『注1：傳說中的共濟會的始祖為海勒姆（hiramabiff），他是建造耶路撒冷神殿（即所羅門王神殿）的重要石匠之一，被三個妒忌他的工匠所殺，埋於殿內的青銅墓裡，但不久即再度復活。因此，凡加入共濟會者，都要舉行一場象徵死亡與復活的儀式。』
當然，這場攻擊只是一場模擬，但在鏡頭裡的效果卻讓人毛骨悚然。在一頓群毆痛打之後，宣誓者——現在已是「死去的舊我」——被放到象徵性的棺材裡，眼睛要閉上，手臂要交叉疊放，完全仿照屍體。共濟會兄弟們起身，圍繞死屍哀悼，還有一架管風琴在演奏《死亡進行曲》。
死神之舞的場面實在讓人坐立難安。
而且，還越來越恐怖。
兄弟們圍攏在被殺害的兄弟周圍，隱形攝像機清楚地拍下了他們的臉龐。蘭登這才發現，所羅門不是這間屋子裡惟一的名人。正向下看棺材裡的受戒者的那個人，幾乎天天現身電視螢幕。
還有一個顯赫的美國參議員。
哦，上帝啊……
場景又變了。現在是戶外……夜間……同樣晃動的影像……那男人走在城市的街道上……幾綹金髮被風吹起，搖曳在鏡頭前……轉了個彎……鏡頭的視角向下，對準手上的什麼東西……一美元紙幣……國璽的近景特寫……全視眼……未完工的金字塔……緊接著，突如其來的，抬頭眺望遠方眼熟的輪廓線……一座巨大的金字塔形的建築物……斜坡式的牆壁向上聚攏，彙集在沒有尖頂的屋頂上。
聖殿堂。
他覺得有種恐怖感在靈魂深處震盪。
影像仍在繼續……那個男人正疾步走向聖殿堂……登上一級級臺階……走向偉岸的銅門……十七噸重的斯芬克斯守護神像林立兩旁。
新成員步入了金字塔，走向新一輪入會儀式。
暗場。
遠處傳來的管風琴聲震撼人心……一幅新畫面出現了。
會堂。
蘭登的喉頭一陣緊縮。
螢幕上，巨穴般的室內燈火通明。天眼窗下，黑色大理石聖壇在月光下熠熠閃光。聖壇周圍，共濟會第三十三等級的高層人士全都落座手工打造的豬皮椅，陰鬱地靜坐，等候見證入會。鏡頭別有用心地緩慢掠過他們的臉龐。
蘭登驚恐地凝視著螢幕。
雖然他未曾見過這場景，但卻十分好理解。最顯赫、最卓越的共濟會高層人士在全世界最有權勢的都會里濟濟一堂，必有許多深具影響力的知名人士露面。
果不其然，坐在聖壇周圍的那些人身披綢袍和共濟會飾裙，渾身珠光寶氣，大都是美國最有威望的名人。
兩位最高法院大法官……
國防部部長……
議院發言人……
鏡頭仍在一一掃視與會者的臉孔，蘭登只覺頭暈目眩。
三位家喻戶曉的參議員……包括多數黨領導人……國土安全部部長……
以及……
中央情報局局長……
蘭登實在不想看下去，卻又不得不看。這畫面太有蠱惑力了，即便是對他，也是出乎意料的。就在那時，他明白了佐藤為何那麼緊張。
此刻，鏡頭裡出現了一個令人震驚的畫面。
人類的頭骨……盛滿深紅色的液體。彼得·所羅門修長的雙手捧著傳說中的「死靈骷髏」，正在遞給宣誓者。手指上的共濟會戒指在燭光下幽幽閃爍。紅色的液體是紅酒……但波光閃動時，儼然像是鮮血。視覺效果太駭人了。
祭神五奠酒，蘭登知道，因為他曾讀過約翰·昆斯·亞當斯2所著的《共濟會信錄》中的祭酒描寫，那算得上是第一手材料。可親眼看著它發生……而且，還有全美最有權勢的人們安之若素地旁觀……這等畫面，實在讓蘭登感到觸目驚心。
『注2：約翰·昆西·亞當斯（1767－1848），美國第六屆總統，任期自一八二五年至一八二九年。』
宣誓者雙手捧著骷髏……平靜的紅酒映照出他的面容。「如我蓄意或任意違背這誓言……願此刻入喉的醇酒成為致命的毒藥。」他立下誓言。
顯然，這位宣誓人早已圖謀不軌，蓄意食言，遠遠超乎所有人的想象。
蘭登簡直不敢想，如果這段錄影帶公之於眾將導致什麼後果。沒人會理解的。
政局會動盪，劇變會驟生。反共濟會派、正統基督教派和陰謀論家會叫囂鼓譟，憎惡恐懼之詞會如火山爆發，清教派處死女巫之舉將捲土重來。
真相必被歪曲，蘭登明白。對共濟會，一向如此。
真相是，兄弟會聚焦於死亡，其實是勇於讚頌生命。共濟會儀式的用意在於喚醒沉睡的靈魂，令他從愚昧無知的黑暗墓穴裡昇華，提攜他走進光明，給予他明目以洞悉一切。只有有過死亡的經歷，人類才能徹底領悟生命。只有領悟到在世時日有限，人才會珍惜生命，才會帶著尊嚴、正直和侍奉他人的良心善待生命。
共濟會的受戒儀式駭人聽聞，是因為意在扭轉思想，轉變自我。共濟會的誓言冷酷無情，是因為旨在警示：他只能從這個世界上帶走自己的尊嚴及其所「言」。
共濟會的教義神秘莫測，是因為想達成全世界通用之意……妙用一系列普遍的符號語言和隱喻，超越宗教、文化、種族的界限……創造出統一的「通行世界的思想」，即兄弟友愛。
有那麼一瞬間，蘭登看到一絲希冀。他想要說服自己，如果這段錄影帶洩露，公眾會開啟思想和胸襟，會容忍並意識到所有精神性的儀式都包含看似恐怖的部分——尤其是拋開內涵、只看表面的話——十字架是再現酷刑，猶太教有割禮儀式，摩門教有生者代替死者的浸洗禮，天主教有驅魔儀式，伊斯蘭女人要戴希嘉布面紗，薩滿教有幻境治癒儀式，猶太人信仰卡巴諾儀式，甚至吃下代表基督血肉的聖餐儀式也是如此。
我是在做夢吧，蘭登心想，這段影片必會掀起驚濤駭浪。他想象得出來，如果俄羅斯或伊斯蘭世界的著名領袖出現在這樣的影片中——利刃架在赤裸的胸膛，立下惡毒的血誓，集體模擬殺人場景，躺在象徵性的棺材裡，還抱著人類骷髏飲血一般的酒——那又會發生什麼。全球人士將在第一時間爆發勢不可擋的激烈抗議。
上帝拯救我們……
現在，螢幕上的宣誓者將骷髏捧到唇間。他將骷髏傾倒……將血紅色的酒一飲而盡……完成宣誓。接著，他放低骷髏，望向身邊的人群。美國最有盛名、最值得信賴的男人們紛紛頷首，示意認同。
「歡迎你，兄弟。」彼得·所羅門說。
影像淡入黑場，蘭登這才發現，自己竟一直屏著氣。
佐藤一言不發地伸出手合上手提箱，從他膝頭拿走了電腦。蘭登看著她，想說點什麼，卻發現無言以對。言語並不重要。他的神色已說明了一切，他理解了。
佐藤是對的。今晚，他們的確面臨著國家安全危機……險峻程度無法估量。