長安城中有名的是朱雀坊裡的「悅字分局」。「悅字」分局是個鏢局，它的總局在洛陽。它在長安的分局人稱「長安悅」，長安悅雖只是一家分局，只有一個帳房、三個押車的鏢頭和十六個趟子手，但它比設在長安的所有鏢局的總局都出名。它的生意不多，因為它從不做普通客戶生意，它做生意的物件只是長安城中的各個鏢局。換言之——它不為客戶保鏢，它只為鏢局保鏢。
這話說來好笑，不解的人要問：那它哪來的生意？這不是屋下架屋，床上疊床嗎？要知道長安雖在朝廷遷都洛陽之後，頗有衰落，但豪門富戶，大家巨室仍是數不勝數，自然，鏢行這樁生意也就競爭激烈。在這城中吃鏢行這碗飯的都不是等閒之輩，人家自己接鏢自己走，為什麼要養一個給鏢局保鏢的鏢局？
但憑這十六年的經驗，長安人已發現，只要是接受‘悅字鏢局’保鏢的鏢局，十六年來就沒再失過一單鏢，已失了鏢的求到悅字鏢局門下，那鏢也總能找回來，再不用傾家蕩產來賠付以至賠付不起懸樑上吊了。當然，同行之中也有不信邪的。三十餘年來，在長安城中鼎盛一時的「三環鏢局」就不服這個軟，堅決拒絕「長安悅」為他們鏢局保鏢。也曾經一連平靜了十三年沒有出過事，知情人都說，那是「三環鏢局」局主根子硬。三環鏢局局主潭厚行出身終南派，終南山就在長安之側，不過百里，局中有事，一天之內，強援立至，在這甘陝一帶，又有誰敢動「三環」潭老爺子的鏢？但誰也沒想到：十三年的平靜之後，三環居然還是出了事！
那趟鏢壓的是上供的翡翠雙玉塔，高可及人，碧光瑩徹，是和闐出土的罕世美玉雕琢而成，見到的人都說：這樣的良玉，這樣的匠心，百年之內，不可再得。鏢是三環接的，由譚厚行最得意的侄子，也是終南一派下一代的擎天之柱譚夢飛親自壓送，跟著的還有他從終南派請來的三個師兄。人言譚夢飛的一手「終南陰嶺秀」劍法，終南一派上下三代中，恐怕已無人能出其右。縱然是派中俗家第一高手，也即譚老爺子親自出馬，實力也不過如此，但讓人大出所料的是，這趟鏢丟了！
丟鏢後，終南派傾盡派中上下三代百餘高手之力，加上譚老爺子的親朋故舊，搜遍三省，也沒察出個子醜寅卯，只知道可能是黑道中一流高手組織，江湖上人稱「莫出其右」的莫家劫的，但這個莫家在江湖上一直是個迷，來無影，去無蹤，無憑無據，譚老爺子對他也毫無能為。失鏢後的三個月，也是鏢主要求鏢局追鏢的最後期限，正好趕上譚老爺子的生日——六十大壽。潭老爺子本想好好慶祝一下的，這下一場壽筵也無心開了，終南一派的人相對愁顏。可是那天，「長安悅」卻派了一個趟子手送來一份大禮。
這份大禮就是那趟失鏢。
附來的貼上還說為追回這趟鏢，「長安悅」共喪了三個總局派來的鏢頭和一個趟子手，其餘什麼話也沒說，恭祝譚老爺子千壽。
譚老爺子一句話也說不出來。整個終南派和他的親戚故舊都啞了。第二天，譚老爺子第一次走進「長安悅」的門，恭恭敬敬親自回拜。回家以後就叫人拆了「三環鏢局」的招牌，自己在門首的石鼓上一掌把左手中、食、無名指上的「奪命三環」拍得寸裂，說：「從此江湖中沒有譚家的人。」
終南派也由此封派三年。
這些江湖中的驚天風雨過後。眾人吃驚地發現，長安悅中主持全域性的仍只是一個帳房師爺，手下三個鏢頭十六個趟子手，連分局主也依舊空懸其位。
但那個帳房的名號郎先生三個字卻已在長安城傳了開來，連村童野老，僧尼婦孺，也無人不知，無人不曉。
「長安悅」的門臉不大，門首的進退處卻很寬，容得下十餘輛大車。在「長安悅」，一年之中，只有三節期間，難得熱鬧，這裡才排得滿，平時門口永遠是兩個趟子手守著。「長安悅」的趟子手很少更新，今天難得是兩個年輕些的小夥子，門口當班的鏢頭是出身「五虎彭門」的九條松史克。隨著聲名的壯大，「長安悅」中的鏢頭們倒沒見增添出什麼傲氣，九條松史克尤其是三個鏢頭中最謙虛的。他出身的門派不高，但一手「松根九爪」穩紮穩打，自出機杼，是長安城鏢行中人人欽服的年青師傅。這時他正有些無聊地看著門外那輪落日，那輪日頭只要一落在對面房子的牆沿，他就會跳起來叫夥計歇下了——晚上自有看門的郭老頭招呼。
他已聞得出後面院子出隱隱傳來的米飯香。史克是個本份人，多年刀頭舔血的生活，讓他已覺得這世界最香甜的就是妻子煨的米飯了，他的笑意已經掛在了唇角，人也已經打算從木凳上站起來，這時，門口有一輛車停了下來。
拉車的是匹老馬，但毛骨純正，趕車的像是個鄉下人，卻是一條純樸漢子。那車則舊而清潔，兩個木輪上的漆有些脫落了，車簾也是舊的川錦，但不知怎麼，這車就給人感到一種堂堂正正的氣度，像是哪個深門大戶中駛出來的。史克愣了一愣，站起身。看門的兩個年青趟子手不明所以，不知史鏢頭為什麼今天這麼客氣。卻聽那個趕車的漢子說：「對不起，車內是我家大奶奶，一個女眷，請把大門開開，進了門大奶奶才好下車的。」
這在「長安悅」可是從沒先例的事。長安悅一向低調處世，待人平易，這些年下來，進出的都是些堂堂七尺，鬚眉軒昂的漢子，這還是頭一次有女人登門。兩個趟子手還在愣著，史克沉凝了下，一揮手，兩個趟子手終於把那扇平日很少開啟的大門拉開了。「吱呀」一聲，卸掉門檻，那車才晃晃悠悠地閃進門來。