沙都子正這樣想著，移動的視線忽然停了下來。她看著一條放在櫃子最邊上的連衣裙。
「怎麼了？」目光敏銳的警察看到了她表情的變化。
「不是什麼大事，」沙都子搖搖頭說，「只是……」
「只是什麼？」
「這件連衣裙是她最近新買的。她很喜歡……」
「這又怎麼了？」
雖被問到，沙都子卻很難回答。即使解釋，也不是三兩句話就能解釋清楚的。但警察肯定不會理解這一點。
「我在想，她昨天為什麼沒穿這件去呢？」
波香昨天穿的是一件深棕色運動衫，並不是最近才買的。
警察聽沙都子說完，輕輕摸了摸連衣裙，似乎不感興趣。「這應該也沒什麼特別的原因吧，每天穿什麼衣服都是按心情來定的，不是嗎？」
「話倒是沒錯……」沙都子本來想說，在別的東西上沒錯，但在衣服上就不行了。波香買這件連衣裙，一定是要在雪月花之式上穿的。因為對女生來說，一般都會穿新衣服去參加聚會或赴宴。但這是個人感覺的問題，警察應該很難理解。接著，警察又讓她看了看書櫃和壁櫥，每開啟一個櫃子都要問：「有什麼異常嗎？」但沒有一樣東西能像那件連衣裙一樣引起沙都子注意。
「是這樣啊。」警察似乎本來就不怎麼抱希望，見狀朝年輕的同事使了個眼色，讓他開啟門。「真是麻煩你了。」
警察語氣溫和，但是他撇著的嘴角明顯透出一股讓沙都子趕緊走的意味。沙都子再度仔細環視房間。波香住在這裡時呼吸的空氣，似乎原封不動地靜止了。
「走吧。」年輕警察催促道。
沙都子正看著桌子上的化妝品，都是些眼熟的口紅、眼影、粉底、潤膚液、乳液……
「啊……」
驚歎聲從沙都子呆呆張開的嘴裡發出。警察本來已經穿好了鞋準備出去，聞聲馬上回頭。「怎麼了？」
沙都子沒有反應，而是走到了桌邊，從一堆化妝品中拿起一個半透明的白瓶。她舉起瓶子面向窗戶，看著透光的瓶子自言自語：「奇怪啊。」警察又脫下鞋子走到沙都子旁邊。「有什麼不對勁？」
沙都子把瓶子的標籤給警察看，說：「波香一直用這種乳液，這一瓶應該是她最近用完的。可是裡面還有三分之一沒用。」
警察拿過瓶子，也跟她一樣對著窗戶看。「不會是她新買的嗎？」
「新買的不可能用那麼快，而且你不覺得這個標籤已經舊了嗎？」
「確實。」警察看著瓶子，眼神變得嚴肅起來，「你確定金井小姐最近用完了嗎？」
「我確定！」沙都子斷言道，「上次我在這兒住的時候，想借她的乳液用一下，可是已經沒了。她還對我說：‘本來想著要買的，卻老忘。’」
「哦……」警察湊近瓶子又看了看，接著把年輕警察叫了過來，說：「拿去鑑定一下。」
「裡面是什麼？」年輕警察接過瓶子，看著前輩和沙都子問道。
「不清楚，」年長警察答道，「但說不定是氰化物。」
年輕警察聽後，緊張得繃住了臉，說了句「明白」便匆匆走出門下樓了。
沙都子心想，這些警察一定是在找這個。只要在波香房間裡發現了毒藥，就能夠支援自殺說了。
「說不定可以結案了。」警察這話似乎透出一種石頭落地的安心感，沙都子什麼也沒說。
沙都子下樓時，年輕警察正在值班室打電話，那個疑似波香哥哥的人也早已在樓下，正無所事事地站在離他稍遠的地方。年輕警察注意到了沙都子二人，便手捂話筒叫過前輩。沙都子這時才知道年長警察姓山下。
山下接過話筒，邊觀察四周邊小聲說話。這時，疑似波香哥哥的人走到沙都子身邊，自我介紹說：「我是波香的哥哥，叫孝男。」他的聲音平靜而低沉。
沙都子也作了自我介紹。孝男表情稍稍放鬆，對她點了點頭。
「我經常聽波香說起你，你和她是高中認識的吧。」
「請你節……」
