芒兒道：「今日入內省採買宣紙布匹，是曹高班領著人出去的。先前小人與他閒聊，他隨口說起在外聽見的傳聞，據說易家小娘子在家大吵大鬧，要與儀王殿下退親，怕是不日就要入禁中求見聖人了。」
彌光吃了一驚，「易家小娘子要退親？為什麼？」
芒兒搖了搖頭，「曹高班沒能打聽出來，但依小人之見，這件事怕是不簡單。就在昨日，易小娘子陪著儀王殿下一道進宮，小人查問了一遍，有人看見易小娘子帶著五公主身邊的陶內人，在入內省附近徘徊過。」
這番話驚出了彌光一身冷汗，「她在入內省附近徘徊……她想幹什麼？」
芒兒向上覷了覷，「彌令，易小娘子為什麼會與儀王殿下定親，彌令還記得嗎？再者儀王殿下又為什麼想迎娶易小娘子……殿下的心思，彌令應當知道啊。」
怎麼能不知道，這兩個人本就是各懷鬼胎，一個想借陝州軍做靠山，一個想要他的人頭。
關於易明妝要報仇這件事，儀王曾經據實與他說起過，當時他心裡就直犯嘀咕，說不擔心是假的，再好的同盟，怕也敵不過枕頭風。他惴惴不安，與儀王商討，也得了儀王肯定的答覆——一個小丫頭，將來除掉便除掉了。
他相信儀王有這樣的魄力，但那是在易明妝沒有利用價值之後，而不是現在。
現在大局還未定，李宣凜又掌管著控鶴司，正是能給儀王最大助益的時候，若是這個當口易明妝鬧起來，哪頭輕哪頭重，似乎是不用考慮了。如果易明妝逼儀王做選擇，那麼儀王會選李宣凜還是自己，結果不言而喻。
真是晦氣，偏偏現在出了亂子！他想了想，擰眉吩咐芒兒：「你去儀王府一趟，看看儀王殿下……」可說了半截的話又收住聲，忽然意識到這件事要是真的，追問儀王也是白搭，難道儀王會承認，自己為了留住易明妝，打算向他舉起屠刀嗎？
他洩了氣，捶著廊上柱子重又思忖，眼下還是先確定易明妝究竟有沒有察覺內情吧！一個十五六歲的小姑娘，只進了三回宮而已，哪裡來的本事橫行禁廷。
「你去，」他轉頭吩咐芒兒，「把那個陶內人給我傳來，我有話要問她。」
芒兒道是，掖著兩手朝後苑跑去。
站在廊廡上看，外面的春光曬得人睜不開眼，他心裡卻結起了寒冰。他與儀王之間脆弱的關係，一向是靠利益來平衡，自己要錢要權，要為侄子謀求前程，若不是能在官家面前說上幾句話，儀王怕是早就不耐煩他了。
若是哪天支使人往他杯中滴上兩滴鶴頂紅，那怎麼辦？難道官家會為他伸冤，向自己的兒子索命嗎？
心裡焦躁不已，搓著手來回踱步，終於見芒兒領著一個宮人從門上進來，也等不及那宮人向他納福了，急切道：「我問你，你可曾陪著易小娘子來過入內省？可曾在哪兒見過我與儀王？」
陶內人有些慌，但心裡早就有了準備，便穩住心神呵了呵腰道：「回稟彌令，昨日我們五公主籌辦鶴生日，請易小娘子入禁中赴宴，中途易小娘子發現把帶給殿下的糖落在車上了，就讓我陪著一塊兒去宮門上取。我們是從西邊花園過來的……」說著回身指了指來路，「行至慶壽門上時候，正遇見儀王殿下與彌令從明華門上出來，易小娘子就站住腳，退到門後去了。」
彌光心頭大跳，「那你們聽見我說了什麼？」
陶內人道：「也沒什麼，就是彌令答應給儀王殿下說情，還和官家提起儀王殿下小時候的趣事，說官家已經緩和了態度，不生儀王殿下的氣了。」
彌光暗呼一聲糟糕，其實與皇子間這樣的應酬，任宮中誰聽了都不會覺得有什麼不妥，人情往來嘛，答應說情是人之常情。但這話到了易明妝耳朵裡就不一樣了，難怪她回去要和儀王吵鬧。
他定了定神又問：「易小娘子後來說什麼了？」
陶內人道：「沒說什麼呀，不過感慨了一句，彌令真是好人，這樣幫襯儀王殿下。」
