裴紅欞就順著孩子所指望去，然後身上寒毛就不由一豎。只見那慘淡的月華下，她看到一棵樹，黑黝黝的，也不知什麼樹，那樹三丈高的一根枯樹枝上，卻掛了一匹白馬！白馬已死，它的左右兩脅的肋骨卻血淋淋地被人張開如傘狀地向左右支了起來，白森森地岔在月光下。月光下更清晰可見那匹馬的內臟。
一陣風起，一股特別的血腥之味撲面而來，裴紅欞第一個動作就是抱住小稚的頭，不讓他在看，只聽她壓抑住自己的恐懼對孩子說：「別怕，小稚，別怕，這是夢，這只是夢。」
可她知道這不是夢！小稚被嚇糊塗了，哭著哭著竟睡著了。裴紅欞把他放到車上，然後一個人走到空地，她又望了那馬一眼。她決定不怕。路邊正站著說話的郎先生三個，他們靜了一下，都似有些佩服地看了這個女人一眼。裴紅欞盡力平靜地問：「這是什麼意思？」
郎先生沉著臉：「意思是說，東密的‘五牲殺’已經發動。這是‘馬剎’羅虎給我們護鏢的人第一個警告。」
裴紅欞看向史克與吳奔的臉，他二人夜半後的臉上有一種木木的神色，但她看得出他們心裡的動搖——他們、也沒把握！史克望著那馬，心裡想：自己出道十七年，會過不少高手，但面對‘東密’的‘五牲殺’，他還能應付過去嗎？除非‘悅’字總局肯動員全部力量，否則、他一個鏢頭對那如附骨之蛆、不死不休的‘東密’實在、毫無把握。
但他沒有說出來。他不想說出來嚇唬一個女人，何況是個美麗的女人。只聽郎先生輕輕咳了一聲，對吳奔與史克道：「上路吧。」
然後他們沒有說話，但三個人卻沒有再分前後，而是吳奔只在車前半里許，郎先生則也只輟在車後半裡處結伴同走。
壓力大時，他們的拳頭要握得緊些。郎先生在想什麼？他是不是在後悔，不該叫「爬虎」翁平留守鏢局的？
這趟鏢，長安悅本該全體出動！
五更
翻身五更，望不到頭的五更。熬夜的人熬到四更幾點時該是最難受的，長夜茫茫，似乎永遠難明，難期震旦。
好在裴紅欞自亡夫去後，已快養成了徹夜不眠的習慣。
黑黑的夜中，你睜著一雙空空的眼，在看什麼？在等什麼？又能抓住什麼？
裴紅樓想——絕望的空虛綿綿泊泊地壓來。這種來襲對它來講是那麼的從容，它知道在這夜中人們無從反抗，無從躲避。它玩弄他們，折磨他們。他們卻拚盡最後一點精神，在絕望中礪砥著希望，哪怕、希望黎明的重來。
蹄聲驟急，是從後面傳來，所有人都一驚。史克的一驚是驚在手背上，他的手背在馬鞭的把上爆出青筋；吳奔的一驚卻讓馬兒吃苦，他那雙練過‘北腿’的粗壯雙腿把馬肚夾得好緊；郎先生卻雙眉一揚，他勒韁，他要看看，這黑夜中，是誰在追他們，螳螂門的郎千得可不是可以隨便唬倒的孬漢。
誰？
——來人來得好快，五十丈外，郎先生已聽到牲口的喘氣。他的一雙手就神入袖中。沒有人知道郎先生袖中是什麼，連史克與吳奔都不知道，但他每次殺人前，手就在袖中這麼摸索著。
四十丈，三十丈，二十丈……郎先生雙手就要抽出。卻聽來人大叫道：「郎先生！」
郎先生一愣，然後史克與吳奔都相對一笑，他們聽出了是誰！——他們搭擋多年，已聽出來人正是‘爬虎’翁平。長安悅‘一師爺、三鏢頭’這下重聚了，二人心裡信心不由飽滿起來。只見翁平已滿頭是汗地趕近，到了就翻身下馬，他是個矮壯漢子，吳奔笑道：「老翁，趕那麼急做嘛？」
翁平急道：「我都看見前面樹上的‘五牲殺’了，又怎麼會不急？」
他口拙，知道事大，自己怕說不清，就從懷裡直接掏出個紙條交給郎先生：「這是——這是——這是、你走了個時辰總局傳來的訊息。」
