「我明確告訴你，」她打斷他的話，「我的職位在你之上，我建議你照我說的去做，不要再提什麼問題。」
安德森點點頭硬憋下一口氣。「但是，我們至少應該做一下指紋套膜，以確認是不是彼得·所羅門的，不對嗎？」
「我能確認。」蘭登說著，心裡湧上一陣痛苦的確定感。「我認出了他的戒指……還有他的手。」他停了一下。
「不過這些刺青是新的。最近才被人文上去的。」
「你說什麼？」佐藤來後，這還是第一次面露驚愕。「這隻手讓人文了刺青？」
蘭登點點頭。「拇指上文的是王冠，食指上是一顆星。」
佐藤掏出一副眼鏡戴上，圍著那隻手繞著圈，活像一條鯊魚。
「此外，」蘭登說，「那三個手指上也文有刺青。儘管你看不見，但我可以肯定。」
佐藤被這話激起了好奇心，走向安德森。「隊長，你能替我們檢查一下那三個手指嗎？」
安德森在那隻手邊上蹲下來，留意著儘量不去碰它。他的臉頰貼近地板，從66
下面看那蜷曲的手指。「他說得沒錯，夫人，所有的手指上都有刺青，儘管我還沒法看清那是什——」
「太陽、燈籠、鑰匙。」蘭登乾脆地說。
佐藤轉向蘭登正視著他，那雙小眼睛在掂量他。「你怎麼知道得這麼確切？」
蘭登也正視著她。「以這種形式刺青的人類手形是一個非常古老的圖符，被稱作‘神秘之手’。」
安德森突然站起身來。「這東西有名稱？」
蘭登點點頭。「這是古代世界最隱秘的圖符之一。」
佐藤頻頻點頭。「那麼請允許我問一下，這樣的手放置在國會大廈裡是什麼意思？」
蘭登真希望自己能從這噩夢中醒過來。「就傳統意義而言，夫人，這是用於邀請。」
「邀請……什麼？」她問。
蘭登低頭看著他朋友被斬斷的手。「幾個世紀以來，‘神秘之手’被賦予一種召喚之意。簡要地說，這是要邀請某人接獲秘密知識——只能由少數精英知曉並嚴守的秘密。」
佐藤把兩條細瘦的胳膊交疊著抱在胸前，烏黑的眼睛凝視著他。「好，教授，就一個懵懵懂懂來到這兒的人而言……到目前為止，你的表現已經很不錯了。」