「這樣的話，本部的搜查員會馬上到這裡來嗎？」
「我覺得不會。他們總不能把刑事警察分派到全日本的滑雪場吧。首先應該鎖定是哪個滑雪場。你們要趁著這會兒不惜一切代價找到脅坂。」
「雖然你這麼說，但這個村子比我們想象的要大。如果就按常規手段來的話……」
「彆氣餒。沒問題的，你們一直都沒問題。要相信自己，全力投入工作。那就再聯絡。」南原自顧自地說完想說的話後，沒顧上聽小杉的回答就掛了電話。
小杉怒視著手機——什麼叫你們一直沒問題啊？他正要破口大罵這話如果放在平時應該會起作用、南原也太自作聰明了什麼的。但是——
「怎麼了？」白井走過來問。他已經迅速換好了租來的衣服。包和長靴子應該也是借來的。雖然跟當地人的裝扮還是格格不入，但至少已經融入這個環境了。
小杉把他和南原的對話轉述了一遍。
「如果花菱找來了這裡我們就收拾收拾走人吧。」白井一副事不關己的樣子。
「他們應該會全員出動吧。」
「還不如把線索透漏給本部呢。這樣很快能達成共識。」
「但我們反而會被派到更偏僻的地方。」
白井的眉毛皺成了八字形。「真是棘手啊。我的孩子還小呢。」
「如果連跳槽這種事都塵埃落定了，我們就不用這麼辛苦了。」小杉嘆口了氣，走向租賃前臺。
換好衣服，兩人要先去預約好的住處。雖然是廉價的小旅館，但有一種濃濃的懷舊氣息。辦完入住手續後，小杉給女服務生出示了脅坂的照片。
「這上面的人現在在這裡住嗎？」
目測三十多歲的女招待歪著腦袋，一臉疑惑。「我不能記住所有客人的臉……但我覺得我應該沒見過他。」
「是嗎。」
女招待把兩人帶到他們的房間後也沒閒著。因為他們拜託她幫忙把行李運到屋裡來，所以她馬上走出了房間。
旅館旁邊是個土特產店。他們進去的時候連看都沒看土特產就往收銀臺走去。女店員問他們有什麼事。
小杉連這裡都沒放過，拿出了脅坂的照片。「這上面的人有沒有來過？」
女店員的目光落到了照片上，然後搖搖頭說沒有。
之後，他們又跑遍了旅館、商店和食堂等地方，但一無所獲。雪國天黑得很早。周圍已經完全暗下來了。
「小杉，就這麼打聽下去還能不能找到那倆傢伙的去向啊？」白井一邊在溫泉街上走著，一邊說出了自己的疑問。「我覺得這麼辦有點不靠譜。」
「為什麼？」
「再怎麼說他們也是畏罪潛逃吧。這種人會光明正大地住在旅館裡，或者以出入商店和食堂的方式讓自己露面嗎？」
「那倆傢伙應該沒想到自己潛逃的地方竟然會被警察發現。」
「可能是沒想到吧，但我打心裡覺得這麼做不太合理。」
小杉蹙著眉頭，用手指尖撓著臉。白井說的話不無道理。
「這樣的話要怎麼找才好呢？」
「你要是糾結這個的話，我倒是有一個很好的主意。你知道為什麼脅坂最初要逃到這種地方嗎？」
「如果知道原因我們也不用這麼費事了。也沒有別的辦法，姑且先這麼打聽著吧。」
「知道了。」雖然還是一副沒怎麼明白的表情，白井還是點了點頭。
之後他們就拿著脅坂龍實的照片挨家挨戶的問，但是並沒有得到什麼有價值的資訊。夜深了，很多店也撤下了招牌。看來今天就只能到這兒了。一旦回到住處再出來一趟就很麻煩，所以他們決定就這麼隨便找個地方解決晚飯。旅館是不管飯的。
他們不知道去哪家店好，漫無目的地走著，看見走在前面的兩個身材魁梧的男子習慣性地走進了家叫「一軒」的店。聽得出店裡很熱鬧，生意很好。
「就那兒吧。」小杉自言自語般低聲說道，然後朝著那家店走去。