郎先生就月色開啟，那不是訊息，是指令。指令只有一句話，他看了裴紅欞一眼，不知怎麼，沉穩如他，似也覺得不忍將之念出來。
他沉默了一刻，看著路邊正自歡喜的三個鏢頭一眼：「總局主令：叫咱們不可管‘東密’之事，更不可結‘五牲’之怨。」
史克與吳奔二人當場都愣住了，翁平則一臉是汗。吳奔訥訥道：「可，這鏢咱們已經接了。」
郎先生不說話，他生平也沒有做過這等半途而廢的事。可盯了西角天空半晌，他還是幹著喉嚨說：「撤。」
史克訥訥道：「可長安悅的聲譽……」
一個女人已冷冷接道：「那有什麼關係，反正你們不是明接的鏢，而是暗接的。」
那是裴紅欞不知什麼時候已走下車來。她喉嚨裡一笑，她平時溫厚嫻淑，可這一笑再壓不住心中蔑視：「何況，你們不是不沒拿酬金嗎？」
這話正是鏢局中幾人心裡在為自己辯解的話，沒想她先說了出來。史克的臉不由一陣紅一陣白。郎先生不理裴紅欞的話。冷冷道：「局主有令，不可不從，撤。」
見史克三人猶在猶豫，他一撥馬頭，當先折返。
史克三人只有上馬。他和吳奔兩人根本不敢看裴紅欞。史克臉上一陣紅、一陣白，半晌說了聲：「保重。」便縱馬而去。
漆黑的夜中，再也沒有人伴護。
裴紅欞深深吸了口氣，她這一生，從來沒有感到這麼孤獨與無助過。
剛才路邊有頭死牛——裴紅欞腦子裡冷冷地想。夜無限長，路似乎也無限長。剛才路邊是有一頭死牛，那牛的肚子被它自己的角剖開，血流了一地。地上就滿是牛肺、牛心、牛肝。如果逃過這一難，裴紅欞保證、不會再對牛肉看上一眼。
她明白，那又是‘五牲殺’，是‘東密’的人對長安悅鏢師的又一次威脅，只是他們不知道，長安悅已經撤了。現在車裡只有一個女人一個孩子，還有一個趕車的車伕。二炳見到那慘象時，忽然口吐白沫，從車轅上載了下來，他有羊癲瘋的毛病，裴紅欞一向知道，只是沒想到他會這時發作起來。她把二炳好容易塞進車，指望他趕車是不可能的了，她吸了一口氣，只有自己坐上車轅。黑暗中，她就聽小稚顫聲叫了聲：「媽」。
她知道小稚在等著看她的反應，他怕，他要看了她的反應後再決定哭還是不哭。裴紅欞也想哭呀，可現在，現在還不是抱頭痛哭的時候。裴紅欞對自己說：小稚、你是沒有了父親，但、你還有母親，她不會被困難嚇倒的。她咬了下嘴唇，讓痛刺激了下自己後終於可以鎮定地說：「小稚，你是不是男人？」
小稚一愣。
裴紅欞轉都沒有轉身：「你是不是你父親的兒子？」
她感動小稚在身後輕輕點頭。
裴紅欞硬著聲音說：「那好，你要象個男子漢一樣，照顧好二炳，咱們——走。」
這是裴紅欞第一次駕車。她——裴尚書之女，肖御使之妻，一輩子也沒想到，會有一天由她自己駕車。夜無限長，路似乎也無限長。就讓這恐懼趕快過去吧，給我一個終點，或者一個結果。
忽然有一匹馬從後面奔了過來，是‘五牲殺’嗎？小稚在車中驚恐地睜大眼。裴紅欞不管，她只要跑，快跑。那馬卻還是追了上來，那人奔到轅邊，伸手就交給裴紅欞一個藥丸，極輕地低聲道：「你們快走，如果半個時辰內能趕到臨潼你們就還有希望。記著，東門小巷最深處。」
說話的是史克，他說完撥馬就走。可這車怎麼走得快？那史克遙遙回身道：「放血。」
裴紅欞也不知他所說是真是假。一咬牙，停車把那藥餵給拉車的馬，然後叫道：「小稚，坐好。」撥出頭上簪子，就向那馬臀上扎去。
然後，一切就如裴紅欞所料的，那馬驚奔而起！
路在飛逝，——夜短了，夜短了，裴紅欞想：給我和小稚一個明天！