回家上卿卿？」
王言卿臉蹭的紅了，又是羞又是憤，咬唇罵：「你胡說什麼？」
陸珩心想這怎麼能叫胡說，他明明字字發自肺腑。但陸珩深知適可而止，再挑逗下去，他今晚就沒有美人恩可享了。
陸珩抱住王言卿，說：「我開個玩笑，你別生氣。卿卿，今天你在刑部看出什麼來了嗎？」
陸珩故意在刑部大牢檢查郭勳的屍體，一方面是為了保護現場，更重要的卻是為了觀察他們的反應。誰在旁聽的時候心虛、緊張，那他至少是個知情者。
王言卿點頭，隨即為難道：「可是，我不認識他們誰是誰。」
「沒關係。」陸珩單臂環著王言卿，另一隻手從桌案上拿了筆，潤筆、蘸墨、落筆一氣呵成，輕輕鬆鬆畫出牢房中的站點陣圖，「你說每個位置上人的表情，我記得他們是誰。」
王言卿分明記得官員們進牢房時是隨機找位置的，而且之後一直有人走動，陸珩竟然能全部記住，實在可怕。
王言卿藉助站位草圖，一一回想當時眾人的表情，有異常的她就格外指出。陸珩一邊聽一邊點頭，王言卿說的口乾舌燥，她拿起陸珩的茶盞喝了一口，詫異問：「你都不記一下嗎？」
陸珩一怔，受教地點頭：「夫人說得對，我這就記一下。」
陸珩坐在南鎮撫司最有權力的大殿，腿上坐著自己的嬌妻，時不時勾寫幾個官員名字，構思接下來該輪到哪個人倒霉。有王言卿幫忙作弊，陸珩很快把刑部官員的底摸清了，他放下筆，把剛寫好的紙拿到蠟燭邊，親眼看著紙張化為灰燼：「和我猜的差不多。」
王言卿問：「你覺得殺武定侯的幕後指使是誰？」
在這個案子中，尋找兇手沒什麼用，幕後之人肯定不會自己動手，他將殺手滅口後，也很難找到憑證。所以陸珩一開始就放棄了尋找真兇，而是故意以此為餌，詐其他人的反應。
陸珩想都不想，冷嗤道：「肯定是夏文謹。除了他，還有誰必須讓郭勳死，還有誰能指揮得動刑部這尊大佛？」
「夏首輔？」王言卿費解，「可是，夏首輔和武定侯也沒有什麼深仇大恨吧，為何要下此毒手？」
陸珩抱著王言卿，緩慢道：「卿卿，在官場上，誰和誰都沒有血海深仇，但要是不想自己死，就只能提前一步把對方弄死。夏文謹和郭勳一直有成見，這次夏文謹算是徹底得罪了武定侯一系，這群人全是公侯勳貴，要是等郭勳出來，他們能放過夏文謹？」
郭家是傳承兩百年的大家族，壽命和大明一樣長，而夏文謹只有一個人，所有仰仗都繫於首輔之位。一旦離開了內閣，他就是一個普通老人，馬上就會被郭、洪這種大家族撕碎。