自己能夠做些什麼？自己必須要做些什麼——回到辦公樓換下工作服，直到回家的路上，尚美一直在思考這個問題。
第二天早晨，尚美八點鐘就出勤了。雖然和夜班人員的交接九點才開始，可她還是放心不下新田。
尚美來到前臺時，前來辦理退房的客人已經開始排隊了。在忙於工作的接待員的身後，新田也早早站在了那裡。他故意站在了最裡面，應該是不想給其他人的工作造成妨礙吧，可是他好像沒有意識到，他那雙獵犬一樣的眼睛已經對業務造成了妨礙。
「早上好，來得真早。」從尚美背後傳來了一個聲音，是久我。
「早上好！」尚美也打了招呼。
「你不用來得這麼早的。你昨天晚上留到很晚吧？」
「是啊，可是還是坐不住。」
久我苦笑了一下，把目光投向了前臺。
「原來是因為要照顧這個棘手的學生而感到憂心啊。我聽夜班的那幫傢伙說，那位刑警，在飯店內巡視到凌晨三點。然後，小憩了一會兒，六點剛過就爬了起來，開始像那樣監視起飯店裡的客人來。真不愧是個硬漢子。」
「硬漢子倒是無所謂，問題在於他的態度。」
尚美說完，大步流星地迅速地進入了前臺內側。馬上就和新田的目光相遇了。
「跟我過來一下。」尚美說著把新田帶到了裡面的辦公室。
「什麼事啊？我正在工作呢。」
「新田先生你現在的工作是飯店員工吧？所以請不要那樣盯著客人看。」
新田「哼」的一聲用鼻孔出了一口氣。
「我是要找出壞人，不知不覺就變成這種眼神了。」
尚美搖了搖頭。
「我昨天應該已經說過了。你的這種眼神，只會讓人更加警惕。還有，辦理退房的客人都是要準備離開飯店了，他們是犯人的可能性應該很小吧。」
「這個可不好說。也有可能在辦理了退房手續後再實施犯罪行為。片面的主觀臆斷是查案的大忌。也正因如此，我才一大早爬起來盯著的。」新田的語氣裡似乎帶著身為刑警的一種氣魄。
「……是這樣啊。但是不管怎麼說，你還是要注意一下你的眼神。」
「嗯，我儘量試試看吧。」新田極不情願地點了點頭。
九點鐘交班過後，真正的退房業務高峰期到來了。尚美也在前臺忙著辦理手續。雖然新田就站在後面，但是尚美並沒有工夫去監視新田的眼神如何。
退房業務終於告一段落時，川本走了過來，在尚美的耳邊說：「山岸前輩，古橋先生退房的時間快到了。」
尚美看了一下時間，已經過了上午十點了。那位叫古橋的客人，和一位女性住在十層的雙人房裡。
尚美拿起話筒，給行政房保潔員濱島撥了過去。
「你好，我是濱島。」電話那頭傳來一個充滿活力的聲音。
「我是山岸。昨天和你說過的1205號房間客人的事情。怎麼樣了？」
「是按照你們那邊的指示來做的。現在，客人還在房間裡，等他一離開房間，我們就去檢查。」
「知道了，那就拜託了！」
尚美結束通話電話後，新田問道：「是什麼事啊？那人有什麼問題嗎？」
尚美嘆了一口氣，糾正道，「不是那人，是那位客人，請使用敬語。」
新田不耐煩地揮了揮手。
「我知道了。話說回來，那位客人到底發生了什麼事？」
「也沒什麼特別要緊的。」
「真是讓人不安。我感覺到一種危險的氣氛。不會是霸王住客吧？」
尚美將目光投向了帶著窺探眼神的新田，感受到了警察敏銳的嗅覺。
她確認周圍沒有人注意到他們之後，放低聲音說道：「上個月那位客人住在這裡時，我們在他退房之後發現他的房間裡少了一件浴袍。」
「浴袍不見了？是說那位客人帶走了嗎？居然還有這麼愛貪小便宜的傢伙。」新田一臉意外。
「這可不是什麼好笑的事情。我們飯店的浴袍，一件就要近兩萬日元。如果每個人入住之後都帶走一件，我們可受不了。」
「原來如此。那麼，你打算怎麼辦呢？」
「請你拭目以待吧。我們自有我們的處理辦法。」
「這樣啊，那我就準備領教你們的本事啦。」
新田話音剛落，內線電話就響了起來。川本接起電話，三言兩語之後，轉身對尚美說：「客人剛剛離開房間，馬上安排保潔員進去。」
「知道了，多謝。」尚美回答道。
「你們真是合作無間。這樣你們就可以在客人辦理退房手續的時候，確認浴袍是否丟失了。」新田似乎很欽佩地說道，「你們是什麼時候知道他會在這個時間辦理退房的呢？」
「在他辦理入住的時候，裝作不經意問出來的。」
「哦……」
終於，那位叫古橋的客人從電梯間裡走了出來。是一位四十歲左右的大塊頭，揚著下巴，目光銳利。他身邊是一位三十歲左右化著濃妝的女士，正嚼著口香糖。
女士在距離前臺不遠的沙發上坐下，古橋自己走了過來。女士腳邊放著一個運動背包。
「您要退房嗎？」尚美問道。
「嗯。」古橋一臉不高興的把房卡放到了櫃檯上。尚美開始辦理退房手續。
電腦開始列印賬單了，但尚美還沒接到房間保潔員打來的電話。尚美顯得有些焦急，只能故意拖延時間。
「喂！能不能快點，我還著急呢。」不出所料，古橋催促道。
