巴拉米也停了下來，他的表情既震驚又警覺。顯然，來電者剛剛擊中了要害。
這個金字塔是一張地圖。
「這個地圖，」那聲音悄聲說，「或者說是金字塔，或者是入口，或者不管你叫它什麼……是很久以前造出來，用以確保古代奧義的隱藏地點永遠不會被忘記……永遠不會失落在歷史中。」
「那一串十六個符號看上去不像是地圖。」
「外表可能具有欺騙性，教授。但不管怎麼說，只有你才有解讀這段銘文的能力。」
「你錯了，」蘭登回擊過去，腦子裡浮現出那幅簡單的密碼圖。「任何一個人都可以破譯這個銘文。它並不是很複雜。」
「我懷疑金字塔包含的意義比我們所看到的更多。但無論如何，只有你才擁有尖頂石。」
蘭登想起包裡的小尖頂石的模樣。變混沌為秩序？他現在不知道該相信什麼170
了，但擱在他包裡的石金字塔似乎每一刻都在變得比之前更加沉重。
邁拉克把手機貼在耳邊，很享受地聽著從另一端傳來的蘭登焦慮的呼吸聲。
「現在，我還有事情要處理，教授，你也一樣。把地圖破譯出來後馬上打電話給我。我們一起去那個藏寶之處，完成我們的交易。彼得的生命……交換所有的古代智慧。」
「我什麼都不會做的，」蘭登說，「尤其是在還沒得到彼得還活著的證據時。」
「我建議你不要考驗我的耐心。你是龐大機器上很小的一顆螺絲釘。如果你不服從於我，或者想來找我，彼得就死定了。我發誓。」
「就我所知，彼得已經死了。」
「他還活得好好的，教授，但他絕對需要你的幫助。」
「你到底在找什麼？」蘭登對著電話大叫起來。
邁拉克回答之前停頓了一下。「許多人都在追尋古代奧義，並對它到底有多大能量爭論不已。今晚，我將證明這些奧義是真實存在的。」
蘭登沉默不語。
「我建議你馬上研究這個地圖，」邁拉克說，「我今天就需要這個資訊。」
「今天？！現在已經過九點了！」
「沒錯。時光飛逝1。」
『注1：原文為拉丁文。』