「俯仰軒」所處是一個幽靜的小院。軒前臨水，軒後倚山。水為曲水，山是假山。這山水雖是鑿池壘土所就，卻也極盡自然恬靜之致。
那水邊有一小圃。圃中花木，種植得法，一長排葛蔓在小圃架頭蜿蜒舒捲，結成草書「暮卷」二字。
而假山之上，如有登臨，就會見到一塊石碣，石上有字，銘為「朝飛」。
把這四字聯在一起，也就是「朝飛暮卷」了——依山而接朝飛之雲，鑿池而納暮卷之雨——畫棟朝飛南浦雲，珠簾暮卷西山雨，大概也就是這四字的興味所寄。
裴紅欞垂睫低低一嘆，這幾個字她已看得熟了。又怎麼會不熟？從她來那天起，裴琚就安排她幽居於這一個單獨的小跨院裡已經數日。這數日以來，她得三哥之囑，哪兒都不能去，連嫂子侄兒都沒能跟她一見。她日日也只有登皋臨水，聊渡暇日罷了。
這種閒暇本也是她所期待的，可她期待可與之共度閒暇的人卻已經不在。
還是那七月懊熱的天，裴紅欞獨自徘徊於晚涼幽徑，心裡卻全無歡愉。她不是不知道，如果進了三哥的裴督府，就如重又投入了一個鳥籠，一切事都再也由不得自己做主了。可這裴府外面，就是一天一地的網羅——自由，哪裡才有她可以一肆心志，隨心舒捲的自由呢？
裴紅欞用手輕輕地在自己的左臂上從肩頭一直向下輕輕地按著，象要自舒下那滿身滿骨的疲累。這麼幾個月的驚風暴雨，她都撐了過來，可此刻一旦有暇，可以小憩，她反覺出一種說不出的累。她口裡喃喃地沉吟著幾句話，翻來覆去都是那幾句：
楊白華，飛去落誰家？託寄黑衣雙燕子，紅巾烏桕可好麼？
呢語不應答。楊白華，蹤跡總偏差。不是泥中沾不起，便是枝頭輕輕掛。相失已天涯……
這幾句到底是個什麼意思？為麼什麼愈錚說，那肝膽錄可託之人，排在第一的那人名諱不可說、不可說，只交託給她這幾句隱語。道是，那人會派人來找自己的。如能碰見，自會認出，這幾句又到底是什麼意思呢？
而為什麼愈錚會說這肝膽錄於此世間可以託付的只有兩個半人？舉世滔滔，愈錚他矚目可以託付大事的也只有這麼少的人嗎？第一個還是那無名之人；第二個，卻是水部侍郎丁夕林——以她所聞，丁夕林在朝中跟自己相公是曾頗有睚眥小隙的；第三個，也就是那半個人，就是裴琚。
他是自己的親生哥哥，所以當日裴紅欞接過肝膽錄後，第一個想到的就是他。她想帶小稚回愈錚的故鄉諸暨，意思也是順路可以把這亡夫的心血交託給他。沒想、他卻會不接。
東密如此追殺，而三哥又不肯接受，這份擔子，卸也卸它不下呀！
可愈錚卻分明說過，他這一去，東密只怕也措手不及。但他們圖謀大事已久，能留給她的時間，最多不過一年。一年之內，如還沒找到該找的人，沒有把肝膽錄交託出去，只怕，天下登成一大亂局。
裴紅欞心下憂亂，如今、大半年已經過去，東密是不是已要發動。而自己，是不是已註定要辜負亡夫之所託了？
她腦中正自沉吟細索，眼角忽飄過一絲紅影。
那紅影似是在那邊牆頭晃了一晃，裴紅欞一抬頭，怎麼？隔院有人？那卻是誰？
可她一抬頭後，那片紅影卻已不見。
七月的夏，滿院的天空，只見槐榆楊柳那遮天遮日的碧綠。讓裴紅欞都懷疑自己是不是一時眼花看錯，那隔牆適才飛起的只不過是一朵靚紅的飛花。
這時，她聽到身後有腳步聲。裴紅欞一回頭，只見三哥正自慢步走來。
三哥的身影也較年少時富態出許多了。一張黃白淨的臉上雖依舊沒有什麼皺紋，裴紅欞卻心驚地發現，他的鬢角，卻添出了幾絲白髮。
僅僅幾天前，上次見面時，她還沒有注意到。難道，這白髮竟是新添出的嗎？
裴紅欞伸手指了指裴琚的頭髮。
裴琚笑著嘆了口氣。只聽他含笑道：「裴家之人慣白髮。我小時總還不信，爺爺和父親就都是這樣的。他們三十才過，就已鬢角沾霜。沒想到了我，也還是這樣。」
裴紅欞答不出來，只有苦笑著搖了下頭。
她的父、祖與兄，可以說都還是當權的難得的還算銳力圖強的官員吧？他們操心處盡多，就是想不添白髮料來也難了。雖然她知道他們所要護持的和愈錚並不一樣。說起來，他們與愈錚要護持的甚至不是同一個天下。愈錚著眼的是天下生民，而三哥他，眼中的天下只怕只是那些典章文物和與他們同班的權貴門閥了。
他要的是一場儘可能長久的統治。
裴琚的眼角沾上蒼松古翠的陰影，現出一兩絲平時難見的魚尾細紋來。只聽裴琚道：「小舟從此逝，江海寄餘生；小舟從此逝，江海寄餘生……年少時總不懂得，通才大略如東坡老，為什麼會發此慨嘆。沒想自己還沒到他那個年紀，卻已明白其中之意味了。」
裴紅欞苦笑著搖搖頭。她心裡明白三哥是為什麼前來，哪怕他口中故做著閒淡之語。