「是，馬上就好——」
尚美遞上了消費明細，古橋從錢包裡拿出了現金支付。只要將零錢找給他，這次就被他僥倖逃脫了。
就在這時，電話鈴聲終於響了起來。川本馬上接起電話，用一隻手記下了要點，然後把便箋紙遞給尚美。尚美偷偷瞥了一眼上面的內容。
少了一件——上面潦草地寫著。
尚美朝川本微微點了點頭。這時新田走向川本，從他手裡奪過了話筒，開始說著什麼，弄得川本摸不著頭腦。
新田到底想幹什麼，尚美心裡一邊嘀咕著一邊將找回的零錢和收據遞給了古橋。看著古橋開始將東西放入錢包，尚美開口道：「客人您好，我們剛剛接到了房間清掃人員的電話，說是您的行李中很有可能混入了我們飯店的物品。雖然要給您添些麻煩，能不能讓我們確認一下您所帶的行李呢？」
古橋的眉毛抽搐起來。
「混進了飯店的物品？那是什麼意思？怎麼可能會混入那種東西，還是說，你們認為我們偷了什麼東西？」
「不是的，不是的。」尚美連忙擺著手。
「在我們飯店房間裡準備好的物品中，有一些是可以自由拿走的，有的不可以。關於這一點我們沒有一一作出說明，所以偶爾會有客人搞錯。雖然很麻煩，但還是請您讓我們確認一下吧。」
古橋歪著嘴，向前探出身子：「你就別兜圈子了，到底是什麼不見了？」
尚美略微收了收下巴，直視著對方的視線，說道：「是浴袍。」
「浴袍？那種東西，怎麼可能裝進手提包呢？」
「所以說，我們只是以防萬一確認一下。」
「等一下。我可是說過我沒有拿。我都這麼說了你們還要檢查不是很奇怪嗎？還是認為我偷了你們的東西吧。」
「不，絕不是這樣的。」
「知道了。我去拿包，就由你來確認吧。」古橋折返回去，朝著同行女士的方向走去。
就在這時。新田突然來到了尚美身邊說道：「客人您好，古橋先生。」叫住了正在離開的古橋。
古橋神色凌厲地轉過頭：「又怎麼了？」
「不用確認了。您可以回去了。」
聽了新田的話，尚美吃驚地看向他。
「啊？」古橋也吃驚得張大了嘴，「這到底是怎麼回事？」
「因為我們相信您。剛才真是失禮了。」
「相信我？可是那個女人——」古橋凶神惡煞般還想說什麼，可當他與新田的目光相遇時，好像又被嚇得不敢說了。
尚美見此情景，訝異地看著新田。他此刻的眼神比平時更加凌厲，散發著危險的光芒。
古橋反覆眨著眼，深深地吸了幾口氣：「……真的可以了是吧？不懷疑我了？」古橋的聲音已經失去了平靜。
「當然了。請您走好。期待您的下次光臨。」新田說完還認真地鞠了一躬。
古橋交替看了尚美和新田幾眼，快步回到了同行的女士身邊。和剛才的從容鎮定截然不同，兩個人慌里慌張地朝著飯店大門走去。
尚美盯著新田。「你打算幹什麼？請解釋一下。」
「浴袍沒在那個包裡。」
「這怎麼可能……」
「我向保潔員詢問了詳細的情形。本來有兩件浴袍，一件不見了，另外一件沒用過，還掛在櫃子裡。」
「所以說消失的那件浴袍被偷走了……」
新田微微一笑，搖了搖頭。
「如果是我準備偷雙人房裡的浴袍，會在洗完澡後穿一件，然後把沒穿過的另一件裝進包裡。任何人都會這麼做吧。」
「啊！」尚美輕聲叫道。確實如此。
電話又響了起來。川本接起電話，簡短說了幾句之後就結束通話了。
「是保潔員打過來的。正如新田先生猜測的，那件浴袍被藏到了床底下。」
「果然是這樣。如果要藏的話，也只能藏在床底下了。」新田似乎很滿意。
「請等一下，你是說他故意把浴袍藏了起來？」尚美問道。
「恐怕是吧。你說過裝作不經意地問過他退房的時間，那傢伙應該已經知道了你的意圖。所以故意將其中一件浴袍藏了起來。他也算計好了退房時你們一定會檢查他的行李。讓你們檢查了行李，然後再以被侮辱或者名譽被損害之類的藉口將事情鬧大，企圖讓你們支付些精神損失費吧。上次偷走浴袍，有可能就是為今天的事情埋下伏筆。說不定，他們在各家飯店都使用這種手段賺些零花錢呢。」
尚美用一隻手扶住自己的額頭：「如果真是這樣的話，我們差點就中計了……新田，你是憑什麼覺得這件事情有蹊蹺呢？」
「在洞悉世人的惡行這點上，我自信要比你們更有眼力。所以我的目光顯得有些凌厲也不是故意的。」
新田這後半句話明顯是針對尚美的不滿。可是尚美這次什麼都沒說。只是默默地看著新田。
這時，新田的手機響了起來。他接起電話小聲說了幾句以後，對尚美說：「我走開一下。去趟辦公樓。」說著走出了前臺。
尚美追了出去，喊道：「新田！」
新田停下了腳步：「怎麼了？」
「我有很重要的話要對你說。請給我五分鐘。」
「如果你要說我眼神的問題，我會盡量收斂些的。」
「不是這個。有些事情我無論如何都想問問你。關於案件的。」
新田眼中瞬間閃過一道光芒：「什麼事？」
尚美做了一個深呼吸：「資訊。犯人到底留下了什麼資訊？」
新田倒吸了一口氣，愣在那裡。