根津就勢停下，身邊揚起一片雪煙。這裡的雪真的很輕，根津再一次感嘆道。無論怎樣警告，都無法減少想要在雪道外滑行的人也就不難理解了。
根津看著一道滑痕都沒有的斜面，外形都一樣的山毛櫸樹像是雪面的看守者一樣等間隔分佈。
停在身邊的瀨利千晶拿出手機，確認液晶畫面。
「能看到升降機的角度的話，大概是這一帶吧。」
她的手機裡複製了栗林持有的照片。兩人一邊對比著照片中的風景，一邊尋找訊號傳送器。
「還要看相機的焦距吧。背景裡的景色有時候意外地很遠，有時其實就近在眼前，也是常有的事。」
根津拿起訊號感應器，開啟開關。可是和之前一樣，毫無反應。據栗林所說，在捕捉到訊號的情況下，根據訊號的強弱，八個led燈會依次亮起，但是現在毫無反應。
根津保持感應器的開關開著，慢慢滑行，不停變換天線的朝向，但是還是毫無變化。
就這樣滑到了危險區域前，因為和照片中的場景完全不同，所以根津也無意下去。
沒辦法，根津將感應器收起來，橫穿斜面回到雪道。
「真奇怪，差不多的地方都已經找了一遍了。」
「再找一次？」
「只能這樣了，從頭再來一遍。」
「瞭解。」說著千晶湊到根津身邊，在他耳邊說，「有一件事。」
「什麼？」
「別看那邊，現在在離我們五十米左右遠的地方有一個穿著灰色滑雪服的人，從剛才開始他就一直好像在監視我們的行動。」
「哎？」根津不由想要回頭，但還是忍住了，「真的嗎？」
「應該沒錯。我們從雪道外回來的時候他必定在我們身邊，我不認為這是偶然。」
「什麼人？」
千晶搖了搖頭。
「有可能只是湊熱鬧。巡邏隊員在到處調查雪道外，也難怪會有人在意。」
「話雖如此，但是一直跟著也太奇怪了。」
「我也這麼覺得，所以才和你說。」
根津點了點頭。「總之我們先下到下面的升降機搭乘處，全速前進。跟著我，千萬別超過我。」
「好的。」
根津用滑雪杆刺向雪面，開始沿斜面向下滑行，一開始就是全速。不久就聽到身後傳來滑行的聲音，是千晶保持恰當距離跟在身後。根津對她的滑雪技術有絕對信心，不論自己在前面做出什麼樣意想不到的舉動，她都能瞬間做出合適的對應。
雪道逐漸變窄，而且即將經過一個彎道，因此看不到前方。過了這個彎，根津確認周圍沒人之後，一個急轉彎，穿過繩子，衝進了雪道邊的樹林。那裡的位置比雪道低一些。根津著地後，停下腳步。
千晶隨後到來。樹林裡面當然是深雪。她停下的瞬間，地面的雪像是爆炸一樣飛了起來。
「為什麼停在這種地方？」
「噓，低下頭。」根津按住千晶的頭，自己也彎下身，這樣從雪道上就看不到兩個人的身影了。至少只看著前方滑行的人是看不到的。
接著根津眼前一個人滑過，就是之前那個身穿灰色滑雪服的人。雖然他的滑行動作有一些小地方不夠標準，但是看起來是個高手。
根津他們從後面看著他，突然他放緩了腳步，逐漸停止，鬼鬼祟祟地看著周圍。
「看來猜中了。」根津說，「是在跟著我們。但是突然跟丟了，覺得奇怪才停下的。可能在想我們是不是突然到了雪道外面。」
根津的推理似乎是正確的。那個人湊近雪道邊的繩子，窺探向旁邊的樹林，還不時地看向斜面上方，可能是覺得根津二人有可能在上面出的雪道。
如果他上來了怎麼辦？根津想。不過那個時候突然現身，詰問他也不失為一種好選擇。
但是那個人並沒有上來。他重新拿好滑雪杆，慢慢滑了下去。不清楚是放棄了還是想到了別的可能性。
「走了呢。」
「嗯。不過沒準是回到升降機搭乘處等著去了。」