儘管父親恩威並施，達樹還是死不開口。不僅如此，他還把遙控器丟在地上，轉身躲進後面的寢室裡。
入江嘖了一聲，一臉抱歉地向倉田道歉：「真不好意思。」
「請不要顧慮我，因為令公子本身才是最痛苦的。那我先告辭了，如果有什麼需要請儘管開口，千萬不要客氣。」
「謝謝你。」
「那就回頭見了。」倉田一面點頭致意，一面走出房間。在等電梯的時候，門一開啟，有對上了年紀的男女從裡頭走出來。看見對方的樣子，倉田下意識地停下腳步。因為那兩個人正好是前兩天在纜車裡跟他聊過天的夫婦。其屈膝旋轉式的滑雪技術十分純熟，令他留下深刻的印象。
老先生似乎也注意到他，發出了「啊！」的一聲。
「你也住這層樓嗎？……不對，你是這座滑雪場的工作人員對吧！應該不是房客。」老人開著玩笑。
「我去跟一個熟客打聲招呼。倒是您也住在這一層嗎？感謝您選擇本飯店。」
老人雙手一揮。
「這種寒暄就不必了。比起這個，我還比較關心之前問過你的北月滑雪區，是不是真的短期內都不會開放了？」
「非常抱歉，目前的確還沒有開放的計劃。」倉田也只能道歉。
「這樣啊？我本來還想見識一下呢！」老人皺起眉頭，露出遺憾的表情。
「老伴，不可以太為難人家喔！而且你一直拖住人家，會耽誤到人家。」
經老太太這麼一提醒，老人這才勐然想起似的拍了下額頭。
「你不說我都忘了，真是不好意思。」
「不會。」倉田婉言回應，重新按下電梯的按鈕。只見老夫婦走進入江父子隔壁的房間。在這麼不景氣的世道下，居然可以長期住在蜜月套房裡，真是令人稱羨的優雅生活。老先生看起來像是已經退休的樣子，想必在職場上衝鋒陷陣的時代是一位相當成功的人士吧！
電梯抵達一樓之後，倉田回到會議室裡。宮內已經不見人影了，只剩下辰巳一個人還守在電腦前。
「怎麼樣？」倉田問他。
辰巳搖頭。「還沒有得到對方的任何回覆。雖然上次的確是寄電子郵件過來，但是這次不見得一定會比照辦理吧？說不定會直接打電話過來。」
「誰知道呢？也許犯人不知道該撥那個號碼才好吧！我們對外公開的只有飯店的總機號碼，但是撥打那個號碼的話，可能會讓一般的工作人員也知道這件事，這對犯人來說，應該是不樂見的結果吧！」
「原來如此，你說的也有道理。」
「總之也只能再等等看了。」倉田拍拍辰巳的肩膀。
在那之後，倉田為了處理日常業務，回到了管理事務所，但是不論做什麼都心不在焉的，工作簡直完全沒有進展。像是在安排越野賽的行程時，還把月曆上的日期整個看錯，反而增加了無謂的工作。
倉田用手撐住臉頰，一想到越野賽的事，就令他一個頭兩個大。由於要邀請國內外知名選手前來，所以打造的滑雪賽道自然不能隨便。為了讓這些知名選手都能夠展現出令人大開眼界的競技，就必須要有相當程度的準備。然而，以現在的狀況來看，實在不太可能達到這個目標。
最遲也得在這兩、三天開始作業……倉田的腋下滲出了冷汗。
不知不覺，天色已經暗了下來，開始進入夜間營業的時段。倉田去販賣部買了麵包和罐裝咖啡，隨意地填飽肚子。他實在沒有心情待在員工餐廳裡細嚼慢嚥。
就在他喝完罐裝咖啡的同時，倉田的行動電話響了，是辰巳打來的。
「是我，怎麼了？」
「有回應了。」辰巳說道。「犯人用電子郵件把回覆寄來了。」
心臟在胸腔內劇烈地跳動著。「我知道了，馬上過去。」
當倉田衝進會議室的時候，中垣和松宮等人也都到了，大家全都站在辰巳的身後窺視著電腦熒幕。倉田也趕忙加入他們的行列。
辰巳把電子郵件的文章放大顯示，以下是電子郵件的內容。
「敬告新月高原滑雪場的相關人士們
我們已經看到黃色布條了，表示各位願意接受我們的要求，真令人開心。總有一天，各位將會明白，這個決定對於貴我雙方而言，都是最明智的選擇。
既然彼此已經達成共識，就開始進入交易的階段吧！比照前例，還是由我們提出指示。
‧準備好可以在滑雪場內通話的行動電話，把號碼以電子郵件的方式回傳至我們這次所使用的信箱地址。這個信箱地址在收到貴公司所寄出的電子郵件之後就會廢棄不用，因此請不要隨意更換成別支行動電話，這點還請特別注意。
