「什麼？」真世不由得喊出了聲，「你剛才不是跟刑警說，他不太懂的嗎？」
「不這麼說，就沒法解釋哥哥為何要來問我啊。他年輕時還炒過股，對理財產品也瞭解不少。」
「這些我都不知道。」
「都是很久以前的事了。這幾年經濟不景氣，理財投資的風險很高，他不怎麼出手了。不管怎麼說，假設哥哥知道存款消失的原因，事情就比較複雜了，因為肯定有人不想這件事暴露。」
真世聽懂武史這句話的一瞬間，身上起了一層雞皮疙瘩。「那個人殺死了父親？」
「至少警方在考慮這種可能性。」
「不會吧……難道是牧原？」
「如果剛才說的是事實，那他就脫不了干係。你再回想一下，昨晚你在你同學的店裡，和牧原怎麼聊的？」
「你說的是這句吧：父親以前教過的學生可能遇到了金錢方面的困難，所以找叔叔諮詢過此事。」
「牧原聽到這句話時是什麼反應？從竊聽器裡聽起來，他似乎不太平靜。」
「確實有點不自然……」
「但不大可能吧……」真世剛說到一半，又硬生生把後面的話嚥了回去。她想起武史對她說過，不管最後查出兇手是誰，她都會覺得難以置信。
「如果這個猜測是對的，警察早晚會弄個水落石出，我們只需要靜觀其變。」武史冷靜地說完，喝了口威士忌蘇打。
真世嘆了口氣，喝了口茶。儘管她不願意把同學看成殺害自己父親的兇手，還是得先做好心理準備。真世回想著昨晚在居酒屋的情景，如果牧原有涉案嫌疑，他會當著自己的面泰然自若地談論幻腦迷宮主題公園的計劃嗎？
真世看到武史的上衣口袋裡有一樣發光的東西掉了出來，正是那個煤油打火機。
「那個打火機，是你以前就有的嗎？」
「你是問這個？」武史撿起了打火機。
「鎮上沒有像樣的雜貨店，我去買漫畫的時候順便到旁邊鎮上的家居中心買了一個。地方小鎮的零售店越來越少，還是得去大型商超才好。」
所以武史之前說那是他在美國買的紀念品，也是瞎編的。
「你還沒回答我，為什麼要在警察面前抽菸？」
「昨晚你和柿谷見面的時候，他問了個很奇怪的問題吧？問哥哥抽不抽菸，還問用的什麼打火機。」
「是呢，我也覺得這個問題好奇怪，到底怎麼回事？」
「刑警的提問一定是有用意的。他們應該是在現場或者遺體身上發現了打火機的痕跡。」
「打火機的痕跡？」真世皺起眉頭，「這是什麼意思？」
「這個表述是有些奇怪，但現在也只能這麼說。要是他們找到了打火機，一定會拿來給你看，向你確認那是不是哥哥的東西。但他們沒有這麼做，說明他們發現的不是打火機，而是表明有打火機存在的東西。我懷疑他們發現了打火機的機油，所以準備了這些東西，用來試探他們，觀察他們的反應。」武史把打火機開了又關，弄出咯吱咯吱的聲響。
「柿谷一下子就上鉤了，問你父親是不是曾經隨身帶著打火機。」
「他這麼一問，我就確信，說不定是哥哥衣服上沾了機油。打火機的油雖然會蒸發，但氣味不會消失，鑑定人員應該注意到了這一點。」
真世兩手托腮，順著這個思路往下想。「兇手拿著煤油打火機，和父親拉扯時，不小心弄灑了機油—是這個意思嗎？」
「有這種可能。你的同學中都有誰抽菸？」
「嗯……昨天在沼川的店裡沒人抽菸，所以我不知道。」
「餐飲店裡不能抽菸，這已經是常識了。」
「是呢。對了，我還想問你一件事，你說父親最近時不時也會抽菸，是真的嗎？」
「當然不是！」
「果然又是騙人的。」真世瞪著武史，「叔叔，我好像明白你的套路了。」
「這個還真不好說。我可是城府很深的人。」
「反正你就是個鬼話連篇的騙人高手。不過剛才你最後一個問題問得好。」
「你是說哥哥去東京見了誰的問題？」
「是的。雖然他們沒把名字告訴我們，但他們肯定已經知道是誰了，而且那個人好像和案情沒什麼關係。」
「與其說是我問出來的，不如說是柿谷故意說的。前田似乎對此很不滿。」
「故意說的？為什麼？」
「不知道。就算是他對哥哥的一點補償吧。」
真世明白了武史的意思，也稍微改變了對柿谷的看法。
「好了，討論結束，今晚我要專心讀書了。」武史拍了拍雙腿，站起來，從牆角的紙袋裡拿出幾本《幻腦迷宮》。
「你該不會想從頭看起，把這些都看完吧？」
「不行嗎？」
「沒什麼不行的，只是會很辛苦吧。」
「這可是關係到家鄉經濟的漫畫，即使有些累，讀了也不吃虧。」武史倚著牆，翻開了漫畫第一卷。真世想起葬禮上武史對釘宮說了那麼多恭維話，但那時他其實根本沒讀過釘宮的作品。還真敢說。
「那我回房間了。」真世起身，準備離開。
「我們明天一早就出門，先跟你打個招呼啊。」
「要去哪兒？」
「我不是跟柿谷說過，我們要回一趟家嗎？」
「真要回去啊？我還以為你又信口開河。」
「什麼叫信口開河？那是一種對話技巧，是經過深思熟慮的。」
「去取畢業相簿和文集，只是你的藉口吧？你的目的是什麼？」
「明天到那邊再告訴你。」
「好吧，晚安，你好好讀書吧。」
武史的眼睛沒離開漫畫，只稍稍抬了抬右手，以示不送。
真世回房卸妝的時候，接到了健太的電話。
「我都聽說了，你今天線上和同事對接工作了。」
「有些事今天一定要處理，這樣下週的計劃就不用更改了。」
「下週就回來上班嗎？」
「我是這麼打算的，怎麼了？」
「沒什麼，我還以為你這段時間都要在那邊工作。」
真世笑了起來。「怎麼可能？辦不到啊。」
「是嗎？我這次去，發現你們小鎮挺寧靜舒適的，你的老同學也多在那邊，我還擔心你會不會不想回東京了。」
「不會的，只是這邊還有很多雜事要處理，暫時回不去，之後還要去跟警察見面。」
「是嗎？」健太的語氣凝重起來，「案情有進展嗎？」
「還不知道呢，都交給警察了。」
「的確也只能這樣。」
「我儘量不去多想。」
「嗯，這樣最好。我不去那邊真的行嗎？明天是週六，一早我就能過去。」
「你能來我當然很高興，不過還是不用了，事情實在太多，可能連好好說話的時間都沒有。」
「是嗎？那好吧，等你有空了就跟我說一聲，我馬上趕過去。」
「謝謝。」
真世打完電話，長嘆一口氣。
雖然她心裡希望健太能來，但考慮到目前的狀況，他來了只怕反倒會添不少麻煩，她也不想讓健太知道自己與武史正在查案的事。
寧靜舒適的小鎮—真世回味了一下健太對家鄉的評價。
如果自己的同學真的是兇手，健太的父母知道後，又會對這個地方產生怎樣的看法？一個原本普普通通的人，突然間性情大變，對自己的初中老師下了毒手—他們會不會覺得這座小鎮也是一個民風野蠻、無法無天的地方呢？
可是，這明明是一座美好的小鎮啊。
一座平凡而無名、幾乎無人到訪的小鎮。