當……當……與昨夜幾乎同一時刻，鈴聲再度傳來。看到窗外的佐治，玲鬥出了值班室。
「今天的月亮真圓啊。」佐治抬頭望著天空說道。
玲鬥不覺仰望夜空。白月清輝，似乎比往日更加充滿力量。「的確。」他贊同道。
「我有種很好的預感。」佐治嚴肅的臉上露出一絲微笑。
「太好了。」玲鬥很想詢問優美是否問了他什麼，但不知該如何開口。
「怎麼了？」佐治似乎察覺到玲鬥有些反常。
「沒什麼。」玲鬥搖搖頭，遞過紙袋，裡面放著可以燃燒約兩個小時的蠟燭。「已經做好準備了，衷心祝福您的祈念可以打動神楠。」
「謝謝。」佐治接過紙袋，向祈念入口走去。
目送佐治遠去後，玲鬥回到值班室。如果是往常，玲鬥會在屋外等待，但今夜另有計劃。他關掉燈，從窗簾的縫隙向外窺探。
不一會兒，不出玲鬥所料，事情果然發生了。神社內除了極微弱的光亮，四下俱暗。玲鬥發現昏暗中有個人影在動。他一直在定睛觀察，因此才能察覺。他出了門，拿著手電筒，沒有開啟。
人影進了祈念入口。玲鬥留意壓低腳步聲，小跑過去。儘管剛來不到一個月，但他每天在此生活，周圍物體的位置已經大體掌握，在黑暗中依然可以行動自如。轉眼間，玲鬥就來到了潛入者身後。
該在哪兒叫住這個人呢？出於守護人的職責，當然應該馬上讓此人離開。然而，好奇心讓他猶豫不決：此人到底想做什麼？
轉眼間，他們穿過樹林，來到神楠前。月光再無遮攔，潛入者的身影清晰浮現在眼前。果然是佐治優美。或許是想盡量不引人注意，她今晚穿的是深色夾克。
優美沿神楠左側繞了過去。皓月當空，腳下卻依舊黑漆漆的。她小心翼翼地邁著步子。身後的玲鬥離她僅有約兩米了，她依舊渾然不覺，看來是無暇注意身後。
玲鬥正思考著喊住她的時機，她突然一個踉蹌，向後栽了過來。應該是被地上密佈的根鬚絆倒了，她身體瞬間失去了平衡。玲鬥急忙上前雙手扶住。優美痙攣般渾身一顫，猛地回過頭來，面容因極度驚恐而有些扭曲。儘管光線微弱，玲鬥還是看得一清二楚。大概是受到的衝擊太大，優美並未驚聲尖叫。
玲鬥把食指豎在嘴前，瞥了一眼神楠。燭光灑到了樹洞外。佐治似乎並未察覺，沒有要出來檢視的跡象。
玲鬥扶優美站好，直視她的眼睛，緩緩搖了搖頭，指著來路勸她趕快回去。優美似乎領會了玲斗的意圖，卻不甘心聽從，雙手合十懇求對方放過自己。
玲鬥猶豫了。女兒在深更半夜尾隨父親到這種地方，必然事出有因。優美似乎並非想幹擾佐治，只是想偷看佐治到底在做什麼。既然無傷大雅，放過她應該也沒什麼問題。只是萬一被佐治發現就麻煩了，佐治一定會痛罵他身為守護人沒有盡到職責，要是再去向千舟告一狀，麻煩就大了。
正當玲鬥進退維谷時，「哼哼哼——哼哼——哼——」樹洞中傳來一陣詭秘的抑揚頓挫。
玲鬥與優美面面相覷。優美似乎被那聲音嚇到了，雙目圓睜，接著用力地眨了幾下。
正當兩個人僵在原地，聲音再次傳來。「哼——哼哼哼——哼哼——」很明顯是佐治。不像是在誦經，似乎還有曲調，應該是在哼歌。總是一副冰冷麵孔的佐治竟然會哼著歌祈念，簡直令人難以想象。
優美垂下雙手，轉向神楠。玲鬥察覺她要靠過去，立刻揪住了她的胳膊。優美連忙把另一隻手伸到面前，做出央求的動作，接著用拇指和食指比出兩釐米左右，示意只要一小會兒。
「哼哼——哼——哼——哼——」怪異的哼唱又響了起來，完全聽不出到底是什麼曲子。
玲鬥鬆開了抓著優美胳膊的手。優美明白玲鬥已經默許，便靠近洞口。玲鬥跟在後面，祈禱著她千萬別發出聲響。守護人的使命感敗給了好奇心。
優美站在樹洞口，悄無聲息地向裡窺視。玲鬥也伸長了脖子。燭火輝映，兩個人從斜後方勉強看清了佐治的身影，只見他手上似乎捧著一樣東西，但燭光太暗，看不細緻。那東西沒有發光，不像是手機。
「哼——哼哼——哼哼——哼——」佐治哼唱完一段，歪著腦袋急躁地撓起了頭。從後背的起伏可以明顯看出，他重重地嘆了口氣。
玲鬥拍了拍優美的肩膀，示意她適可而止。優美意會，決定離開神楠。玲鬥用手電筒照著腳下，沿來路折返。兩人良久無語。
「這下心滿意足了吧？」回到神社院內，玲鬥問道。
優美一臉不滿，用力搖了搖頭。「一點也不！那算什麼？越來越不明所以了。夜晚祈念都是那樣嗎？」
「我也不知道……我也是第一次看到祈唸的樣子。」
「他哼的是什麼？怪瘮人的。」
「我哪兒知道。還是先說說你吧，你是怎麼回事啊？不是說了晚上不能隨便進來嗎？」
