下午五點多，玄關的門鈴響了。她在門內問：「請問是哪一位？」結果聽到了一個意想不到的回答。
「我是濱岡女士的朋友，她託我轉告你一些話。」門外傳來一個男人沙啞的聲音。
沙織開啟門，一個陌生的矮個子老人站在門外，彬彬有禮地鞠了一躬。他手上拿著紙袋。
「我有東西想給你看，可以進屋談嗎？」
如果是平時，沙織可能會拒絕，但聽到濱岡小夜子的名字，她失去了冷靜的判斷力，想要趕快知道濱岡小夜子託老人轉達什麼話，也想知道老人想給自己看什麼。
她請老人進了屋。是不是該拿飲料給他喝？泡紅茶或咖啡太費時了，冰箱裡有瓶裝茶飲料。
她心不在焉地想著這些事，老人從紙袋裡拿出什麼東西。她一時不知道那是什麼。可能因為太突然了，一時反應不過來。
「不許出聲，如果你敢出聲，我只能殺了你。」老人說，他的態度和剛才完全不同，說話的語氣很急迫，也很兇。
這時，沙織才意識到老人手上拿的是菜刀，而且刀上有血跡。
雖然老人叫她不許出聲，但即使老人要她說話，恐怕她也做不到。她既恐懼，又驚訝，全身僵住了，發聲器官好像也麻痺了。
「我的……我的女兒，是仁科史也的老婆。」老人說。
女兒？老婆？雖然是很簡單的字眼，但沙織搞不清楚這種人際關係，只知道這個老人和史也有關係。
「雖然很可憐，但我殺了那個叫濱岡的女人，昨天晚上，我殺了她。」
沙織聽到這裡，渾身汗毛都豎了起來。濱岡小夜子被殺了？為什麼會有這種事？她完全無法相信。沙織站在那裡，搖著頭，還是無法發出聲音。
「警方已經開始偵查了，我不會逃，會讓他們找到我，但是在此之前，我必須先做一件事。」他手上的刀子上下移動著，雖然上面沾到了血，但金屬部分發出可怕的光。
為什麼要殺濱岡女士——沙織語帶呻吟地問。
「因為只能讓她死，」老人扭曲著臉，「我女婿真是好得沒話說，是完人君子，多虧了他，我女兒才能得到幸福。不光是我女兒，他甚至願意照顧我這種人渣。你知道如果他離開了，會給多少人造成困擾嗎？殺了二十多年前因為年輕無知而生下的孩子又怎麼樣？這和墮胎有什麼兩樣？到底造成了誰的困擾？讓誰傷心了？嬰兒的遺族是誰？雖然你們是加害者，但遺族也只有你們兩個人。除了你們以外，沒有人知道那個嬰兒的事，也只有你們為那個孩子感到難過，卻要我女婿因為這種事進監獄？要他離開家人去坐牢嗎？這到底有什麼意義？告訴我，即使你現在自首去監獄，到底有什麼好處？只是為了求心安罷了。」
老人像放連珠炮似的說道，沙織無言以對。她並沒有仔細想過史也目前過著怎樣的生活，也不知道自首進監獄後有什麼好處。因為這是日本法律的規定，所以她以為只能用這種方法面對自己的罪行，但她沒有自信可以明確說出這到底是自己的意思，還是濱岡小夜子灌輸給她的想法。
早知道不應該告訴濱岡小夜子。她後悔不已。應該把這個秘密帶進墳墓。
沙織雙腿一軟，坐在地上，雙手抱著頭。自己犯了大錯，犯了無可挽回的錯誤，自責的念頭在她腦海中翻騰。
「不好意思，你也必須死，」老人走到她面前，「在此之前，你要先告訴我。除了濱岡以外，你還有沒有把嬰兒的事告訴別人？如果有的話，我也必須去找他們。」
沙織用力搖頭回答說，沒有告訴其他任何人，然後哭著說，早知道不應該告訴濱岡小夜子，如果自己沒有說，就不會造成這樣的結果，一切都是自己的錯。
「你可以殺了我，」沙織哭著對老人說，「我終於知道，我活在世上會給很多人帶來困擾。如果濱岡女士不認識我，就不會死，你也不會成為殺人兇手。全都是我的錯，所以我死了最好，請你殺了我。」
