在向島警察署內設定了特別搜查本部，因為很明顯這是一起兇殺案。房間的門雖然被鎖上了，室內卻沒有找到鑰匙，極有可能是殺死被害人的兇手為了拖延屍體被發現的時間而上了鎖。
死因是窒息死亡，據說已經死了大約四十到五十個小時。從纖維的痕跡分析，兇器是領帶的可能性很高。
「是在室內從背後被勒死的嗎？好像沒有劇烈搏鬥的痕跡，所以應該是乘隙發起突然襲擊的吧？毫無疑問，這是熟人作案。」草薙的上司間宮架起粗壯的胳膊，說道。
「預謀性方面呢？」
「預謀性嘛……」
「我覺得是衝動犯罪。」
「噢？根據呢？」
「椅子的靠背上搭著一件脫下的白襯衫，但我們卻沒找到領帶。脫下襯衫後隨手一扔，單單收好領帶，這種做法未免有點不符合常理。我想是兇手把領帶用於犯罪後帶走了吧，也就是說，兇手事先並沒有準備兇器。」
間宮打量了草薙幾眼，「你這傢伙還挺機靈的嘛。」
「不過，我也無法斷定。」
「不，我投這種說法一票。問題在於動機。熟悉到可以在家中見面的人，在什麼樣的情況下會衝動地把對方殺死呢？」
「也許是對方說了什麼出乎他預料的話吧，比如威脅什麼的。」
「是被害人威脅了兇手嗎？」
「我只是打個比方啦。」草薙說，「自由撰稿人這種職業，恐怕有很多機會知道他人的秘密。」
「的確如此。被害人最近在追什麼新聞題材，應該先把這一點搞清楚。」間宮想要拔除一根鼻毛，卻失手沒拔下來，疼得他一張臉全皺了起來。
「我讓岸谷和內海他們檢視一下被害人留下的那些資料，量相當大，所以想請轄區警察署的警官們幫幫忙。」
「可以。那你自己呢？」
「去見一見被害人的女友，聽說她已經能開口說話了。」草薙伸手拿起放在椅子上的外套，今天外面看起來也很冷。
被害人長岡修的交往物件名叫渡邊清美，已經出院了。草薙約她在她家附近的一家咖啡店見面。渡邊的工作是美容整形外科的前臺接待，據她說和長岡是通過某次採訪認識的。
「我什麼都不知道，我到現在還無法相信他竟然死了。就在一個禮拜前，他還那麼生龍活虎的。說是手頭有一條很久沒遇到的勁爆新聞，正幹勁十足地忙碌著呢。」渡邊清美用肯定的口吻說道。她的臉色不太好，但並沒有流淚，只有眼圈微微泛紅。她強有力的語氣讓人感受到她希望對方無論如何都要聽懂自己的意思。
「勁爆新聞？您聽說了具體的內容嗎？」
渡邊清美皺起眉頭，搖搖頭，「工作方面的事，他不太告訴我。就算我問他，他也會說沒什麼有意思的。」
「是嗎，沒什麼有意思……的嗎？」
草薙並不感到意外，長岡如果是個自由撰稿人，那他的取材內容恐怕幾乎都是些社會的陰暗面。所以即便戀人問起，他也不會表現得很起勁。「不過……」渡邊清美說，「最近，他問過我一個很奇怪的問題。」
草薙探身問道：「什麼問題？」
「他問我覺得大賀仁策這個人怎麼樣……」
「大賀仁策？」
草薙自然也知道這個名字。那是一位聲名顯赫的國會議員，原文部科學大臣，即便在執政黨內部也極有影響力，據說是下一屆總理大臣的候選人。
「覺得他怎麼樣——那是什麼意思？」
渡邊清美搖頭道：「我不知道。對於政治，我不太瞭解。所以我回答他說我沒有興趣，也沒什麼感覺。」
「那長岡先生又說了什麼？」
「他只是笑著說，啊，是這樣啊。」
「除此之外，還有什麼不尋常的事情嗎？」
對於草薙的問題，渡邊清美用手撐著額頭，沉思片刻，最後還是無力地搖搖頭，「我想不出來。」
「由於工作性質的關係，長岡先生多多少少會進行一些危險的採訪吧？您曾經聽他提起過這方面的事情嗎？」