但世路是世路，兄妹間那一份溫情畢竟是兄妹間的溫情。她伸指輕輕縷了縷裴琚鬢邊的頭髮，含笑道：「你還記不記得你年輕時總愛亂放狂言，爺爺對你的回答通常只有三個字‘不老成、不老成、不老成’。現在卻好了，他如見到現在的你，總要說你一句‘老成’了吧？」
「何況，你面貌本就出少，添上這一絲白髮，還更顯得有氣度一些。」
她知三哥是個極重儀表的男子，所以才會這麼輕言撫慰。想起當年那個總是粉面珠履、薰衣沐香，死愛漂亮的三哥，裴紅欞的心底一陣茫然——雖然當年的三哥總不乏輕浮之氣，但她情願他那樣，而不要三哥象現在這樣已經沉穩如許，一張黃白色的面上，彷彿罩了一張一經戴上便永不脫下的面具。
裴紅欞給她三哥整了整衣衿，微笑道：「三哥，怎麼，你貴為江西督撫，也算是一方諸候了，也過得很不開心嗎？」
裴琚慚笑道：「欞妹，別人取笑我也就罷了，連你也取笑我？你還不知我當年那愛玩愛樂的心嗎？只是，繫於政事，那些快樂好久都尋找不到了。」
說著，他一揚頭，象要搖去什麼不快：「世事如棋，小時還總以為自己可以當一個佈局的人。沒想大了大了，越活越回去了。慢慢發現自己也只不過是這盤大棋裡的一個棋子而已，再怎麼努力操持，也只是可以做到一個當其位而謀其政的棋子而已。做一個棋子，你說會快樂嗎？操盤的就算不是誰人，也是命運，咱也只能做到讓他們不敢輕易挪動罷了。」
裴紅欞頷首一笑，聽他說到話尾，語意裡還是露出了那一絲他無法自控的驕意，當下溫聲答道：「江西一地你治理得也算不錯了。我每次收到老父家書，信裡雖寥寥幾語，對你還是很滿意的。怎麼，最近碰到了什麼難題？」
裴琚微笑道：「難題總是會有，不過沒想，都是從最熟悉的人帶來。阿病——那個小時候總呆呆看你的阿病，鼻涕蟲阿病，你應該還記得吧？」
裴紅欞點了點頭。
裴琚含笑道：「他半月前突然給我解來了一個人。那人犯了王法，當處極刑，他就是鷹潭華家的華溶，也是華家老太最寵愛的一個孫子。可鷹潭華家，是我穩定江西局面的一大臂助，這人，你說我殺還是不殺？」
他一抬頭，舉目望向西北：「三哥自七年前入主江西政局，一力操持，雖不敢說做得很好，但總算還沒有遺人‘肉食者鄙’這四字之譏。喧擾天下的‘東密’之勢也一直還沒有能浸入江西，我也算是保得一方安寧了。可這中間，種種苟且，種種妥協，只怕外人是不知道的。鷹潭華家這四個字你可能已經聽說過，‘平生塞北江南，歸來華髮蒼顏’，琚哥跟他們一向還算相處甚好。當政之道，老父當年就說過，不過‘多一事不如少一事’。但，總有那些不甘平淡，自命入世的人會冒然舉措，給你惹出無數麻煩來。那陳去病，就是給我出難題的人。」
裴琚的臉上神情一黯：「我現在殺與放都不是。殺之，怕由此事與鷹潭華家構隙，那樣就更給東密以可乘之機了——鷹潭華家現在還是我得罪不得的。可若放之，民心必怨。東密的牟奔騰已到了江西，他虎視於側，絕不是什麼好相與。有他鼓動，放只怕比殺的麻煩還要大。而且，你知不知道，當年我為斬了宮中盧老公公的義子，已在朝中惹下大仇了。嘿嘿，不過三四天前……」
「……南昌城斜街的鋪翠樓忽然燒著了。你知道為什麼原因嗎？是前任南昌守備的公子在樓裡跟龜奴口角，一怒之下就放火燒了它的。這人我已扣了下來。但目前怎麼辦，辦他還是不辦他？這樣的事這些日子一連出了十餘起，我想，那都是東密在逼我呢。沒有他們攙和，我一向清寧的南昌哪一下就冒出這麼多事了？」
裴琚微微冷笑：「這些惹事的人又都是些鄉紳貴族，個個都拿眼看著我呢，個個背後都有勢力。我如放任不理，南昌必亂，民心生怨，東密必然得隙勢力大張。我如要辦，必得先斬了華溶，那與鷹潭華家之盟必潰。這是東密給我做就的一個局。東密只怕就等著那個局面吧？所以說，咱們小時的那個玩伴阿病，現在可是把你三哥架到火上烤呢。」
他一扶裴紅欞，兄妹兩人坐了下來。
「沒想，這時，你又來了。」
他輕輕拍了拍裴紅欞的肩膀：「三哥不是厭煩你來，可是，你身上帶有愈錚的肝膽錄，那可是東密與清流社志在必得的一樣東西。只一個東密，就足以讓你三哥和江西之地危懸一線的了，哪裡還當得再多出個清流社？不瞞你說，三哥的侍衛統領蒼華如今已為華、蒼二姓召回，你三哥這裴府如今貌似安全，其實防衛已經漏洞百出。欞妹，你能不能交出那個肝膽錄，咱們選一個恰當的時候燒了它，剛好可以讓東密與清流社都知道地燒了它，不給他們下手之心？你好好想想，匹夫無罪，懷璧其罪呀……」