白班和晚班的交接是在下午五點。尚美交待好工作，在通往辦公樓的通道里給望月打了電話。這次他馬上就接起了電話，並且表達了歉意：「不好意思，提出這麼無理的要求。」
「沒有，沒關係的。比起這個，剛才我好像看見大廳裡有兩個男人跟著您出去了。」
「這個我也注意到了，所以叫了輛計程車，把他們甩掉了。」
「那樣就好。」
「那個，山岸小姐，你可能覺得很多事情都很奇怪。比如說‘玉村燻’的事情。」
「要說奇怪，不如說有些吃驚。」
「包括這件事在內，有幾件事情想要向你說明。等會兒能見個面談談嗎？我現在已經回到酒店附近了，你說一個地點，我馬上過去。」
尚美提議和望月在酒店的辦公樓見面。辦公樓建在酒店旁邊，只隔著一條狹窄的道路，掛著東京柯爾特西亞分店的牌子。
望月沒有反對，所以按照尚美的提議約好了在辦公樓門前見面。
尚美剛到達約定地點沒多久，望月就趕到了。一層的接待室正好空著，尚美就帶望月去了那裡。雖然叫接待室，其實裡面只簡單地擺著沙發和一張桌子，房間並不大。
「玉村燻是他的真名，」望月剛剛坐下便開啟了話匣子，「目前居住在琦玉縣的川口。看起來有點顯老吧，其實不過四十多歲。」
「他就是……那位作家吧？」聽了尚美的問題，望月猛地挺直了後背，回答道：「是的，」又做了一個深呼吸，說，「他的筆名叫tachibanasakura」。
尚美有些驚訝，連眨了幾下眼睛，說道：「對我公開這件事沒關係嗎？」
「你總歸是會知道的，」望月眯著眼睛，撇著嘴說，「剛才辦理入住的時候，我有一瞬間猶豫過。考慮要不要我先拿了房卡，再轉交給玉村。但是你已經知道房間號了，只要向打掃房間的人稍微一打聽，就會知道住在房間裡的人不是二十多歲的女性了。」
「關於調查客人的隱私的事情我們是——」尚美還沒說完，望月就開口說道：「我相信你們不會查客人隱私。但是誰也不知道會發生什麼事情，所以我想倒不如索性把一切都告訴你，然後請你幫助我們，這樣會更有利於事情的發展。」
「幫忙……嗎？」尚美對望月的話顯得有些疑惑，「您希望我做些什麼呢？」
「非常簡單。用一句話來說就是將tachibanasakura保護起來，不讓他的真實形象暴露。也許您已經有所瞭解，對外界來說他是一位二十七歲的女性，其他的一切資訊都是保密的。」
「好像是這樣，應該叫他蒙面作家比較貼切。」
「說這些聽起來像是藉口，但實際上剛開始我們也被騙了。他投來的應徵稿件上清清楚楚的寫著女性。看了他的作品後我們非常激動。描寫的內容既有趣又能喚起讀者的性興奮。果然最後他的作品眾望所歸地奪得了大獎。我們通過電話聯絡他時，接電話的也是一個可愛的女聲，這下我們更加沸騰了。」
「可是實際上卻是……」尚美猜測著。望月皺著眉頭，癟著嘴點了點頭，接著說道：「等我們終於見到本人時，卻大失所望。也就是你看見的那位大叔。他說他在自我簡介裡撒了謊，認為這樣更容易獲獎。接我們電話的，是他的高中生女兒。他還說不行的話可以退回獎項，雖然他這麼說，可是這怎麼行呢。和編輯部商量之後，我們想出了這樣的辦法，將計就計利用這些製造出一個賣點。也就是說把他包裝成女性蒙面作家，讓他出道。」
「你們的計劃好像成功了。」
「計劃進行得很順利。我們成功地製造了話題，他的獲獎作品也大受歡迎。而且他隨後推出的新作品也登上了銷量no.1的寶座，我們真是要笑得合不攏嘴了。」
「這不也挺好的嘛，但有件事很不可思議呢。」
「什麼事？」
「在大廳裡那五個男人，都拿著一張女性的面部特寫照片，那到底是誰的照片呢？」尚美歪著頭，想不通了。
聽到這裡，望月的表情更嚴肅了，拿出了自己的手機操作起來。「他們拿的照片，是不是就是這一張？」望月將手機拿起，螢幕對著尚美。
望月手機裡的畫面，確實和黑目等人手機中顯示的一樣，尚美點點頭。
「這個是個失敗作品，是我們一時得意過頭了。」
「怎麼回事？」
「隨著tachibanasakura人氣的不斷升高，關於她容貌的猜測，在網上也變成了熱門話題。但是其中有很大一部分言論說tachibanasakura實際上是個醜八怪，所以才不敢露臉。剛開始我們對這此沒有過多理會，可時間一長，總是覺得有些不甘。」
「不甘？」尚美覺得很奇怪，看著望月說，「可是，他又不是真的是女性……」
「雖然是這樣，可是好不容易才把他包裝成蒙面作家的形象推出市場，總是想給讀者們製造出一個美好的幻想物件。這麼說吧，關於tachibanasakura的真實身份，在編輯部也只有一小部分人知道，我們把它當作最高機密來處理。所以我們商量著想點辦法來對抗網路上的流言。最後想出來的主意是公開tachibanasakura長相的一部分。比如說斜後方的背影，或者是在眼睛處打上馬賽克等，總之就是讓人不能看清全貌，但能夠給人制造出一種揭開面紗後應該是個相當漂亮的人的期待感。」
「所以，就公佈了那張照片嗎？」尚美的眼神瞟向瞭望月的手機畫面。