看到她已經做好了赴死的準備，老人反而有點害怕。他握著菜刀低聲吼著，但並沒有繼續靠近。
沙織反過來問他：「你怎麼了？」
老人沒有說話，喘著粗氣，隨即問她：
「你願意保證嗎？你願意保證到死之前，都不對任何人再提嬰兒的事嗎？也願意完全不提和史也之間的事嗎？如果你願意保證，我馬上就離開，不會碰你一根手指頭。」
沙織看著老人的眼睛，發現他眼中並沒有瘋狂，而是露出求助的眼神。於是終於知道，他並不想要殺人，他也是遊走在生死邊緣的人。
沙織點了點頭，回答說：「我向你保證。」
「真的嗎？沒有騙我吧？」老人再次確認。
沙織再次告訴他，沒有騙他。即使現在說謊活了下來，之後去報警，對任何人都沒有好處，只會讓更多人不幸。她不想做這種事。
老人似乎相信了她，點了點頭，把菜刀放回紙袋。
「不要告訴任何人，我來過這裡。」老人說完就離開了。
沙織站在原地無法動彈，無法相信這一切是真實的，但老人手上那把菜刀發出暗淡的光，深深地烙印在她眼中。
她上網看新聞，確認了老人所說的屬實。一名女性在江東區木場的路邊被刺殺身亡——一定就是這則新聞。她又從隔天的新聞中得知了老人自首的訊息。
內心的歉意讓她越來越沮喪。那個老人恐怕會被關進監獄，他的女兒和他的女婿仁科史也也會成為加害人的家屬，承受很多苦難。
而且——
悲劇並沒有結束。那個姓中原的人採取的行動，很可能讓悲劇繼續延續。
沙織又拿起放在桌上的曬衣繩。既然無法受到法律制裁，只能自己親手了斷。
她再度環視室內，目光終於停在廁所門上。
她想起之前曾經有音樂人用門把上吊身亡的訊息。雖然不知道是自殺還是意外，但那個音樂人的確死了。怎樣用門把上吊？
沙織注視著門把，突然想到一個好主意。她走到門旁，把繩子的一端綁在內側門把上，把剩下的繩子繞過門的上方，在另一側用力拉了一下，繩子完全不動。
這樣就沒問題了。沙織心想。她把垂下的繩子繞了一個環，為了避免鬆脫，綁了好幾個結。
她把椅子搬到門前，站在椅子上，把脖子套進繩環內。
是不是該寫遺書？這個想法掠過她的腦海，但她立刻打消了這個念頭。事到如今，到底要寫什麼？正因為無法留下任何東西，所以才會選擇走這條路。
她閉上眼睛，回想起二十一年前的可怕景象。她和史也兩個人殺了嬰兒，雙手感受著嬰兒身體的溫度，做了殘酷的事。
對不起，媽媽現在就去向你道歉——她跳下椅子。
她感到頸動脈被勒緊，自己的一生就這樣畫上了句號。正當她這麼想的時候，整個人掉了下來，她一屁股坐在地上，同時感到脖子完全放鬆。她不知道發生了什麼事，看著周圍。
曬衣繩掉了下來。剛才綁在門把上的那一端鬆脫了。沙織無力地垂下頭，自己什麼事都做不好，就連上吊也無法一次成功。
她站起來，重新把繩子綁在門把上，拉了好幾次，確認不會鬆脫。這次應該沒問題了。
她像剛才一樣，把打了一個環的繩子繞過門的上方後垂了下來，正當她打算站上椅子時，手機響了。啊，對了，應該是打工的色情按摩店打來的，今天並沒有打電話去請假。
沙織拿起手機，想要關機，發現手機上顯示了一個陌生的號碼。她有點在意，接起了電話。
「喂？」
「啊……喂？請問是井口沙織小姐嗎？」一個男人的聲音問道，低沉的聲音很有力。
「是——」她在回答時，感到一陣慌亂。這個聲音很熟悉，自己對聲音的主人很熟悉……
對方停頓了一下說：「我是仁科史也。」
「哦。」沙織回答，她的心跳加速。
「我有些話無論如何都要告訴你，你願意和我見面嗎？」
沙織握緊電話，看向廁所門。她看著綁在門把上的繩子，覺得剛才也許是在那個世界的嬰兒讓繩子鬆脫了。