這樣的祥子卻被人殺了。
「對於兇手是誰有什麼頭緒嗎？」加賀本想壓低嗓音，但聲音還是抬高了幾度。從出生到現在，他還從未接觸過「殺人」這個詞，現在卻不得不去面對它。即便冷靜如加賀，也感到有些不知所措。
「不可能有啊。所以沙都子才把大家叫到一起，打算從大家身上找找線索。」
「要攬偵探的活兒啊。她還真是好強。」
「她可是拼了。而且雖然她嘴上沒說，但看得出來心裡還是很依賴你。」
「是嗎……」
「無論如何，被殺的可是我們的好友啊。這件事我一定會全力相助的。」
加賀閉上了眼睛，眼瞼下浮現出了在搖頭小丑的一角，沙都子冷靜地對大家說話的樣子。無論是多麼刺激的話題，從她嘴中說出來都很冷靜，這是她高中就練就的本事。
「那……現在，說到底還是沒什麼線索？」
「用沙都子的話來說，就是‘完全沒有’。」
「藤堂的狀態如何？」
「他一直就是那副失魂落魄的樣子，現在也沒什麼起伏。他說，不管是自殺還是他殺，都一樣沒有頭緒。」
「到底是個書呆子，什麼都不會。」
「所以，我們就從那天晚上到底發生了什麼開始，試著往下推理。按照沙都子的推理，管理員去敲門的時候，祥子已經被殺了，而那時兇手也在房間裡。」
「三年級女生來的時候門鎖開著，這作何解釋？」
「出於某種原因，兇手需要把鎖開啟。比如那時他正要逃跑，卻聽到了那個女生叫祥子，於是他又慌忙躲了起來。對兇手來說那是最提心吊膽的時候了。女生走後，兇手觀察了一下週圍的情況，確定不會被人發現，便逃走了。波香去敲門是在他溜走之後。這些是沙都子的推測。」
「或許是這樣吧。」加賀邊聽邊點頭，伸手拿起了放在眼前的活頁本，「所以，問題核心就在這張圖上？」（圖1，圖2）
若生歪了歪頭說：「對，要解開這些謎團，這張圖是關鍵所在。」
若生拿起一支摘下了筆帽、露出橡皮的自動鉛筆，開始說明。
「我也沒去過白鷺莊，對那裡並不瞭解，但今天聽沙都子講過，知道了大概的輪廓，暫且先這樣說一下吧。細節你去問沙都子就行了。」
「好。」加賀盯著若生的手答道。
「首先，這是白鷺莊的入口，進門左手邊有個值班室，裡面有個肥胖的中年大媽，經常坐在那裡看電視或看雜誌。進出這個公寓的人，都必須經過那個大媽的嚴格檢查。值班室的正前方是樓梯，經過值班室就會看到走廊。走廊兩側每邊有四個房間，加起來八個。其中有一間是和值班室連著的。上樓是二層，和一層一樣也有一條走廊和八個房間。祥子就住二樓右側從裡數第二間。波香住祥子對門，而剛才提到的那個三年級女生住祥子左邊隔壁，也就是最裡面那間。」
若生在圖上逐個加上了「值班室」、「祥子」、「波香」的字樣。或許是太過用力了，自動鉛筆的筆芯啪啪地斷了好幾回。
「最裡面還有一處樓梯，和樓下的走廊相連，下了樓梯就是後門，這扇門平時鎖著，但是從內側誰都能輕易開啟。一旁是一個儲藏室，如果沒有鑰匙是進不去的。這兒和這兒都是廁所，當然，是女廁所。大概的情況就是如此。」若生似乎是在觀察加賀的反應，看著他的臉說。
加賀目光落在了圖紙上，過了一會兒才開口：「總而言之，」他嚴肅地說，「不管是誰殺了祥子，都不可能從這裡逃脫，是吧？」「以現在掌握的情況來看，確實如此。」
加賀食指指著圖上標著「祥子」的那個房間說：「第一個謎團是如何出入祥子的房間。兇手是怎麼進去的？又是怎麼出來的？」
「出去應該沒有問題。」若生輕輕搖著拿鉛筆的手，「白鷺莊裡房間的鎖都是半自動式的，在內側按下把手中間的按鈕，之後關門時，門就會鎖上。」
「這樣兇手只要進了房間就行了。進房間也一定沒有什麼大問題，只要祥子為兇手開啟門就行了。」
「果然你也覺得兇手跟祥子認識，沙都子也這麼認為。」
「如果兇手是強行闖入的，祥子至少會尖叫一聲吧。所以可能是她的熟人，趁機讓她喝下了安眠藥之類的東西……」
但是……加賀陷入了沉思，雖說這樣能夠輕易地推理下去，到下一步就要碰壁了。「問題在於第二個謎團。」
加賀的聲音近乎呻吟。
若生也是一臉陰沉。「兇手是怎麼進入公寓樓的，然後又是怎麼出來的。這才是難解的地方。」
「從正門進去的……不行吧？」
「那兒的管理員可是出了名的嚴格，這你也知道。為防萬一，沙都子也問了管理員，那天晚上除了房客，確實沒有別人從正門進入。」
「發現祥子屍體時，公寓後門的確鎖著嗎？」
「鎖著的，有很多人作證。」
「後門的鑰匙是由管理員保管嗎？」
「對，要是裡面的房客有鑰匙，準保都會從後門進出。」
「嗯。」加賀的目光再次落到那張圖上，他又像剛進門時那樣抱起雙臂，用小而清晰的聲音說：「只有一個簡單的推論。」
若生看著加賀的眼睛。「你的意思是，如果兇手就是裡面的房客，就不存在問題了？」
「這當然有可能。但就算兇手是從外面來的，只要公寓內有共犯，實施犯罪便很容易。兇手從後門逃出去，共犯再為其鎖上後門就行了。但如果這個外來的兇手沒有共犯，那就是……」
「是什麼？」
「可能是密室殺人。」加賀似乎沉思著吐出這句話。
若生慢慢地點著頭，說：「也只能這樣認為了，以現在這個情形來看……」