優美瞪了玲鬥一眼。「你自己不還是一樣偷看了？」
「那是因為……」玲鬥悔不當初，無法辯駁，只好用一聲乾咳掩蓋心虛，「你先和我說說到底是什麼情況吧。」
「和你說了，你會幫我嗎？」
「看你說的是什麼了。」
「從哪兒開始說呢……」
「也是。」玲鬥用下巴指了指值班室，「這裡太冷了，到裡面去吧，喝杯可可。」
「我最喜歡可可了！」優美滿心歡喜地拍起了手，說話的口吻讓玲鬥覺得，她似乎已經把他看作朋友了。
「真好喝，全身都暖了！」優美喝了口可可，右手握著杯柄，左手扶著杯子暖手，開始訴說她的故事。
佐治家離這裡約三十分鐘車程。佐治壽明繼承了父輩創立的建築公司，優美不清楚自己家裡是否算得上富裕，但作為獨生女，她從未在錢上發過愁，只是，家裡也有其他問題——為了照顧住在一起的祖母，一家人身心俱疲。
「只是臥床不起倒還好，但奶奶的認知障礙越來越嚴重，而且格外精神。且不說照顧她的飲食有多辛苦，喂她吃藥她還會吐出來，輸液時也會自己亂拔，身邊簡直一秒都不能離開人。我偶爾會去幫忙，但最辛苦的自然是媽媽，她時刻都身心交瘁。」
今年春天，一切算是告一段落。因為病情惡化，祖母的身體不能動彈，他們找到了一家看護機構。優美偶爾會去探望，可祖母的認知障礙如今已嚴重到大多時候都認不出她。全家人都覺得離分別的時刻不遠了。
「我們恢復到了正常的生活，媽媽可以把時間用在自己身上，我也不用時時惦記家裡，還可以兼職去掙點零用錢。這樣的生活持續了一段時間……」說到這裡，優美壓低了聲音，「家裡又起風波……」優美說的正是父親的可疑舉動。「我得知這件事情是在大約三個月前。從那時起，爸爸經常會有一些奇怪的行為。」
「奇怪？」玲鬥把送到嘴邊的杯子放回了桌上。
「我是聽山田叔叔說的，他是我爸爸公司的老員工。他告訴我，最近我爸爸總是漫無目的地出去溜達，也不知到底去了哪兒。公司有規定，外出時要在留言板寫明目的地。有一次，他打不通爸爸的電話，就聯絡了留言板上的地址，得到的答覆是‘佐治先生今天沒有來過’。之後他找爸爸確認，爸爸解釋說臨時有事改變了計劃。類似的事情發生了好幾次，據山田叔叔回憶，大約每兩個星期就會有一次。」
「的確很可疑。你母親知道嗎？」
「應該不知道。我沒說過，山田叔叔也說沒告訴她。」
「那為什麼要對你說起？」
「我也不清楚，大概是忍不住想跟誰聊聊吧。」
玲鬥點點頭，多少可以明白那種心情。「後來呢？你僱了私家偵探？」
玲鬥本想開個玩笑，沒想到優美面色凝重地點了點頭。「的確想僱，可我沒那麼多錢，所以決定親自調查。大學剛好放暑假，有的是時間。」原來優美還在上大學。
「怎麼調查？」
「我先在家裡的車上安裝了gps定位器。」
「定位器？」玲鬥瞪大了眼睛，「你來真的啊！」他聽說，為了掌握孩子的位置或追蹤失智老人，不少家庭都會使用gps定位器，可還是頭一回碰到有人真的在用。
「我當然是認真的！」優美說她用的定位器可以在智慧手機上即時確認位置，根據環境，位置精確度大約只有五十米的偏差。
「這世界變得越來越便利了。可為什麼要安裝在車上？」
「公司就在我家隔壁，停車場也在一起。我聽山田叔叔說，爸爸行蹤不明時會用家裡那輛車。所以只要在家裡的車上藏好定位器，就能知道爸爸大概去了什麼地方。充一回電，電池能堅持一整天。」
「原來是這樣。那你查到了嗎？」
優美放下杯子，比出勝利的手勢。「安裝後的第一個週五，爸爸就有了異常行動。如山田叔叔所說，他在工作時間離開公司，開上家裡的車出門了。我追蹤他的行動軌跡，發現最後車停在了吉祥寺站附近的一處投幣停車場。一個多小時後，爸爸開車離開停車場，徑直回了公司。」
「哦？那關鍵就在他停下車後去了哪裡。」
「聰明。」優美朝玲鬥一指，「其實，把定位器藏在爸爸的衣服裡效果最好，可這樣有可能會被他發現，所以只好直接跟蹤了。這樣一來，我就必須在爸爸抵達那個神秘停車場前找個地方藏好。於是，我在吉祥寺站附近找了家咖啡廳，決定在那裡等。」
「每天嗎？」
「每天我可做不到，就每週四和週五去。我總感覺在這兩天中一定會有收穫。」這就是女人的直覺吧。
「結果怎麼樣？」
「裝上定位器之後第二週的週五，我以為又要白等了，一看手機，爸爸竟然行動了。」優美雙眼炯炯有神，開始講述。