母女以迷惑的神情互看對方。
「媽，怎麼辦？」
「這……」芳惠從枕頭上抬起頭，看著夕紀。「反正是惡作劇吧？」
「這就不知道了，如果不是就麻煩了。」
母女倆靜靜地思索著。也難怪，在這種狀況下出院，患者本人和身邊的人都不輕鬆。
「兩位決定之後請告知我們，跟護士或我講一聲都可以，我們會立刻處理。」
上級特別提醒，話裡不能出現「慢慢想沒關係、不必立刻答覆沒關係」之類的字眼，因為如果給患者時間考慮，卻在這段期間內出事，院方就必須負責。
芳惠看著夕紀問：「醫生覺得呢？」
「我……嗎？」
「這種事，問這個醫生有什麼用啊！」久美的聲音拔尖。「反正，先跟我家那口子商量過再說。」
她一定是想到若讓母親出院，會被丈夫責怪。
「那麼，事情就是這樣。」夕紀點頭致意，準備離開病房。
「請問……」久美叫住她。「是要錢嗎？」
「錢？」
「不是收到恐嚇信嗎？說要毀了醫院。對方沒有提出勒索嗎？」
這個直接的問題，令夕紀招架不住。她也向其他患者做了同樣的說明，卻沒有人針對這一點提問。
夕紀搖搖頭：「我沒聽說。」
「那，歹徒沒有提出任何要求，只說要毀了醫院？真奇怪。」
久美的語氣變得像自言自語，所以夕紀再行了一禮，默默離開病房，在走廊上邊走邊嘆了一口氣。
公開醫療疏失並道歉——這就是犯人的要求。然而，院方指示不得告訴患者，因為會被曲解為這家醫院曾發生過醫療糾紛。
但是，夕紀無法釋懷。要說就說清楚，要瞞就瞞到底，併為因此發生的事情負全責，她認為這樣才是正確的做法，醫院應該是這樣的組織，不是嗎？
院方之所以決定向患者說明恐嚇信一事，也不是基於以患者安全為優先考量，而是因為若患者透過媒體得知此事，肯定會質問院方為何隱瞞實情。
夕紀悶悶不樂地搭電梯來到一樓，在零售店買了罐裝咖啡，正準備回辦公室時，聽到背後有人叫「冰室醫生」。
一回頭，七尾舉起一隻手走了過來。
「休息嗎？」他問道。
「嗯，休息一下。七尾先生在查那件事？」
「是啊。」他的表情轉為嚴肅。「醫生也很辛苦吧，已經跟患者說明過了？」
「剛剛才說明過。好累，說明好睏難。」
「是啊，不能一五一十說吧。」七尾別有含意地苦笑，顯然很瞭解夕紀的苦惱。
「警方掌握到線索了嗎？」
一聽到夕紀的問題，他的表情立刻沉了下來。
「現在正在收集目擊情報，但是沒有人注意到別人。也難怪，來醫院的人煩惱自己的病都來不及了。」
「聽說是混在診療申請書裡？」夕紀確認四下無人之後，小聲地問道。
七尾點點頭。
「這個人的作風很大膽。據說診療申請書每天早上都會補充，現在已經有人證實今天早上補充時，並沒有看到那個東西。也就是說，恐嚇信是在那之後才放進去的。跟上次一樣，這種方法對犯人來說風險很高，但他這麼做，實在令人不能不在意。」
「您是說這不是惡作劇？」
「最好是有這種心理準備。」
夕紀握緊了咖啡罐。「犯人為了表示這不是惡作劇，才故意採用這麼危險的方法嗎？」
「這也不無可能，還有另一種可能，不過，這只是我個人的想法。」
夕紀看著七尾露出了刑警的神情繼續說：「不管是上次還是這次，犯人的設計都想讓外來者，而不是院方的工作人員成為第一發現者。從這一點可以察覺犯人的意圖。也就是說，當第三者發現恐嚇信時，院方便無法隱瞞。事實擺在眼前，院方這次毅然決定向媒體公開，也是受到這件事的影響。」
「您是說，犯人的目的是要公開恐嚇信？」
「這麼一想，一切都解釋得通了。」說著，七尾深深點頭。