沙都子話未說完，孝男擺擺手打斷了她。
「不必客套了。我倒是想跟你談談，你時間方便嗎？」
沙都子看看手錶，倒也沒什麼安排，便說：「嗯，有點時間。」她話音剛落，山下也打完了電話，朝他們走過來。
「感謝你們的協助，我們這就回局裡了，要送你回去嗎？」他對著孝男說道。
看來他們是開車來的。孝男說他還有別的事謝絕了。山下沒再對沙都子說話便走了。
沙都子和孝男出了公寓，一起朝t大大道走去。孝男說想找個能慢慢聊的地方，沙都子便打算和往常一樣去搖頭小丑。
一路上，孝男問了許多，大都是關於波香最近的生活和死時的狀況。沙都子幾乎都答得含糊其辭。她並非有意如此，而是不自信能答清楚。
沙都子從孝男的話中得知，除了波香，他別無兄弟姐妹。他們的父親經營建築業，這一點沙都子聽波香說過。孝男現在也在協助父親的事業。他說今天警察打來電話說要調查波香的房間，問家屬能不能來一個人。父母正在準備波香的守靈儀式脫不開身，便由他來了。
兩人進了搖頭小丑，老闆見沙都子旁邊跟著一個陌生男子，瞪圓了眼睛。沙都子沒有理會，徑直走到最裡面一張桌邊，和孝男面對面坐下來。老闆過來點餐時，聽沙都子介紹說這是波香的哥哥，有些不好意思地撓撓頭。
「波香也經常來這兒吧。」孝男環視一週，頗為感慨地說。對妹妹鍾愛的咖啡館，他能發出的感慨僅止於此了。
「我覺得她不可能是自殺的，」孝男把剛送來的糖放進咖啡，忽然切入了正題，「她……」
「我也這麼認為。」
沙都子表示同感，孝男卻靜靜地搖了搖頭。「你可能是從她的性格方面考慮的，我的意思跟你的稍有不同。」
「不同？是指……」
「我的意思是，現在並不是她應該死的時候。」孝男喝了一口咖啡潤潤喉嚨，接著說，「家父是個劍道家，所以他要求我們兄妹從小就練習劍道。在我記憶裡，自打練起劍，我們基本上就再沒玩過什麼小孩子玩的遊戲。家父好像很快就發現我沒有什麼天賦，對我也就沒有怎麼耳提面命。但他對波香寄予厚望，對她訓練得很嚴，我見了就覺得可憐。對家父來說，我們的學習都可以放在第二位，只要把劍練好了，幹什麼都可以。唉，不管怎麼說，波香的生活方式就是如此。」
孝男的表情忽然放鬆下來，笑容慘淡。
「她也有很固執的一面，說自己不喜歡逃避……總之，只要能因劍道揚名，她就不會有怨言。她似乎是真心想要奪取冠軍的寶座。」
「我知道。」沙都子說。我都知道……
「她說一旦拿到冠軍，便從此不再涉足劍道。家父為了一個虛名讓她執劍苦練，浪費了她的青春。她大概想要對剝奪她青春的父親進行報復吧。」
沙都子不禁打了個寒戰。在劍道方面，她連波香的皮毛也不及。這是理所當然的事，她太強了。
「正因為這樣……」密友的哥哥聲音又低沉下來，「現在還不是她死的時候，不管遇到多痛苦的事，她都不會自殺。」
到頭來，波香的哥哥也跟他的劍道家父親一樣，沙都子心想。不就是劍道嗎？但他們卻不這麼想，甚至相信劍道有時會支配人的生死。沙都子無法嘲笑眼前這個男人，因為波香也和他是一類人，表面看上去冷酷無情，內心卻交織著理不清的固執想法。「你為什麼要對我說這些？」沙都子問。
孝男已經喝完了咖啡，他把手伸向水杯。「我的意思是，我認為我妹妹是被謀殺的。從這個意義上來說，你也是嫌疑人。但我有感覺，這些人裡我唯一能相信的就是你，所以我找你談了這些。」
「謝謝你這麼說。」沙都子垂下目光，她明白了孝男的意思。「你若問我誰比較可疑，也是白問。我正是因為不知道才這樣痛苦。」
「我理解你的心情，可是……」