彌光愈發臊眉耷眼了，頭上的幞頭熱得戴不住，一把扯了下來。
陶內人見他這模樣，忙低下了頭。昨日她和曹高班說起易小娘子的吩咐，曹高班當時就愣住了，自己也是到這時候，才知道她和彌光之間的恩怨。
殺父之仇，非同小可，原本是不該闖進這灘渾水裡來的，但他們之間的事既然被易小娘子知道了，且又給了鄭重的許諾，不過傳兩句話，咬咬牙做了便做了。再說彌光對待手下人確實不慈悲，曹高班幾次要升高品，都被彌光中途截胡，塞進了自己的心腹，曹高班雖然面上對他賓服，但私底下十分恨他。退一步，若是出賣易小娘子取悅彌光呢……到時候了不得做上高品，爬得再高還是內侍，私情方面，就談不上長遠之計了。
這廂彌光失魂落魄擺了擺手，定眼看陶內人退下，半晌對芒兒道：「我為儀王，也算鞠躬盡瘁，他總不至於不念舊情，為一個小丫頭和我反目吧。」
芒兒打起了眉眼官司，「儀王可以不看重易小娘子，但不能不看重慶國公。況且上回高安郡王那件案子辦砸了，儀王就對彌令諸多怨言，若不是彌令讓他秉公辦事，照著他自己的手段，或者能另闢蹊徑打壓高安郡王也不一定。」
彌光覺得很冤枉，「我那是害他嗎？我那是為著他好啊！」
可是說來說去，自己也明白，儀王未必不因這件事猜忌自己。現在加上易明妝的逼迫，他為了表決心，十有八九會把他推出去祭旗。
芒兒憂心忡忡向上望著，「彌令，接下來怎麼辦呢？」
彌光那張臉像凍住了一般，隔上好久方抽搐了下嘴角，「怎麼辦？螻蟻尚且懂得自救，何況你我。」
不光彩的同謀，彼此間沒有信任可言，有的只是不斷暗中揣測。
當初自己與儀王交好，是因儀王答應日後抬舉彌家，自己不濟，卻圖子孫後代重新揚眉吐氣，彌家將來能成為上京的望族。現在看來，儀王上位的機會很渺茫了，與其同他繼續糾纏，不如趁早脫身，另起爐灶。
思及此，吐了口濁氣，「芒兒，給我弄支銀針來。往後的飯食，先替我試過了毒再送上來，我可不想死得不明不白。」
芒兒正想應是，一個小黃門上前通傳，說官家醒了，正找彌令呢。
彌光不敢耽擱，匆匆趕回閣內，進門見官家正要起身，忙上前攙扶。
官家自言自語：「睡得久了，身上寒浸浸的……」
然而外面豔陽高照，過不了多久就要入夏了，彌光知道，官家的身體一日不如一日，冊立太子的事，也迫在眉睫了。
宮人送參湯上來，他小心翼翼呈敬到官家面前，趁機道：「官家要保重龍體，有官家在，社稷才能安定，宵小之輩才不敢輕舉妄動。」
他話裡有話，官家聽出來了，瞥了他一眼道：「外頭又有什麼傳聞了？」
彌光支吾了片刻，方為難地說：「臣本不想多嘴的，但今日聽說有人對官家諸多埋怨，甚至口出惡言……臣也有些替官家不平，後悔多番在官家面前替他遮掩，鬧得自己為虎作倀一般。」
官家立時就明白了，「儀王？」
「噯……」彌光垂著眼皮，很快地眨動了幾下眼睛，「臣也沒想到，他是這樣薄情寡恩的人。因著早前先皇后對臣不錯，臣總想報先皇后恩情，因此處處維護儀王殿下，其實官家也看出來了。他有些小差錯，臣料官家也不與他計較，可他現在竟因高安郡王一事怨怪詛咒官家，臣是不能忍的。官家可曾想過，他能冤屈郡王，未必不會構陷大皇子。大皇子中庸，為人又耿直，到如今還圈禁在麥倉呢，官家難道不心疼嗎？何不趁著這次機會，將此案發還重審，命御史臺會同三衙徹查，要是果真有冤情，官家現在為大皇子翻案，還來得及。」
官家調轉視線看了他良久，慢慢地，唇角浮起一絲不易察覺的笑，「你說得很在理，既然如此，就好生嚴辦吧。」
說罷轉過身，碾碎指尖的魚食，向缸中一拋，錦鯉浮頭，一口就吞吃了一大片。