聽著加賀的話，美千代想起了某個電視節目。那是一部紀錄片，講述的是一群憑藉氣味發現毒品的緝毒犬的故事。在片中，它們的神勇表現被刻畫得淋漓盡致。
美千代呼地嘆了一口氣，露出微笑。
「真是有意思的嘗試啊。但這樣一來，我可能就越來越受懷疑了。因為警犬一定會在我房間前汪汪大叫的。」
「為什麼？」
「因為我碰過那個花盆呀。她搬來的那天我過去幫忙，我記得在打掃陽臺的時候把它拿起來過。」
「戴了手套，是嗎？」
「是的。不戴會弄傷手嘛。」
「您確實碰了？」
「嗯。」美千代挺起胸脯點點頭。
加賀陷入了沉默，仰頭看著天花板。
「可惜啊。警犬派不上用場了。」
「看來確實如此了。」加賀撓撓頭。
「我不明白。為什麼你認為這是他殺呢？如果是他殺，一定要有犯罪動機吧？你發現了什麼嗎？」
「說到真正的動機，那隻能去問兇手了。不過，能讓我們往這方面想的證物，我倒是拿到了一些。」
「請務必告訴我，我也有興趣。」
加賀露出一絲猶豫的表情，接著將手伸進了上衣的內兜。
「這個您還記得嗎？」
他掏出一張折起來的紙，攤開有a4大小。這是一張影印件，上面印著細小的文字和符號。
美千代瞥了一眼便點點頭。
「嗯，我記得。前幾天你拿給我看過。不過，這好像只是其中的一部分吧。」
「是的。嚴格地說，這只是一部分的影印件。因為那是重要的物證，不能隨便拿來拿去。」
前幾天加賀拿來的是一沓厚厚的檔案，其中夾著幾張記錄了樂譜和配舞動作的底稿影印件。那確定無疑就是預定於今天演出的《一千零一夜》。
據加賀所說，這份檔案是在早川弘子的住處找到的。搬過來的其他東西大都還收在紙箱裡，唯獨這份檔案早早地就拿了出來，而且還被藏在了床底下。
這份檔案的內容有幾個耐人尋味的地方。首先，它是手寫底稿的影印件。這之所以會成疑點，是因為現在芭蕾舞團使用的樂譜和底稿都是印刷品，而這份原稿為什麼必須特意用手寫？而且手寫的原件在什麼地方也是個謎團。早川弘子究竟為什麼要視若命根般保管這種東西？
對於加賀的問題，美千代只是回答說什麼都不知道。除此之外，她不打算再回答什麼。
「此後我們經過了多方調查，基本上已經摸清了那份檔案的本來面目。」
「那是什麼？」
「我有件事想先確認一下。是有關《一千零一夜》的事。那部作品是弓削芭蕾舞團創作的吧？」
「對。」
「作者和編舞是寺西智也，也就是當時您的丈夫。作曲是新川二。我聽說作品是這兩位摯友在十七年前創作的。初演是在十五年前，扮演主角普爾莎公主的是您。實際上，那也是您最後一次登臺。到此為止，有什麼不對嗎？」
「沒有，正是那樣。」
「這麼一來，那份檔案就產生了一個矛盾。從書寫筆跡等方面來看，我們判斷，編舞部分應該是出自松井要太郎的手筆。這位松井先生，想必您是知道的吧？」
「……我知道。」
「聽說松井也是弓削芭蕾舞團的一位總排練者。他也學過編舞，和音樂家新川也是舊相識。但他在二十年前因病亡故了。矛盾就在這裡。為什麼死掉的人寫出了三年之後才完成的作品？」
美千代陷入沉默。這個問題的答案她是知道的，但她猶豫著現在該不該說。不管怎麼說，警察的推理已經結束，這是確確實實的事。
「很遺憾，新川先生在五年前因為一場事故死了，而您丈夫也在去年因為癌症死亡，所以真相就不明不白了。但仍然可以想象，寫出《一千零一夜》的是新川、松井這對搭檔。然而因為松井先生亡故了，劇本發表時，便讓寺西智也先生充當了編舞人——我想這也並不算什麼跳躍性的想象。」
「你是想說，我丈夫……寺西智也是冒名頂替？」
「我沒說是冒名頂替。或許有這樣的來龍去脈，我只是描述這個推測而已。」
「不就是一回事嗎？啊，原來是這樣啊。我知道你想說什麼了。」美千代面朝警察點點頭，「因為某種原因，早川發現了松井先生的原稿。於是她作出了和你一樣的推理，對我進行了威脅，對吧？而我為了保守丈夫的秘密，就把她殺了。這就是你所想的，對嗎？」
但加賀沒有回答。他微微低下頭，用一種自言自語的口氣說道：「我們調查了早川小姐的銀行賬戶，有一筆來源不明的一千萬元款項。我們只能認為，一定是發生了什麼特殊的事情。」
「你是說那筆錢是我支付的？」
「有錢進賬，就說明可能賣掉了什麼東西。在這點上，我們聯想到了那份被找到的檔案是影印件。說不定早川小姐持有原件，以一千萬元的價錢賣了。我們也這樣考慮過。」
「如果檔案被人買下了，那麼案子到這裡就已經結了。我並沒有殺她的動機。」
「在您看來是已經結了，但早川小姐或許並不這麼看。證據就是那份被找到的檔案。雖然原稿已經交到了您手上，但她為自己保留了一份影印件。她之所以影印，應該就是要拿它作為和您進行新交易的工具。‘交易’這個詞，或許還可以置換成剛才您說的‘威脅’這個詞。」
加賀平淡的語氣讓周圍的空氣漸漸變得凝重起來。美千代甚至感到呼吸困難。