水天之間伸手不見五指，只有桅杆上吊著的一盞燈籠，在黑暗中如星火搖曳不滅。這樣的環境，各自都不敢熟睡，只是閉著眼睛養神。海峽之內寸風皆無，海峽之外浪拍船舷。船底咕咚的水聲來回盪漾，漸漸變得綿密起來。朝顏把耳朵貼緊船板，聽了半晌，臉上浮起懼色，「主人，這是什麼」
崖兒聞言靠過去，側耳細聽，水底像面巨大的鼓，輕微的敲擊也會反射出無比的聲浪。起先並沒有什麼，但一陣湍急的暗流過後，從很深的地方傳來悠長的叫聲，彷彿隔著宇宙洪荒，又似巨獸低昂的長吟，一聲聲，穿破胸腔，直達心臟。
如果換做尋常人，這種長嘯是聽不見的，但波月閣對殺手有專門的一套訓練，加之她自身體質的殊異，因此能分辨出那種低而激昂的聲波，心裡隱隱不安，「是鯨。」
這片水域居然有鯨，照發聲的方位判斷，距離應該不會太遠。這就有些危險了，小小的木船對於動輒十來丈的龐然巨物而言，實在不堪一擊。如果它轉身過大，或者不小心擺了擺尾巴，那他們是否還能平安迎來天亮，就不一定了。
出艙檢視，水面漆黑，什麼都看不見。水上不像陸地，陸地上總有辦法逃出生天，水裡只有聽天由命。還好運氣不錯，天色微明的時候，高低錯落的長吟漸次遠了，不散的濃霧依舊遮天蔽日，但羅盤上的指標和南北的海底線重合起來。於是張起帆，照著羅盤指引的方向一路向北，航行了有大半日，終於走出那片迷霧。舉目遠眺，一座狀似伏龍的島嶼闖進視野，至多再花上三五個時辰，必定能到。
然而大池的深處，風浪顯然和出發頭幾天不一樣，咫尺之遙，卻費了極大的周章。
船靠上龍涎嶼時，日已銜山了。蒼瘦嶙峋的山體，在一片赤紅的餘暉下顯出詭譎的色彩。崖兒召回撞羽朝顏，持劍徘徊，這龍涎嶼果然名不虛傳，臨水的部分岩石周圍鑲上了一圈已經凝固的，深褐色的浮沫。她掰了一塊在指尖研磨，這種「石頭」質地很輕，有點像琥珀。湊近聞了聞，類似麝香的味道直衝腦門，初不甚濃郁，但可以盤桓半天不散，大概這就是龍涎。
為了尋找神璧的秘密，她毅然闖進未知的世界，可她目前對神璧的瞭解，其實不比別人多。接下來該何去何從呢，是留在水邊等候鮫人現身，還是向腹地探訪她猶豫了下，決定先熟悉地形。精美的繡鞋踩過一片泥濘的地面，她沒有發現，身後低陷的足跡微微蠕動了下，很快恢復了原來的樣子。
走出去至多十來步，風乍起，飛沙走石迎面襲來，吹得人幾乎站不住。崖兒抬手遮擋，忽然聽見雷鳴般的咆哮從遠處傳來，她一驚，見落日下一片巨大的陰影翻滾俯衝過來，起初分辨不清，待接近後才看見崢嶸的頭角，和粗壯如巨蟒的身形，是龍
龍一現身必定帶著風雷，天上的殘陽立刻不見了，隨即大雨傾盆而下，水面駭浪滔天，饒是再大的神通，也招架不住這樣的來勢洶洶。
她來不及閃躲，只好抬劍相迎。它在她頭頂上盤旋，利爪的進攻她勉強應付了，緊隨其後的一記擺尾橫掃過來，她定不住身形，轟然一聲落進水裡。龍涎嶼周邊沒有淺灘，跌進去就是萬丈深淵。崖兒識水性，但那一擊讓她措手不及。慌亂中嗆了口水，後來就有些發懵，被水底的暗湧一直帶下去。
耳朵裡灌滿了隆隆的聲響，她想這回不大妙，恐怕要死在這裡了。
成熟的女人好，令人著迷，讓人歡喜。
其實對於嶽崖兒的錘鍊，他終究還是手下留情的。波月閣中的弱水門，本來就為達目的，什麼都豁得出去。收伏那些女人，自有他們的一套。自尊這種東西，常常會成為殺手前進的絆腳石，要打碎自尊，最直接的，便是讓她們沒有執念可守。人一旦一無所有，就變得無敵。女人的底線是清白，所以弱水門裡的女人，幾乎每一個都接受過脫胎換骨的洗禮，包括蘇畫。
被陌生男人強暴，羞於啟齒，又無處可去，於是把一生獻給波月閣，這是門派高層心照不宣的秘訣。原本身在其中的嶽崖兒也免不了俗，但因為她的過於驍勇，恐怕能做成這事的人不多。曾經太陰和破軍請願前往，但最終沒有等來他的首肯，這事便擱置了。
現在想來，那時就有私心預備留給自己。畢竟如此美人，二十年前錯過一次，二十年後不想再便宜別人了。
大夫奉命開方抓藥去了，幽暗的臥房裡只剩他獨自站在那裡。燭火跳動，隔著紗帳映照出曼妙的輪廓，他的視線停留在那截水蛇般的腰肢上，當年通天塔前，柳絳年一曲綠腰動九州，現在她女兒的時代到來了，只要願意，崖兒的成就可以遠超她母親。
可惜恐怕沒有這樣的機會了，他等了二十年，沒能等來牟尼神璧的下落，最壞的方法是殺雞取卵。如果一切盡如人意，也便罷了，但若是雞腹空空，那就連最後的希望都沒有了。所以他在考慮，是否應該勉為其難，尋求長淵岳家的幫助。雖然現在的掌舵人不是嫡系，但終歸同出一門，也許嶽海潮知道一些不為外人道的內幕也不一定。
千迴百轉，無非想魚與熊掌兼得。男人在這種事上彷徨也是人之常情，畢竟千金易得，美人難得。
他站了很久，最終踏上寢臺，在她身旁坐了下來。
細細端詳，脆而易折的東西都帶著涼意，她的眉眼涼薄，可能連她自己都不自知。但這種涼，又是溫吞的美無法比擬的，越鋒稜畢現，越具致命的吸引力。
他有些貪婪地審視她，那斑駁的血跡，在花一樣的身體上綻放。他不由自主伸出手，輕撫心衣下袒露的皮膚。
因為傷口牽痛，她微聲長吟，他沒有收回手，她睜開了眼睛。
過於親暱，有狎戲的嫌疑，但他不以為意，她也沒有生氣。
「你醒了感覺如何」
她潦草應了聲，低低囁嚅：「是屬下無能。」
無能不無能，現在再說已經多餘了，他只問：「關山越此行共幾人出九道口往哪裡去」
崖兒艱難地撐身坐了起來，粗喘兩口氣道：「他去俞元，不是孤身前往，身上還揹著個孩子。」
蘭戰「哦」了聲，「那應當是他妹妹的孩子。赤白大戰，鮮虞慘遭滅族，他想把孩子送回俞元老家，讓他妻子代為撫養。」說罷想起來，如果他們此戰成功，那這孩子的遭遇便和嶽崖兒頗為相似。是否正因如此，她才有意手下留情