還沒等孝男說完，沙都子便拿起了包，說：「我不知道。你要是再追問，恕我失陪。」
見沙都子真的起身，孝男連忙向下比手勢示意她坐下。「我知道了，那我換個問法吧。」
沙都子坐了下來，她其實也想聽聽孝男的說法。
孝男淡淡地開口說：「說起最近波香的表現，你們一定會覺得與不久前死去的那位朋友有關。我的感覺倒不大一樣，具體來說，我感覺自從一個半月前的全國錦標賽預賽之後，她的舉動就有些奇怪了。」
「從那次比賽開始？」
「是啊。她是抱著很大的信心去參賽的，當時就說一定會贏。你也知道，後來是那樣的結果。她以前打輸回家，都會對我亂髮一頓脾氣，但這次卻沒有。可說起來，也不見她灰心喪氣，只是感覺她好像一直在想什麼事……她在你們面前的時候沒有這樣過嗎？」
「這……」
聽他這麼一說，沙都子覺得還真是如此，她回憶起自那次比賽之後，波香就根本不再參加劍道訓練了，似乎也說過再也不碰竹劍。對了，好像就是那晚在bourbon喝酒時說的。那時候，沙都子還以為她只是一時衝動，沒放在心上。儘管如此，波香會拿她哥哥出氣還是讓沙都子感到意外。在她印象裡，波香不論何時都不曾衝動亂來，就算輸了，她也應該會獨自咀嚼苦果。
「總之，那次比賽之後她就變得很奇怪了。」孝男堅信自己的想法，接著說，「我想，當時除了輸掉比賽，或許還發生了什麼。你有沒有什麼想法？」
沙都子從未想過這個問題。一切都是因為祥子的死—這是沙都子一直以來的想法。況且，全國錦標賽比祥子出事還要早一個月。
見沙都子沒有回應，孝男有些等不及了。「可能是那次比賽本身就有鬼。」話裡帶著些許不平，「波香斷言自己能贏，這絕不是自負。我不是偏袒她，但我覺得那場比賽確實是屬於我妹妹的。三島亮子那種膚淺的劍術絕對敵不過波香的氣勢，但結果卻是那樣。我當時莫名其妙，簡直就像被狐狸騙了一樣。當我得知她輸了時，都不敢立刻相信。」
不甘心好像又在孝男的心中湧動，他用力握住杯子。沙都子看著他的手說：「很多人都是這麼說的。」事實上，當時加賀也覺得很意外，連連搖頭。
孝男有些滿足地說：「是啊。」他露出贊同的表情，接著說，「我總有種強烈的感覺，那時的事一定是這次事件的導火索。」他認真地看著沙都子，「所以我想，如果能向你問到當時的情況，或許就能弄清些什麼。」
「真對不起，沒能幫上忙。」沙都子低下了頭。
「不，請別放在心上。我只是一廂情願，說不定最後一切都會落空。只是事到如今，我真是遺憾當時沒有親眼看那場比賽。」
「你為什麼沒去？」沙都子剛才就想問了。「當時是家父去的，波香輸了的訊息也是家父告訴我的。他當時很不高興。」
「令尊說了什麼？」
孝男深呼一口氣，像早期電影明星一樣聳聳肩說：「他滿肚子不高興，就只說了句‘比賽有假’，然後再沒說什麼。」
「有假？怎麼會呢？」
「是啊，怎麼會呢？或許他只是想表達這場比賽太出乎意料了吧。啊，已經過了這麼久了，我們走吧。」
沙都子跟著孝男站了起來。因為是星期天，老闆正閒著無事坐在吧檯後面看報紙，見兩人站起來，連忙起身送客。
「要是有什麼訊息，我會聯絡你的。」孝男說完便走向了車站。沙都子沒有什麼要去的地方，暫且朝著反方向去了。她打算邊走邊仔細想想這件事。
這時，一句話沒來由地在她的腦際縈繞起來—孝男最後說的「比賽有假」。當時她並沒有太留意，現在卻覺得這句話正傳達著什麼重要的資訊。她焦急地想要抓住那一瞬的感覺。然而剛才乍現的靈光，卻像泡沫一樣悄無聲息地在她腦中破滅消失了。