‧把三千萬圓裝進飯店一樓販賣部所販售的一個五百圓、上頭印著「happy─sceneget！」的防水箱裡，交給負責運送的人。負責運送的人請指派具有雙板滑雪或單板滑雪經驗的人。
‧把黃色方巾綁在負責運送的人的手臂上，準備好雙板或單板之後，在晚上八點三十分前抵達中央滑雪場下的纜車券售票口前。另外，行動電話要記得開機。
這次的交易能否順利完成，端看貴我雙方是否能建立信賴關係。只要我們覺得各位的舉動有任何可疑之處，就會馬上停止交易，而且也不會再重啟交易。屆時我們將會啟動爆裂物的計時器，從此以後不會再與各位聯絡。為了不讓事情演變成最糟糕的情況，希望各位能慎重地採取每個行動。
埋葬者敬上」
中垣發出了語不成調的低吟。
「犯人似乎打算直接來拿。」
「問題是，犯人打算怎麼做呢？我不認為犯人會讓我們看到他們的樣子。」倉田側著頭苦思。「從犯人指定要由有雙板滑雪或單板滑雪經驗的人負責運送這點來看，說不定是打算讓負責運送的人在滑雪場內移動。」
「可是，」辰巳轉過頭來，看著倉田說。「這個時間還能使用的滑雪道其實很有限。」
「說得也是……」倉田沉默了下來。
「我們在這邊猜測也沒用，總而言之，就遵照犯人的指示去做吧！」中垣不容辯駁地下令。「先準備好需要的東西再說。話說回來，最重要的搬運工要由誰來勝任？」
「就交給他們吧！現在也只能仰賴他們了。」倉田回答。
※※※
「我去。」倉田才剛把話說完，根津馬上就不假思索地一口答應。或許是從叫他來會議室的那個時刻開始，他就已經心裡有數，大概會是這樣的差事了。
倉田鬆了口氣似的點頭微笑。
「感激不盡，我就知道你一定會答應的。只要聽從犯人的指示，我想應該不會有什麼危險，畢竟他們的目的自始至終都是錢。」
「這件事只許成功，不許失敗，千萬不要給我自作主張喔！」中垣擺出官威來壓人。
「這點不用你提醒。」根津看也不看中垣一眼地回答。
宮內開啟門走了進來，右手提著一個藍色的防水箱。那款防水箱是這家飯店自行生產製造的產品，販賣部裡都有在賣。
「犯人調查得可真清楚呢！我試著把現金放進去，剛好塞滿一箱。」宮內邊說邊把防水箱放在桌子上。
松宮把防水箱拉到自己手邊，開啟拉鏈，檢查裡頭的東西。中垣也探頭過來看了一眼，兩個人互相點頭示意之後，把防水箱推到根津面前。「交給你了。」
根津抓住防水箱的把手，也拉開拉鏈來檢查一下里面的東西。只見裡頭結結實實地塞滿了一捆又一捆的萬圓鈔。睜大眼睛看了一會兒後，把拉鏈拉上。
「犯人有交代要準備好雙板或單板，你要用哪一種？」倉田問他。
「雙板好了。這個冬天我還沒有滑過單板。」
「提著這個防水箱還能滑嗎？」
「當然可以，不過為了慎重起見，我還是會另外用一個背包來裝。」
「我也覺得這樣比較好。還有，把這個也帶去。」倉田拿出一支行動電話。
「這是誰的手機？」根津問。
「我的。我已經檢查過，就算在山頂上也可以收到訊號。不過都這麼晚了，大概不會要你爬上山頂吧！」
而且也已經把電話號碼告訴犯人了。
會議室的門再度被開啟，這次換辰巳走了進來。
「因為找不到黃色的素色方巾，所以我買了好幾種不同花色的。」
辰巳把裝在塑膠袋裡的方巾掏出來攤在桌面上。大概是從販賣部買回來的，每一條都是以黃色為底色。
「這個就可以了吧！」根津從中挑了一條黃色底上繪有雪花片片的方巾。
「滑雪服要怎麼辦？」中垣問他。因為根津身上穿的是雪警巡邏隊的制服。
「我自己的滑雪服在裝備室裡，我打算換上那個。」
「你可能會覺得我很囉嗦，但是千萬不要做出任何不必要的舉動喔！」中垣提醒。「你的任務就是按照犯人的指示行動，絕對不能做出犯人指示之外的行為，只要平安無事地把錢交給對方就行了……」
「本部長……」倉田打斷他的嘮叨。「你就相信根津吧！他一定會把事情辦妥的。」
這句話說得在情在理，中垣雖然還是一臉不太放心的表情，但還是悻悻然地閉上了嘴巴。「知道了啦！」
倉田把手放在根津的肩膀上。
「一切就拜託你了。」
「交給我吧！」根津用力地點點頭，把視線落在自己的手錶上。倉田也跟著看了一下時鐘。時間剛過晚上八點。